Herschel Walker trat in das Rennen des Senats von Georgia gegen Senator Raphael Warnock mit einer Statur ein, die nur wenige College-Athleten genossen, insbesondere im Peach State. 1980 führte er die University of Georgia zu einer nationalen Meisterschaft und lief 1.616 Yards, ein Rekord für einen Neuling.
1982 gewann er die Heisman Trophy, bevor er für die New Jersey Generals spielte, ein Team in der kurzlebigen United States Football League, das dem New Yorker Immobilienmogul Donald Trump gehört.
Danach hatte er einen langen Lauf in der NFL und spielte für die Dallas Cowboys, bevor das Team ihn gegen fünf Spieler und sechs zukünftige Draft-Picks an die Minnesota Vikings tauschte.
Auf die gleiche Weise beendet Herr Walker seine Zeit als Kandidat für den Senat als Schatten der UGA-Fußballlegende, die die meisten Georgier liebten. Sein Hang zu unsinnigen Bemerkungen ist zum Thema geworden Samstagabend live Skizzen und seine warnende Geschichte, dass sich die politische Arena stark vom Sanford-Stadion in Athen unterscheidet. Die Associated Press prognostiziert, dass Herr Warnock Herrn Walker am Dienstag gegen 22.30 Uhr ET besiegt hat.
Die Tatsache, dass Herr Walker es sogar in eine Stichwahl geschafft hat, ist ein Beweis dafür, wie wenig überzeugend er als Kandidat ist. Das georgische Gesetz schreibt vor, dass ein Kandidat die Mehrheit der Stimmen gewinnen muss, und wenn ein Kandidat im November keine Mehrheit gewinnt, geht er in eine Stichwahl.
Aber Gouverneur Brian Kemp und Brad Raffensperger, beide Republikaner, die Herr Trump verabscheute, weil sie die Wahlergebnisse von 2020 nicht aufgehoben hatten, gewannen im November mit Leichtigkeit die Wiederwahl. Herr Kemp hat die liberale Heldin Stacey Abrams mit 53,4 Prozent der Stimmen leicht beseitigt und Herrn Walker einen Schub gegeben – wenn auch nicht ganz genug.
Herr Walker seinerseits hat Herrn Kemp um 4,9 Punkte unterboten und nun das Stichrennen verloren. Das allein macht es unwahrscheinlich, dass er eine große Zukunft in der GOP-Politik haben wird.
„Manchmal, wenn die Partei einen Kandidaten aufgestellt hat, von dem sie weiß, dass er verlieren wird, um sie darauf vorzubereiten, ein oder zwei Zyklen später zu gewinnen, oder der verloren hat, aber sie hat die Zahlen gesehen und gesehen, wie gut sie abgeschnitten haben und wie reaktionsschnell die Wähler waren sogar Obwohl sie verloren haben, werden sie mit ihnen darüber sprechen, wieder ins Spiel einzusteigen“, sagte Michael Steele, ein ehemaliger Vorsitzender des Republikanischen Nationalkomitees Der Unabhängige. „All das wird hier nicht passieren.“
Die Unbeliebtheit von Herrn Trump bei den Republikanern von Georgia, nachdem er sie bei den Stichwahlen 2021 zwei Senatssitze gekostet hatte, bedeutete, dass er sich oft auf andere Stellvertreter wie den Vorsitzenden des National Republican Senatorial Committee Rick Scott aus Florida, Senator John Kennedy aus Louisiana und Senator Lindsey Graham aus South verlassen musste Carolina.
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Aber am Montag vor der Wahl konnte Herr Kennedy, der das Wochenende damit verbracht hatte, für Herrn Walker zu werben, Herrn Walker nur verteidigen, indem er sagte, dass die Wahl abgesagt sei.
„Ich glaube im Moment keinen Umfragen. Ich glaube nicht, dass das amerikanische Volk befragt werden kann. Und diese Tatsache ist mir in den letzten fünf oder sechs Jahren aufgefallen“, sagte er Der Unabhängige.
Die Worte von Herrn Kennedy kommen, da eine Umfrage nach der anderen Herrn Warnock in einer bequemen Position zeigte. Sogar die konservative Trafalgar Group, die von vielen wegen der Durchführung von Umfragen verspottet wurde, die ein rosigeres Porträt der Republikaner zeichneten, zeigte Mr. Warnock mit einer Spur.
Herr Walker könnte vielleicht seine jüngste Aufmerksamkeit darauf verwenden, sich mit Sportcasting oder konservativen Medien zu beschäftigen, aber es scheint, dass seine Wahlaussichten hinter ihm liegen.
„Sie haben die Autorität und den Ruf der Partei an einen Kandidaten geknüpft, der zu einer Peinlichkeit und zum Gespött geworden ist – aber schlimmer, schlimmer noch, jemand, der genau den Werten widerspricht, an die Sie vermutlich immer noch glauben und für die Sie sich einsetzen. “, sagte Herr Steele. „Also gibt es kein ‚Gee, Herschel, lass uns nächste Woche im Capitol Hill Club treffen, um über die nächste Kampagne zu sprechen.’“
Die bewegte Vergangenheit von Herrn Walker, einschließlich der Behauptungen, er habe nicht nur seine Ex-Frau, sondern auch andere Partner missbraucht, würde wahrscheinlich immer ans Licht kommen, sobald er seine Kandidatur für den Senat ankündigte. In den Monaten zuvor kündigte er die Associated Press an veröffentlicht eine Geschichte, die enthüllt, wie seine Ex-Frau Cindy Grossman ihn beschuldigte, während des Scheidungsverfahrens „körperlich missbräuchlich“ gewesen zu sein.
„Das ist so umfassend wie nie zuvor“, twitterte Josh Holmes, ein ehemaliger Stabschef des Minderheitenführers im Senat, Mitch McConnell, über die Geschichte. “Mein Herr.”
Geschichten gab es weiterhin im Überfluss, vor allem Ansprüche dass er die Tatsache verbarg, dass er neben seinem Sohn Christian mehrere Kinder hatte, sowie Geschichten darüber behauptete, er habe das College abgeschlossen als er es nicht tat.
Aber die vielleicht schlimmste Geschichte kam, als Das tägliche Biest gemeldet im Oktober, dass er die Abtreibung einer Ex-Freundin bezahlte, obwohl er im Wahlkampf sagte, er sei ausnahmslos gegen Abtreibung. Herr Walker bestritt den Bericht vehement, obwohl er eine andere Frau dazu veranlasste zu behaupten, er habe sie zu einer Abtreibung begleitet, was Herr Walker ebenfalls bestritt.
Gleichzeitig wurde Herr Walker für weitschweifige oder unsinnige Kommentare bekannt, beispielsweise wenn er über die Vereinigten Staaten sprach Empfang Chinas „schlechte Luft“, während die Vereinigten Staaten China ihre „gute Luft“ schickten. Ähnlich erzählte er wiederholt eine Anekdote von einem Bullen, der drei Kühe geschwängert hatte und versuchte, über einen Zaun zu klettern, wo er andere Kühe sah, die sich als Bullen herausstellten.
Während einer Debatte gegen Herrn Warnock zog Herr Walker ein Requisiten-Sheriff-Abzeichen heraus und argumentierte, es sei das Richtige. Er versprach, „Marsmenschen“ zu schützen, und sprach einmal peinlicherweise „Wahl“ falsch aus.
All dies erlaubte Herrn Warnock, Herrn Walker gnadenlos lächerlich zu machen. In einer Warnock-Werbung drückten viele Menschen ihren Ekel aus, während sie Mr. Warnocks Äußerungen sahen.
Herr Steele sagte, dass der Ruf von Herrn Walker jetzt in Trümmern liegt.
„Ich kann nur sagen, dass er sich aus mehreren Gründen auf mehreren Ebenen nichts Gutes getan hat.“
Brendan Buck, ein ehemaliger Top-Berater der ehemaligen Sprecher des Repräsentantenhauses, John Boehner und Paul Ryan, sagte Der Unabhängige dass Mr. Walkers Karriere so ziemlich beendet ist.
“Wenn [he] verliert, werden die Republikaner von Georgia dieses peinliche Experiment gerne hinter sich lassen“, sagte er in einer direkten Nachricht. „Herschel wird während seiner aktiven Zeit im Bundesstaat weiterhin beliebt sein, und die Leute werden immer noch ein Foto mit dem Typen machen wollen, aber seine Wahltage werden vorbei sein.“