PEKING (AP) – Hongkong widerrief am Dienstag ein Visum, das es einem chinesischen Wissenschaftler erteilt hatte, der vor fünf Jahren eine ethische Debatte mit der Behauptung auslöste, er habe die weltweit ersten genetisch veränderten Babys gezüchtet, und zog es Stunden, nachdem er seine Forschungspläne angekündigt hatte, zurück Finanzzentrum.
He Jiankui schockierte die Welt im Jahr 2018, als er bekannt gab, dass er die Embryonen von Zwillingsmädchen verändert hatte, wobei viele in der wissenschaftlichen Gemeinschaft seine Arbeit als unethisch kritisierten. Er wurde 2019 von einem Gericht auf dem chinesischen Festland wegen Ausübung der Medizin ohne Approbation verurteilt und zu drei Jahren Gefängnis mit einer Geldstrafe von 3 Millionen Yuan (445.000 US-Dollar) verurteilt.
Zehn Monate nach seiner Freilassung gab er am Dienstag in Peking bekannt, dass er ein Visum für Hongkong erhalten habe und mit Universitäten, Forschungsinstituten und Unternehmen in der Finanzmetropole in Kontakt stehe.
Er sagte, er würde erwägen, in Hongkong zu arbeiten, wenn sich die Gelegenheit dazu gäbe, und er plane, Gentherapien für seltene Erbkrankheiten zu erforschen.
„Meine wissenschaftliche Forschung wird den Ethikkodizes und dem internationalen Konsens über wissenschaftliche Forschung entsprechen“, sagte er auf einer kurzen Pressekonferenz.
Aber in einer Erklärung Stunden später, in der sie sich nicht namentlich auf He bezog, sondern sagte, sie antworte auf Berichte über einen Visumantragsteller, der wegen illegaler medizinischer Praktiken inhaftiert war, sagte die Regierung von Hongkong, sie habe das Visum widerrufen.
„Nachdem die Einwanderungsbehörde den Antrag geprüft hatte, vermutete sie, dass jemand falsche Angaben gemacht hatte, um die Visumgenehmigung zu erhalten“, heißt es in der Erklärung. „Der Direktor der Einwanderungsbehörde hat erklärt, dass das Visum gemäß dem Gesetz ungültig ist.“
Strafverfolgungsbeamte würden eine strafrechtliche Untersuchung durchführen, um den Fall weiterzuverfolgen, fügte sie hinzu.
Er antwortete nicht sofort auf eine Anfrage von Associated Press nach einem Kommentar.
Seine Ankündigung im Jahr 2018 löste eine weltweite Debatte über die Ethik der Genbearbeitung aus. In Interviews mit The Associated Presssagte er, dass er ein Werkzeug benutzt hatte, das CRISPR genannt wurde, um zu versuchen, ein Gen unwirksam zu machen, das HIV erlaubt, Zellen in einem Versuch einzutragen, den Babys die Fähigkeit zu geben, AIDS zu widerstehen.
Das CRISPR-Tool wurde anderswo an Erwachsenen zur Behandlung von Krankheiten getestet, aber viele in der wissenschaftlichen Gemeinschaft kritisierten Hes Arbeit als medizinisch unnötig und unethisch, teilweise weil genetische Veränderungen an zukünftige Generationen weitergegeben werden könnten.
Bei seiner Verurteilung im Jahr 2019 sagte das chinesische Gericht in Shenzhen, er habe keine Qualifikation als Arzt erworben, Ruhm und Profit angestrebt, vorsätzlich gegen chinesische Vorschriften zur wissenschaftlichen Forschung verstoßen und sowohl in der wissenschaftlichen Forschung als auch in der Medizin eine ethische Grenze überschritten. Das Gericht bestätigte auch eine dritte Geburt und sagte, sein Projekt beinhalte drei genmanipulierte Babys, die von zwei Frauen geboren wurden.
Er wurde letzten April freigelassen und wurde eingeladen, nächsten Monat an der University of Oxford zu sprechen. Aber er schrieb diesen Monat auf Twitter, dass er nicht bereit sei, über seine Erfahrungen in den letzten drei Jahren zu sprechen, und beschloss, den Besuch abzusagen.
Er lud am Dienstag etwa sechs Medienorganisationen zu seiner Pressekonferenz ein, verließ sie jedoch, nachdem er etwa zwei Minuten lang eine Erklärung gelesen hatte. Auf Fragen reagierte er nicht, als er ging.
In einer späteren schriftlichen Antwort sagte er, er plane die Bildung eines beratenden Ethikausschusses, um seine zukünftige Arbeit zu überprüfen und sicherzustellen, dass der Prozess offen und transparent sei.
Er sagte, er plane die Erforschung der Duchenne-Muskeldystrophie, einer genetischen Störung, die seiner Meinung nach häufig dazu führt, dass Menschen im Alter von etwa 20 Jahren an Herz- und Lungenversagen sterben. Kein Medikament könne die Krankheit heilen, aber eine Gentherapie könne helfen, sagte er.
Er sagte, sein Team hoffe, KI-Tools einsetzen zu können, um die Gentherapie zu verbessern und die Behandlungskosten zu senken, um sie für jede Familie erschwinglich zu machen.
Zuvor in Hongkong die Erteilung eines Visums an He im Rahmen eines neuen Programms zur Anwerbung globaler Talente Bedenken geäußert, dass die Empfänger vorbestraft sein könnten.
Nach Angaben der Einwanderungsbehörde sollten Antragsteller die normalen Einwanderungsanforderungen erfüllen, einschließlich eines „eindeutigen Vorstrafenregisters“ und „keine sicherheits- oder kriminalpolizeilichen Bedenken“ gegenüber Hongkong.
Der Arbeitsminister von Hongkong, Chris Sun, weigerte sich, sich zu Einzelfällen zu äußern, räumte jedoch ein, dass Bewerber im Bewerbungsverfahren keine Vorstrafen offenlegen mussten. Er sagte, die Bewerber müssten dies ab Mittwoch tun.
___
Leung berichtete aus Hongkong.