Vor „Der Aufstieg Skywalkers“ war Reys Abstammung ein Rätsel, da sie als Kind verlassen worden war. In „Star Wars: Die letzten Jedi“ behauptete Kylo Ren (Adam Driver), dass Reys Eltern Niemande seien und dass sie kein Erbe habe. Allerdings gab es in „Der Aufstieg Skywalkers“ mehrere gelöschte Szenen, die die Verbindung zwischen Palpatine und Reys Vater, einer Figur namens Dathan, erklärt hätten. Es scheint, dass Palpatine, als er am Ende von „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ in den Tod stürzte, die Geistesgegenwart besaß, sein Bewusstsein auf magische Weise in einen viele Lichtjahre entfernten Strang geklonter DNA zu projizieren. Dathan war also sozusagen Dathans Vater. Dathan bekam dann auf übliche Weise ein Kind – Rey – und gab dabei einen Teil von Palpatines DNA weiter.
Aber diese Version der Geschichte ist nicht in der Endfassung von „Der Aufstieg Skywalkers“ enthalten, und die meisten Zuschauer sind immer noch der Meinung, dass Palpatine einen menschlichen Sexualpartner hatte, den er direkt geschwängert hat. Auf die Frage, ob Palpatine Sex hat, antwortete McDiarmid ganz offen:
„Bitte verfolgen Sie diese Linie nicht zu energisch, aber ja, das tut er. Es ist eine schreckliche Vorstellung, dass Palpatine Sex in irgendeiner Form hat.“
McDiarmids Abneigung gegen Palpatine-Sex ist nicht nur auf sein Alter zurückzuführen – Menschen über 60 sollten das aufregende, gesunde Sexualleben verfolgen, das sie sich wünschen –, sondern ist wahrscheinlicher auf seine monströse Natur zurückzuführen. In „Star Wars: Episode III – Die Rache der Sith“ schien Palpatine seine Force Lightning-Kräfte zu „überlasten“, wodurch sein Gesicht mutierte und er blass und aufgedunsen wurde. Vielleicht führt das zusammen mit einer Lebensspanne von über einem Jahrhundert dazu, dass die Menschen sich Palpatines Sexualleben als unattraktiv vorstellen.