Sie haben Hepatitis C, eine Krankheit, die durch ein ansteckendes Virus verursacht wird und die Leber angreift. Vielleicht weißt du, wie du darauf gekommen bist. Vielleicht nicht.
Wie auch immer, das Virus könnte nur ein Teil des Problems sein. Jetzt, da der Arzt Ihnen gesagt hat, dass Sie Hep C haben, machen Sie sich bereit, gegen eine Reihe von schwindelerregenden Emotionen zu kämpfen, mit denen Sie oft genauso schwer fertig werden können wie mit dem Virus selbst.
Es gibt Möglichkeiten, Ihre Nerven zu beruhigen und Ihren Geist zu beruhigen.
Womit Sie konfrontiert sind
Angst und Sorge: Die meisten Menschen mit Hepatitis C haben keine Symptome. Selbst wenn Sie es seit Jahren haben, haben Sie möglicherweise nicht das Fieber, die Müdigkeit, die Übelkeit, das Erbrechen und andere Dinge, die einige Leute mit dem Virus haben.
Dennoch werden Ärzte Ihnen sagen, dass Hepatitis C eine schwere Krankheit ist, die die Leber nachhaltig schädigen kann, einschließlich Krebs und einer Vernarbung der Leber (Zirrhose). Hepatitis C ist, mit einem Wort, beängstigend.
„Ich denke, Angst ist wahrscheinlich das erste, was: ‚Was bedeutet es?’ “, sagt Lucinda K. Porter, RN, Autorin von zwei Büchern über ihre Erfahrungen mit Hep C.
„Wenn Sie nichts über Hepatitis C wissen und ins Internet gehen – was viele Menschen zu besuchen scheinen, bevor sie zu ihrem Arzt gehen – sehen Sie möglicherweise eine ganze Reihe von Folgen, einschließlich Tod. Oder sehen Sie, dass dies eine ansteckende Krankheit ist, und bekommen Sie Angst, Sie könnten jemand anderen anstecken. Das ist eine große Angst.“
Die Ängste kommen immer wieder:
- Wird es lähmend sein?
- Kann man andere anstecken?
- Wirst du arbeiten können?
- Wie werden Sie Ihre Behandlung bezahlen?
- Wie wirst du dich um deine Familie kümmern?
- Wie werden Sie die Hypothek bezahlen?
„Sobald Sie mehr erfahren, finden Sie heraus, dass Hep C so nicht funktioniert“, sagt Porter, der als Verfechter von Hepatitis C arbeitet und für hepmag.com und hcvadvocate.org schreibt. „Wenn man früh davon erfährt und gute, solide Informationen bekommt, stellt man fest, dass sich diese Befürchtungen normalerweise nicht bewahrheiten.“
Denken Sie daran: In vielen Fällen können die Medikamente, die Ihr Arzt verschreibt, das Virus so gut wie aus Ihrem Körper entfernen.
„Es gibt nichts zu befürchten. Egal, wie Sie die Infektion bekommen haben, jetzt haben wir eine Gruppe verschiedener, guter Therapien, die diese Infektion beseitigen können“, sagt Victor Machicao, MD, Gastroenterologe an der McGovern Medical School der UTHealth-Houston.
„Normalerweise erzähle ich [people] Es besteht eine gute Chance, dass Sie sich nach Beginn der Behandlungen besser fühlen, und wenn wir die Therapie abschließen, werden Sie sich fast wie ein neuer Mensch fühlen.“
Peinlichkeit und Scham: Hepatitis C wird durch den Kontakt mit dem Blut einer infizierten Person verbreitet. Das ist der einzige Weg. Oft verbreiten intravenöse Drogenkonsumenten, die Nadeln teilen, das Virus auf diese Weise. Manchmal wird es durch Sex mit hohem Risiko weitergegeben. Vor 1992, als Blut in den USA nicht auf Hepatitis C untersucht wurde, wurde es oft auch durch Transfusionen und Organtransplantationen weitergegeben.
Einige dieser Aktivitäten – insbesondere Drogenkonsum und riskanter Sex – sind das, was viele Menschen mit Hepatitis C in Verbindung bringen. Dieses Denken schafft ein Stigma, das Menschen mit der Krankheit dazu bringt, anderen nicht davon zu erzählen.
„So viele von [the people I treat] sind die Babyboomer, die eine kurze Zeit des Experimentierens mit dem Drogenkonsum hatten. Oder vielleicht haben sie in ihrer Jugend ein oder zwei Jahre lang Drogen genommen. Aber jetzt, das ist wie vor 30 Jahren“, sagt Dr. Andrew Muir, ein Hepatologe und Leiter der Abteilung für Gastroenterologie am Duke Clinical Research Institute in Durham, NC.
„Oft sind sie nicht mit jemandem verheiratet, den sie damals kannten … es ist peinlich, dann machst du dir Sorgen darüber, was diese Person von dir denken wird, und dann, wenn du merkst, dass es eine Chance geben könnte, die du hast das Virus durch Sex übertragen. … All diese Dinge schwirren in ihren Köpfen herum.“
Schuld: „Es gibt eine Menge Schuldgefühle, besonders bei jemandem, der eine entfernte Vorgeschichte von IV-Drogenkonsum hat oder sich in einem nicht regulierten Salon tätowieren ließ oder eine sexuelle Begegnung mit hohem Risiko hatte“, sagt Nancy Reau, MD, Abteilungsleiterin für Hepatologie am Rush University Medical Center in Chicago.
Menschen fühlen sich schuldig wegen der Möglichkeit, dass sie andere unwissentlich infiziert haben. Sie fühlen sich schuldig, weil sie geliebte Menschen in eine Situation bringen, die oft finanziell und emotional kostspielig ist. Manchmal kann es für eine Person zu viel sein, damit umzugehen.
Reue: Menschen mit der Krankheit verprügeln sich oft, weil sie keine besseren Entscheidungen getroffen haben, als sie sich mit dem Virus infiziert haben.
„An diesem Punkt erzähle ich jedem einzelnen meiner [folks] dass es keinen einzigen von uns gibt, der nicht zurückgehen und eine getroffene Entscheidung ändern würde“, sagt Reau. „Bis zu einem gewissen Grad wird uns der Blick zurück nicht helfen. Wir müssen nach vorne schauen.“
Wut: „Wut ist keine Seltenheit. Wut ist eine dieser Emotionen, die uns das Gefühl geben, ermächtigt zu sein“, sagt Porter, der 1988 durch eine Bluttransfusion Hepatitis C bekam.
Für einige kommt es daher, dass sie nichts damit zu tun hatten, was ihnen das Virus einbrachte.
„Ich habe nicht mit Wut reagiert, denn in meinem Fall hat mir diese Bluttransfusion das Leben gerettet. Aber andere Menschen … können ziemlich wütend sein, und sie fühlen sich dadurch ziemlich schikaniert. ich finde [this] Eine davon ist wahrscheinlich am schwierigsten anzusprechen. Manchmal erkenne ich einfach an, dass sie wütend sind.“
Depression: Das Virus, die damit verbundenen Symptome, all die Emotionen – es kann schwierig sein, damit umzugehen.
Muir sagt, ein häufiges Szenario ist seiner Erfahrung nach ein Drogenkonsument, der das Problem der Sucht angeht, sich behandeln lässt und gerade als die Dinge besser aussehen, herausfindet, dass er Hepatitis C hat.
„Ich finde, dass viele von ihnen sehr niedergeschlagen sind: ‚Ich bin ein schlechter Mensch, ich habe das getan, ich werde dafür bestraft.’ Wir müssen wirklich versuchen, ihre Einstellung dazu zu ändern“, sagt Muir.
„Ich war ein Chaos. Ich fühlte mich schmutzig. Ich war hart zu mir selbst“, sagt Stella Armstrong, eine Büroleiterin in Las Vegas, die sich das Virus durch Drogenkonsum eingefangen hat. Armstrong ist jetzt virenfrei und setzt sich für Hepatitis C ein und ist Mitglied des National Patient Advisory Committee der American Liver Foundation. „Ich musste mich beraten lassen. Ich musste einen Psychiater aufsuchen. Ich nahm Medikamente gegen Depressionen und Angstzustände.“
So erhalten Sie Hilfe
Sprechen Sie mit Ihrem medizinischen Team. Treffen Sie sich mit Ihrem Arzt und anderen Personen, die Sie möglicherweise benötigen (z. B. einem Hepatologen oder Apotheker). Holen Sie sich einen Plan. Folgen Sie der Behandlung.
„Da fängst du an. Immer“, sagt Porter.
Unterschätzen Sie nicht die Kraft, sich körperlich besser zu fühlen. Es ist auch gut für deine Psyche.
Auch hier kann das Virus bei vielen Hepatitis-C-Patienten verschwinden.
„Die Leute sind überrascht. Sie fragen Sie: „Doktor, meinten Sie? ‘Heilung‘?” sagt Machicao. „Sie kommen ins Büro und sagen: ‚Doktor, das heißt, ich habe keine Infektion mehr?’ Ich sage ihnen: ‚Aus praktischen Gründen sind Sie geheilt.’ Sie sind völlig ungläubig. Es ist erstaunlich.“
„Der Erfolg, von Hepatitis C geheilt zu werden, ist wirklich beeindruckend“, sagt Muir.
Wenn Sie Depressionen oder Angstzustände verspüren, empfiehlt das National Institute of Mental Health, dass Sie mit Ihrem Hausarzt sprechen oder zu einem Psychologen oder Psychiater gehen. Depressionen sind eine echte Krankheit und selbst in den schwersten Fällen mit Medikamenten oder anderen Mitteln behandelbar.
Werde gebildet. Suchen Sie online nach vertrauenswürdigen Websites. Stellen Sie Ihrem Arzt Fragen. Wissen, was es mit dem Virus auf sich hat. Fakten von Fiktion trennen.
„Bildung ist der Weg, wie wir anfangen, die Stereotypen abzubauen. Wie wir herausfinden, brauchen wir keine Angst mehr zu haben“, sagt Porter. „Es kann die Ketten der Wut lösen.“
Finden Sie Unterstützung. Es kann hilfreich sein, mit anderen Menschen zu sprechen, die das durchgemacht haben, was Sie durchgemacht haben. Ihr Arzt kann Sie auf Online-Gruppen hinweisen, die mit Menschen gefüllt sind, die denselben Prozess durchlaufen. An einigen Orten können Sie sich persönlich mit Menschen treffen. Soziale Dienste von Behörden oder Krankenhäusern können ebenfalls helfen.
„Wenn Sie anfangen, andere Menschen zu sehen, die in der Vergangenheit Drogen konsumiert haben, nehmen dieses Bedauern und diese Scham ab. ‘OK. Ich bin keine schlechte Person. Damit komme ich zurecht’“, sagt Porter.
„Ich war immer offen und habe mit Drogen über meine Sucht gesprochen. Ich denke, es ist das Beste. Wir bleiben nur so krank wie unsere Geheimnisse“, sagt Armstrong. „Es war besser für mich, meine Geschichte zu teilen. Es ist immer noch dasselbe. Es ist immer noch Hepatitis C, und wir müssen da durch.“
Verlassen Sie sich auf Familie, Freunde, Geistliche, wen auch immer es braucht. Ob es jemand anderes ist, der Hepatitis C durchgemacht hat, oder ein Ehepartner, ein Elternteil, ein Geschwister oder Ihr bester Freund – selbst wenn es ein völlig Fremder ist – manchmal brauchen Sie nur eine Schulter oder ein offenes Ohr. Suchen Sie sie aus. Benutze sie.
„Egal wie viel Positives du darüber hören kannst, du musst immer noch nach Hause gehen, du musst immer noch an einem Punkt alleine sein, diese schlechten Gedanken denken und du bist besorgt und du hast Angst und du hast Angst vor das Unbekannte“, sagt Armstrong. “Das sind die Zeiten, in denen Sie jemanden anrufen und mit ihm sprechen müssen.”
Pass auf dich auf. Sobald Sie Ihren medizinischen Plan erstellt haben, sobald Sie Ihre Unterstützung in der Reihe haben, sobald Sie informiert sind und wissen, was auf Sie zukommt, ist es angebracht, sich ein wenig „Ich“-Zeit zu nehmen.
„Eine chronische Krankheit zu haben ist hart“, sagt Reau. „Schauen Sie sich zunächst die Dinge an, die Sie leicht ändern können.“
Gut essen. Übung. Holen Sie sich Ihren Schlaf. Manche Menschen meditieren gerne. Mach ein Nickerchen, wenn du ein Nickerchen machen musst. Stellen Sie sicher, dass Sie in der Nähe von Menschen sind, die Sie mögen. Genießen Sie ein gutes Buch oder einen Film. All dies kann Ihnen helfen, mit dem Stress und den Emotionen von Hepatitis C umzugehen.
„Selbst an meinem Tiefpunkt und als ich mich wirklich krank fühlte, musst du einfach in Bewegung bleiben. Sie haben keine andere Wahl“, sagt Armstrong. „Du musst weitermachen und dich gut behandeln.“