Die sengende Hitze in Delhi und den umliegenden Regionen erreichte für die Bewohner ein neues Maß an Unbehagen, nachdem dort Höchsttemperaturen von über 45 °C gemessen wurden.
Die National Capital Region (NCR), die die Hauptstadt Indiens sowie andere nahe gelegene Städte umfasst, wurde wegen einer Hitzewelle in höchste Alarmbereitschaft versetzt. Auch Staaten im Norden Indiens wie Haryana, Uttar Pradesh und Bihar wurden in Alarmbereitschaft versetzt.
Das India Meteorological Department (IMD) meldete, dass in mehreren Teilen der Hauptstadt am Wochenende Höchsttemperaturen von über 45 °C auftraten.
„Vier Stationen in Delhi meldeten eine Höchsttemperatur von 45 Grad Celsius oder etwas mehr“, sagte das IMD.
Die hohe Hitze hielt am Montag an, wobei die Nachmittagstemperaturen in mehreren Gebieten 44 °C und mehr erreichten, während der größte Teil der NCR – darunter die Städte Noida, Gurugram, Ghaziabad und Faridanad – unter der sengenden Sonne brannte.
Najafgarh, ein Ort in Delhi, erlebte am Sonntag die höchste Höchsttemperatur und stieg auf brütende 46,3 °C. Die Tiefsttemperatur in der Stadt lag bei 23,2 °C.
Das IMD hat die Hitzewelle für zwei aufeinanderfolgende Tage vorhergesagt.
Das Wetteramt prognostizierte außerdem das Auftreten starker Bodenwinde mit Geschwindigkeiten von 25-35 km/h im Tagesverlauf. Diese Bedingungen können die ohnehin schon schwierige Situation für die Bewohner noch verschlimmern und die Hitze und das Unbehagen verstärken.
Während Indien seinen Höhepunkt im Sommer erlebt, sind dies das erste Mal, dass in diesem Jahr solch extreme Temperaturen verzeichnet wurden.
Das bisherige Jahr war für das südasiatische Land nicht einfach, da es zusammen mit einem Dutzend anderer asiatischer Länder im April von ungewöhnlich heißen Temperaturen heimgesucht wurde.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die frühen Hitzewellen, bei denen die Temperaturen in der Vorsommersaison höher anstiegen und Ernten und Leben bedrohten, auf die Klimakrise zurückzuführen waren.
Bisher sind weite Teile der südlichen und östlichen Gebiete Indiens von der tödlichen Kombination aus Hitze und Feuchtigkeit betroffen. Im Westen Indiens kamen bei einer Regierungsveranstaltung unter freiem Himmel im April 13 Menschen durch Hitzschläge ums Leben.
Anfang dieses Jahres verzeichnete Indien den heißesten Februar seit Beginn der Aufzeichnungen. Die frühe Hitze führte auch für März und Anfang April zu ungewöhnlich frühen Schauern und sogar Hagelstürmen, wobei solch unvorhersehbares Wetter Experten beunruhigte.
Nach der Hitzewelle zeichnet sich für Delhi jedoch möglicherweise Erleichterung ab, da Beamte sagten, dass ab dem 24. Mai eine erneute Unruhe im Westen für eine Atempause von der sengenden Hitze sorgen dürfte.
Diese Störung könnte leichte Regenfälle und bewölktes Wetter mit sich bringen und eine kurze Atempause von der vorherrschenden Hitze bieten. Die erwartete Linderung wird voraussichtlich etwa 3–4 Tage anhalten.
Hitzewellen werden in Indien immer tödlicher, die Hälfte der Arbeitskräfte des Landes arbeitet draußen unter der sengenden Sonne. Im vergangenen Jahr erlebte das Land seine schlimmsten Hitzewellen, die mehrere Rekorde brachen und Ernten zerstörten, was zu einem Exportverbot für Weizen führte.
Experten weisen auf ein erhöhtes Lebensrisiko aufgrund dieser extremen Hitzeperioden hin, da es in weiten Teilen Delhis weiterhin an grundlegenden Einrichtungen wie Unterkünften und zugänglichem Trinkwasserzugang für Außenarbeiter mangelt.
Auch der Hitzeaktionsplan der Stadt liegt weiterhin in der Schwebe.
Zwar gibt es in Indien über 30 Regionen, in denen Hitzeaktionspläne vorhanden sind, ein aktueller Bericht des indischen Thinktanks Center for Policy Research ergab jedoch, dass die meisten dieser Pläne schlecht geplant und umgesetzt wurden und es an lokalen Daten und rechtlicher Unterstützung mangelt.