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General Gilbert Diendere, einer der Hauptangeklagten in einem Prozess wegen der Ermordung des Revolutionsführers von Burkina Faso, Thomas Sankara, im Jahr 1987, bekannte sich in dem wegweisenden Verfahren am Dienstag auf nicht schuldig.
Der Prozess, der vor einem Militärgericht in der Hauptstadt Ouagadougou stattfindet, wird in einem Land, in dem Sankaras brutaler Tod vor 34 Jahren einen langen Schatten wirft, eifrig verfolgt.
Diendere war angeblich Architekt eines Putsches, bei dem Sankara getötet wurde und sein ehemaliger Freund und Kamerad Blaise Compaore an die Macht kam.
Der 61-Jährige wird wegen Verletzung der Staatssicherheit, Beihilfe zum Mord, Verstecken von Leichen und Zeugenmanipulation angeklagt.
“Ich plädiere in allen vier Punkten auf nicht schuldig”, sagte Diendere in Militäruniform.
Sankara und zwölf seiner Kollegen wurden am 15. Oktober 1987 von einem Killerkommando erschossen, als sie an einer Sitzung des regierenden Nationalen Revolutionsrates (CNR) teilnahmen.
Diendere sagte, er sei am Nachmittag dieses Tages zu einem „Sportplatz“ in der Zentrale des CNR gegangen.
Dann, sagte er, “hörte er Schüsse” und sprach mit zwei Soldaten, die er kannte.
Die Soldaten sagten, sie hätten „Vorkehrungen getroffen, um zu verhindern“, dass Sankara ihren „Chef“ Diendere festnimmt, und bezog sich dabei auf Compaore.
Nach dem Putsch wurde Diendere rechte Hand von Compaore, der 27 Jahre lang regierte, bevor er 2014 von einem Volksaufstand abgesetzt wurde und in die benachbarte Elfenbeinküste floh.
Compaore sieht sich mit den gleichen Anklagen konfrontiert wie Diendere, wird jedoch in Abwesenheit vor Gericht gestellt.
Er steht seit langem im Verdacht, die Ermordung von Sankara angeordnet zu haben – eine Behauptung, die er bestreitet.
Diendere unterstützte in seiner Aussage Compaore’s Version der Ereignisse.
Diendere erzählte von seinem Gespräch mit den beiden Soldaten und sagte: “Ich fragte (sie), ob Blaise wusste, was sie taten – sie antworteten negativ.”
Er sagte, Compaore sei am späten Nachmittag am Tatort angekommen, drei Stunden nach dem Blutbad.
Diendere, 61, wurde für seine Beteiligung an einem Komplott zum Sturz der Übergangsregierung nach Compaore im Jahr 2015 separat zu einer 20-jährigen Haftstrafe verurteilt.
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Sankara war ein Armeekapitän im Alter von nur 33 Jahren, als er 1983 durch einen Putsch an die Macht kam.
Als feuriger Marxist-Leninist wetterte er gegen Imperialismus und Kolonialismus, verärgerte oft westliche Führer, gewann aber Anhänger in ganz Afrika und darüber hinaus.
Sankara hat den Landesnamen Obervolta, ein Erbe der französischen Kolonialzeit, weggeworfen und in Burkina Faso umbenannt, was „das Land der ehrlichen Männer“ bedeutet.
Er trieb eine sozialistische Agenda von Verstaatlichungen voran und verbot weibliche Genitalverstümmelung, Polygamie und Zwangsheirat.
Seine Ermordung war in Burkina Faso während der Compaore-Ära ein Tabuthema, und viele seiner Anhänger sind immer noch wütend, dass seine Mörder ungestraft geblieben sind.
In dem Verfahren, das am 11. Oktober begann, stehen 14 Männer, darunter Compaore, vor Gericht.
(AFP)