HBOs The Last of Us ist ein absoluter Hit und wird für seine Schauspielkunst, Musik und Action gelobt und war HBOs zweitmeistgesehenes Debüt seit 2010 – das erste war House of the Dragon aus dem Jahr 2022. Es gibt nebeneinander Vergleiche, wie die Show gedreht wurde, und das Filmmaterial aus dem Spiel, und es ist meistens genau richtig.
Etwas, das Showrunner Craig Mazin jedoch einbeziehen wollte, war eine kalte Eröffnung, die als Vorbote der Ereignisse der kommenden Welt dienen würde und wie Pilze wie Cordyceps tatsächlich in der realen Welt funktionieren. In der Show sehen wir einen Talkshow-Ausschnitt, der die Möglichkeit einer weltweiten Pandemie erklärt und wie ein Wissenschaftler, gespielt von John Hannah (The Mummy), sich nicht um Bakterien, sondern um echte Pilze sorgt. Das Publikum und der Moderator lachen darüber, aber er geht darauf ein, wie Cordyceps ihre Bewohner nicht töten, sondern kontrollieren. Es ist ein unwahrscheinliches Szenario, da sie nur bei einer bestimmten Temperatur in einem Host arbeiten, aber dann gibt es einen Moment des merkwürdigen Schocks, als der Arzt vorschlägt, was wäre, wenn die Welt etwas wärmer würde.