Hausexplosion in Arlington, Virginia: Was ist passiert und wer ist der Verdächtige?

In der Nacht zum Montag wurden in Arlington County im US-Bundesstaat Virginia mindestens 30 Schüsse in einem Wohnhaus abgefeuert. Kurz nachdem die Polizei zur Untersuchung eintraf, kam es zu einer Explosion und das Haus ging in Flammen auf.

Der Besitzer und Hauptverdächtige, James Yoo, wurde vermutlich getötet.

Die Behörden untersuchen immer noch die Ursache der Explosion, die meilenweit vom Ort entfernt zu spüren war, während Yoos beunruhigende Beziehungen zu Menschen in seinem Leben durch Details seiner eigenen Social-Media-Beiträge und Klagen ans Licht kommen.

Hier erfahren Sie, was Sie über den Vorfall und James Yoo wissen müssen.

Was ist passiert und wann?

• Am Montag, dem 4. Dezember, um 16:45 Uhr (21:45 GMT) reagierten Polizisten, nachdem in einem Doppelhaus in Arlington möglicherweise Schüsse zu hören waren. Eine vorläufige Untersuchung ergab, dass etwa 30 bis 40 Mal eine Leuchtpistole aus dem Inneren des Wohnhauses in die umliegende Nachbarschaft abgefeuert wurde.
• Die Polizei versuchte über Lautsprecher mit dem Insassen zu sprechen, erhielt jedoch keine Antwort. Als sie versuchten, mit einem Durchsuchungsbefehl in das Haus einzudringen, feuerte der Verdächtige mehrere Schüsse aus einer Waffe ab, die die Beamten für eine Schusswaffe hielten.
• Die Behörden evakuierten Anwohner, darunter auch diejenigen, die in der angeschlossenen Doppelhauseinheit wohnten. Es ist unklar, ob sich zum Zeitpunkt der Schüsse noch weitere Personen im Haus des Tatverdächtigen aufgehalten haben.
• Einige Stunden später, um 20:25 Uhr (Dienstag, 01:25 Uhr GMT), explodierte das Haus des Verdächtigen, wobei Flammen und Trümmer schossen, die kilometerweit zu spüren waren. Unter den Trümmern, die auf der Straße gefunden wurden, befanden sich auch Werbepost mit der Hausadresse und dem Namen des Bewohners James Yoo.
• Die Feuerwehr von Arlington reagierte und gegen 22:30 Uhr (Dienstag, 03:30 Uhr GMT) war das Feuer unter Kontrolle. Es wurden keine nennenswerten Verletzungen gemeldet.
• Die genaue Ursache des Feuers ist laut Kapitän Nate Hiner, einem Sprecher der Feuerwehr, noch unbekannt.
• Die Polizei sagte, Yoo, 56, sei als Eigentümer des Hauses und Hauptverdächtiger identifiziert worden und habe sich zum Zeitpunkt der Explosion in der Wohnung aufgehalten. Sie sagten, am Tatort seien menschliche Überreste gefunden worden, bei denen es sich vermutlich um die des Verdächtigen handele, obwohl die Polizei sie immer noch identifiziert.

Wo ereignete sich die Explosion?

Das Haus befand sich im Block 800 der North Burlington Street in Arlington, Virginia, teilte die Polizei mit. Die Stadt liegt auf der anderen Seite des Potomac River gegenüber der US-Hauptstadt Washington, D.C.

Die meisten Häuser im nördlichen Vorort von Arlington – Bluemont, wo die Schießerei stattfand – sind zwei miteinander verbundene Wohneinheiten oder „Doppelhäuser“.

Was wissen wir über den Verdächtigen?

Obwohl die Beweggründe des Verdächtigen noch untersucht werden, geht man davon aus, dass Yoos Leben von problematischen Beziehungen geprägt war.

In den sozialen Medien von Yoo werden Beschwerden über verschiedene Menschen in seinem Leben geäußert. Sogar auf LinkedIn teilte er paranoide Schimpftiraden über einen ehemaligen Kollegen und sagte, sein Nachbar sei ein Spion. Seine LinkedIn- und YouTube-Konten wurden inzwischen gelöscht.

Er veröffentlichte auch Videos von von ihm eingereichten Klagen im Internet, in denen er Menschen beschuldigte, ihn zu verfolgen, zu bedrohen und zu belästigen.

Mehrere Klagen, die Yoo zwischen 2018 und 2022 eingereicht hatte – gegen seine Ex-Frau, seine jüngere Schwester, ein Umzugsunternehmen und den Obersten Gerichtshof von New York – wurden als leichtfertig abgewiesen.

Yoos Klage aus dem Jahr 2018 gegen seine damalige Frau, seine jüngere Schwester und ein Krankenhaus wurde eingereicht, nachdem er sagte, er sei unter anderem gegen seinen Willen begangen worden und habe Verschwörung und einen Entzug seiner Rechte begangen.

Laut der Nachrichtenagentur Associated Press (AP) enthielt die 163-seitige Beschwerde biografische Angaben, etwa wer alle an seiner Hochzeit teilnahmen, und beschrieb, wie seine damalige Frau ihn im November 2015 „gegen seinen Willen“ ins Rochester General Hospital fuhr.

Yoo bestritt jegliche Selbstmordgedanken oder frühere Depressionen und berief sich dabei auf einen Abschiedsbrief, den er angeblich nie geschrieben hatte, in den Krankenhausunterlagen jedoch stand, dass er zu seiner Frau gegangen sei.

Laut Klagen und David Sundberg, dem stellvertretenden Direktor der Washingtoner Außenstelle des FBI, unternahm er im Laufe der Jahre auch viele Versuche, über Telefonanrufe, Briefe und Online-Tipps Kontakt zum Federal Bureau of Investigation (FBI) aufzunehmen.

„Ich würde diese Mitteilungen in erster Linie als Beschwerden über mutmaßliche Betrügereien charakterisieren, von denen er glaubte, dass sie gegen ihn verübt wurden“, sagte Sundberg laut AP. „Die darin enthaltenen Informationen und die Art dieser Kommunikation führten nicht zur Einleitung von FBI-Ermittlungen.“

Yoo glaubte, dass es sich bei einem Reporter der New York Times, den er im Fernsehen sah, um jemanden handelte, der behauptet hatte, ein FBI-Agent zu sein, und der 2017 zu ihm nach Hause kam. Er behauptete, der Reporter habe mit einer Anklage wegen Belästigung gedroht, falls Yoo weitere Versuche unternehmen würde, mit einem US-Anwalt zu kommunizieren im Westen von New York.

Ist die Gegend sicher und wurde jemand verletzt?

Im Haus wurde eine Leiche gefunden, bei der es sich vermutlich um die von Yoo handelte, und etwa 10 bis 12 umliegende Häuser waren ebenfalls von der Explosion betroffen.

Polizeibeamte vor Ort erlitten leichte Verletzungen, als die Gasversorgung des Hauses unterbrochen wurde. Sie sagten auch, dass keine anhaltende Bedrohung für die Öffentlichkeit und keine anderen Verdächtigen bestehe.

Was sagen die Leute?

Einwohner von Arlington berichteten, sie hätten die Explosion gehört.

Carla Rodriquez aus South Arlington hörte das Geräusch, obwohl sie mehr als 3,2 km (2 Meilen) entfernt wohnte, berichtete AP. „Ich dachte tatsächlich, ein Flugzeug sei explodiert“, sagte sie.

Ein anderer Einwohner von Arlington, Bob Maynes, berichtete, er habe das Zittern der Explosion gespürt.

„Ich saß in meinem Wohnzimmer und schaute fern, und das ganze Haus bebte“, sagte er laut AP. „Es war kein erdbebenartiges Beben, aber das ganze Haus bebte.“

Nachbarn teilten NBC News außerdem mit, dass sich Yoos Haus vor der Explosion am Montag in einem besorgniserregenden Zustand befunden habe, mit einem verwüsteten Vorgarten und überall „Betreten verboten“-Schildern. Sie sagten, dies sei anders als der normalerweise „sehr ordentliche und saubere“ Zustand des Hauses.

“Niemand tat es [meet him]. Er war zu gruselig. Er hat Folie über die Fenster geklebt, alles blockiert und ist nie aus dem Haus gekommen“, sagte Nachbarin Tracy Mitchell gegenüber NBC.

Was kommt als nächstes?

Mehrere US-Behörden, darunter das Weiße Haus, das FBI und das Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF), beobachten die Entwicklungen und untersuchen die Ursache der Explosion.

Die Polizei hat jeden, der Fotos oder Videos von der Gegend hat, gebeten, diese den Ermittlern mitzuteilen.