Der Finanzminister des Vereinigten Königreichs hat Steuererhöhungen und Ausgabenkürzungen im Wert von Milliarden Pfund in einem strengen Haushalt skizziert, der darauf abzielt, die Seite der jüngsten wirtschaftlichen und politischen Turbulenzen umzublättern.
In seiner sogenannten und mit Spannung erwarteten „Herbsterklärung“ versuchte Schatzkanzler Jeremy Hunt, die finanziellen Schwierigkeiten des Landes zu beheben, die Staatsverschuldung zu reduzieren und eine Zeit des politischen Chaos zu beenden.
Es verstärkte den Versuch, das Vereinigte Königreich nach dem unglücklichen Experiment seiner Vorgängerin Liz Truss, das die Märkte in Aufruhr versetzte, die finanziellen Probleme des Landes vertiefte und seinen Untergang beschleunigte, auf einen ausgeglichenen Kurs zu bringen.
Offizielle Prognosen, die am Donnerstag veröffentlicht wurden, sagen jedoch einen düsteren wirtschaftlichen Ausblick voraus, wobei der Anstieg des Lebensstandards im Laufe des letzten Jahrzehnts in den nächsten zwei Jahren zunichte gemacht wird. Im ganzen Land haben viele Probleme, über die Runden zu kommen.
Positive Vergleiche mit anderen Ländern
Jeremy Hunts Adresse im Parlament war voller internationaler Vergleiche, um seine Behauptung zu unterstreichen, dass die Notlage des Vereinigten Königreichs nicht das Ergebnis der Regierungspolitik und der inneren Instabilität ist.
Angesichts des „beispiellosen globalen Gegenwinds“ sagte er dem Unterhaus, Großbritannien schneide in einigen Bereichen besser ab als andere Länder.
Er nannte mehrere Länder – darunter Deutschland, Italien und die Niederlande –, in denen die Inflation höher war als in Großbritannien, wo die neuesten Zahlen zeigen, dass sie bei einem liegt 40-Jahres-Hoch von über 11 %.
International begrüßte Jeremy Hunt die Militärhilfe für die Ukraine, die „der zweithöchste Beitrag der Welt nach den Vereinigten Staaten“ sei.
Er sagte, das Verteidigungsbudget werde im Einklang mit den NATO-Verpflichtungen weiter um 2 % steigen, aber es sei nicht möglich, die Auslandshilfe auf das Ziel von 0,7 % des Nationaleinkommens zu erhöhen.
Sein einziger Hinweis auf den Austritt Großbritanniens aus der EU war positiv.
Unter Ausnutzung neuer „Brexit-Freiheiten“ sagte die Bundeskanzlerin, dass es bis Ende nächsten Jahres Änderungen der EU-Vorschriften in fünf Wachstumsbranchen geben werde: digitale Technologie, Biowissenschaften, grüne Industrien, Finanzdienstleistungen und fortschrittliche Fertigung.
Es gab keine Erwähnung der wachsenden Beweislast, die dies belegte Wirtschaftlicher Schaden, den der Brexit angerichtet hat. Beamte der Bank of England sagten am Mittwoch, dass die Auswirkungen des Brexit die britische Wirtschaft belasten, mehr als sechs Jahre nachdem die Wähler entschieden hatten, die Europäische Union zu verlassen.
Großbritannien „jetzt in Rezession“
Zu Beginn sagte der Finanzminister, seine Prioritäten seien Stabilität, Wachstum und der Schutz öffentlicher Dienstleistungen. Trotz der harten Maßnahmen würden die Ärmsten geschützt, sagte er.
Hunt sagte, die Maßnahmen würden die Krise der Lebenshaltungskosten angehen, die Wirtschaft wieder aufbauen und die Kreditaufnahme reduzieren.
Er bestätigte, dass sich Großbritannien „jetzt in einer Rezession“ befinde, wobei Regierungsanalysten prognostizieren, dass die Wirtschaft im Jahr 2023 um 1,4 % schrumpfen und in den nächsten Jahren wieder steigen wird. Er betonte jedoch, dass die Inflation voraussichtlich ab Mitte nächsten Jahres stark zurückgehen werde.
In Bezug auf Steuern sagte er, die Bessergestellten würden aufgefordert, „mehr beizutragen“. Die Gesamtsteuersätze werden nicht angehoben, aber die Höchststeuerschwelle wird gesenkt.
Eine erweiterte unerwartete Steuer auf Energieunternehmen würde 14 Milliarden Pfund (16 Milliarden Euro) einbringen, fuhr er fort. Für Gesundheit und Bildung wurde mehr Geld versprochen, aber die Ministerien müssten sparen.
Die Obergrenze für Energiepreise soll verlängert werden, sodass die durchschnittlichen Rechnungen 3.000 £ (3.427 €) nicht überschreiten.
Er endete positiv. „Es mag eine Rezession geben, die in Russland gemacht wird, aber es gibt eine Erholung, die in Großbritannien gemacht wird“, schloss Hunt.
Die Regierung „raubt dem Land die Taschen“, sagt Labour
Die Labour-Opposition warf den Tories vor, die Taschen, Brieftaschen und Geldbörsen des ganzen Landes zu stehlen.
„Der Schlamassel, in dem wir uns befinden, ist das Ergebnis von 12 Wochen konservativen Chaos, aber auch 12 Jahren konservativen wirtschaftlichen Scheiterns“, sagte die Schattenfinanzministerin Rachel Reeves.
Als Jeremy Hunt seine einstündige Intervention beendete, wurden offizielle Prognosen veröffentlicht, die ein düsteres Bild zeichnen.
„Die Wirtschaft fällt immer noch in eine Rezession und der Lebensstandard sinkt über zwei Jahre um 7 %, wodurch das Wachstum von acht Jahren zunichte gemacht wird“, lautet die Schätzung des Amtes für Haushaltsverantwortung (OBR) trotz des Umfangs der staatlichen Unterstützung.
OECD-Zahlen für die letzten drei Jahre zeigen, dass die britische Wirtschaft hinter anderen G7-Ländern zurückbleibt, einschließlich der europäischen Nachbarn Frankreich, Deutschland und Italien.
Jeremy Hunt ist seit dem Sommer der vierte britische Finanzminister, und Großbritannien ist der dritte Premierminister, seit die Regierung von Boris Johnson unter der Last ihrer eigenen Skandale zusammengebrochen ist.