Schwedens Versuch, der Nato beizutreten, der fast zwei Jahre lang auf Eis gelegt wurde, hat seine letzte Hürde genommen, als Ungarn am Montag grünes Licht für die Aufnahme des nordischen Landes in die Allianz gab.
Es beendete die mehr als 18-monatigen Verzögerungen der nationalistischen Regierung in Budapest, die Ungarns Verbündete frustriert hatten.
Bevor ein neues Mitglied dem Bündnis beitreten kann, müssen alle bestehenden Nato-Länder ihre Zustimmung geben. Ungarn war der einzige Widerstandskämpfer.
Hier ist ein Blick auf Schwedens komplizierten Weg zur Nato-Mitgliedschaft.
Warum will Schweden der Nato beitreten?
Schweden hat sich mehr als 200 Jahre lang aus Militärbündnissen herausgehalten und eine Nato-Mitgliedschaft lange ausgeschlossen. Doch nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Februar 2022 gab es fast über Nacht seine langjährige Politik der Blockfreiheit auf und beschloss, gemeinsam mit dem benachbarten Finnland einen Antrag auf Beitritt zum Bündnis zu stellen.
Sowohl Schweden als auch Finnland, die dem Militärbündnis letztes Jahr beigetreten waren, hatten bereits nach dem Ende des Kalten Krieges enge Beziehungen zur Nato aufgebaut, doch die öffentliche Meinung blieb bis zum Krieg in der Ukraine entschieden gegen eine Vollmitgliedschaft.
Blockfreiheit galt als beste Möglichkeit, Spannungen mit Russland, ihrem mächtigen Nachbarn im Ostseeraum, zu vermeiden. Doch die russische Aggression löste in beiden Ländern einen dramatischen Wandel aus, und Umfragen zeigten einen Anstieg der Unterstützung für die Nato-Mitgliedschaft.
Die politischen Parteien in Finnland und Schweden entschieden, dass sie die Sicherheitsgarantien brauchten, die nur mit einer Vollmitgliedschaft in der von den USA geführten Allianz einhergehen.
Warum dauert das so lange?
Während Finnland im April 31. Nato-Mitglied wurde, wurde der Antrag Schwedens auf Eis gelegt. Alle Bündnismitglieder außer der Türkei und Ungarn gaben ihren Daumen hoch.
Am 23. Januar stimmten die türkischen Gesetzgeber für die Mitgliedschaft Schwedens in der Nato.
Um Schweden beitreten zu lassen, stellte der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan eine Reihe von Bedingungen, darunter eine härtere Haltung gegenüber Gruppen, die die Türkei als Bedrohung ihrer Sicherheit ansieht, wie etwa kurdische Militante und Mitglieder eines Netzwerks, das sie für den gescheiterten Putsch im Jahr 2016 verantwortlich macht.
Obwohl die schwedische Regierung versuchte, Erdogan zu beschwichtigen, indem sie ein Waffenembargo gegen die Türkei aufhob und versprach, bei der Bekämpfung des Terrorismus zusammenzuarbeiten, kam es in Schweden zu öffentlichen Demonstrationen von Anhängern der verbotenen Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) und von antimuslimischen Aktivisten, die den Koran verbrannten komplizierte die Situation.
Der Druck der USA und anderer Nato-Verbündeter auf die Türkei, ihre Einwände gegen die schwedische Mitgliedschaft zurückzuziehen, schien kaum Wirkung zu haben, bis Erdogan letztes Jahr auf einem Nato-Gipfel erklärte, er werde die Dokumente dem Parlament zur Genehmigung vorlegen. Doch die Angelegenheit wurde im Parlament aufgeschoben, bis die Gesetzgeber schließlich über die Angelegenheit abstimmten und das Beitrittsprotokoll Schwedens ratifizierten. Die türkische Regierung schloss den Schritt ab, indem sie die Maßnahme in einem Amtsblatt veröffentlichte.
Jetzt hat das ungarische Parlament Schwedens Nato-Beitrittsantrag ratifiziert und damit den mehr als 18-monatigen Verzögerungen der nationalistischen Regierung ein Ende gesetzt.
Ungarn nannte zunächst keinen klaren Grund für seine Verzögerungen und Ministerpräsident Viktor Orbán beharrte lange darauf, dass sein Land nicht das letzte Land sein würde, das zustimmte. Doch der Ton gegenüber Stockholm verschärfte sich letztes Jahr, als Ungarn schwedischen Politikern vorwarf, „eklatante Lügen“ über den Zustand der ungarischen Demokratie zu verbreiten.
Orbán hat sich von den Nato-Verbündeten gelöst, indem er gegenüber der russischen Invasion in der Ukraine eine kremlfreundliche Haltung einnahm.
Was würde Schweden zum Bündnis beitragen?
Die Einbeziehung Schwedens würde dazu führen, dass die Ostsee nahezu von Nato-Staaten umgeben wäre und das Bündnis in der strategisch wichtigen Region gestärkt würde. Die Ostsee ist Russlands maritimer Zugangspunkt zur Stadt St. Petersburg und zur Enklave Kaliningrad.
Obwohl die schwedischen Streitkräfte seit dem Kalten Krieg stark verkleinert wurden, werden sie allgemein als potenzielle Verstärkung der kollektiven Verteidigung der NATO in der Region angesehen. Die Schweden verfügen über eine moderne Luftwaffe und Marine und haben sich verpflichtet, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen, um das Nato-Ziel von 2 % des Bruttoinlandsprodukts zu erreichen.
Wie die Finnen nehmen auch schwedische Streitkräfte seit Jahren an gemeinsamen Übungen mit der NATO teil.
Wie hat Russland reagiert?
Es überrascht nicht, dass Moskau negativ auf die Entscheidung Schwedens und Finnlands reagierte, die Blockfreiheit aufzugeben und eine NATO-Mitgliedschaft anzustreben, und vor nicht näher bezeichneten Gegenmaßnahmen warnte.
Russland sagte, der Schritt habe negative Auswirkungen auf die Sicherheitslage in Nordeuropa, das seiner Meinung nach „zuvor eine der stabilsten Regionen der Welt war“.
Anfang des Jahres sagte Schwedens oberster Militärbefehlshaber General Micael Bydén, alle Schweden sollten sich mental auf die Möglichkeit eines Krieges vorbereiten, und am 19. Februar sagte Thomas Nilsson, Leiter des schwedischen Außengeheimdienstes Must, dass „die Situation sich im Laufe des Jahres weiter verschlechtert hat.“ 2023.“
„Im Falle einer Nato-Mitgliedschaft müssen wir in der Lage sein, durch ein Bündnis einem revanchistischen und unberechenbaren Russland entgegenzutreten“, heißt es in ihrer Einschätzung.
Sowohl Schweden als auch Finnland haben vor einem erhöhten Risiko russischer Einmischung und hybrider Angriffe gewarnt.