HARRY MAGUIRE könnte sofort eine Rettungsleine von Manchester United übergeben werden.
Der englische Star kehrte erst gestern zusammen mit acht anderen Klubkollegen nach seinem Einsatz in Katar ins Training zurück.
Da sich der argentinische Weltmeister Lisandro Martinez und der geschlagene Finalist Raphael Varane noch ausruhen, fehlen Old Trafford-Chef Erik ten Hag am Mittwochabend die Verteidiger für das Aufeinandertreffen in der vierten Runde des EFL Cup mit Burnley.
Sein einziger erfahrener Innenverteidiger, der für die Rückkehr in den Einsatz zur Verfügung steht, ist Victor Lindelof, während der potenzielle Teden Mengi, 20, sich vor einer Woche in einem Freundschaftsspiel gegen Cadiz in Spanien eine Knieverletzung zugezogen hat.
Und sein Kollege Axel Tuanzebe hat in dieser Saison kein einziges Mal gespielt.
Ten Hag hat der Unterzeichnung von Maguire für 85 Millionen Pfund gesagt, dass er gehen kann, wenn er nicht um einen Platz kämpfen will.
Er reiste als vierte Wahl des Vereins nach Katar.
Aber während gestern die erste United-Sitzung für ihn, Marcus Rashford und Luke Shaw nach den Qualen im Viertelfinale war, könnte er sofort wieder in Aktion treten.
Bevor er sich England anschloss, gab Ten Hag ihm nur sieben Spiele und nur einen Prem-Start, nachdem er ihn nach der 0: 4-Niederlage gegen Brentford fallen gelassen hatte.
Der Niederländer könnte Mittelfeldspieler Scott McTominay neben Lindelof hinten einsetzen – doch der United-Manager ist auch in der Mitte des Parks zahlenmäßig dünn.
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In der Zwischenzeit löste United Vertragsverlängerungen um ein Jahr mit Rashford, Fred, Diogo Dalot und Shaw aus. Hätte der Klub nicht gehandelt, hätten alle drei im nächsten Monat mit Interessenten sprechen können.
United will unbedingt Rashford behalten – ein Ziel für Paris Saint-Germain.
Der Forward hat behauptet, er werde einen neuen Vertrag über 400.000 Pfund pro Woche unterzeichnen, aber Ten Hag ist bestrebt, sicherzustellen, dass er an eine neue langfristige Bindung gebunden ist.
Der Vertrag des spanischen Torhüters David de Gea läuft im nächsten Sommer aus, obwohl es Zweifel gibt, ob er behalten wird.
Eine Verlängerung des Vertrags mit dem 32-Jährigen auszulösen, würde bedeuten, ihm weiterhin seinen atemberaubenden Wochenlohn von 375.000 Pfund zu zahlen.