VON allen Trophäen, die Harry Kane verpasst hat, wird diese am meisten wehgetan haben.
Das sollte ein totes Zertifikat gewesen sein. Das war festgenagelt.
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Bayern München hatte elf Bundesligatitel in Folge gewonnen, und als der englische Kapitän letzten Sommer beim großen bayerischen Kraftpaket unterschrieb, sagten wir alle: „Na ja, zumindest wird er endlich etwas gewinnen.“
Doch am Sonntagabend tummelte sich Bayer Leverkusen – in Deutschland „Neverkusen“ genannt, weil es dank mehrerer später Implosionen zuvor nicht die Meisterschaft gewonnen hatte – mit 16 Punkten Vorsprung, wettbewerbsübergreifend ungeschlagen und mit fünf Spielen als Meister fest übrig haben.
Und so geht der größte Trophäenfluch der Fußballgeschichte weiter.
Kane ist immer der Zweitplatzierte, immer der Beinahe-Mann, immer der Sündenbock, zu oft eine lustige Figur für diejenigen, die sich am Unglück anderer erfreuen.
Kennt jemand das deutsche Wort für Schadenfreude? . . ?
Und das ist wirklich verrückt, denn Leverkusens Geschichte ist fast so außergewöhnlich wie Leicester Citys Wundertitel 2015/16 – die Saison, in der Kane seinen ersten Goldenen Schuh in der Premier League gewann und Tottenham hinter Arsenal „Dritter im Zweikampf“ wurde.
Die Mannschaft von Xabi Alonso verfügt über keine etablierten Weltklassespieler und befand sich in der Abstiegszone, als ihr bemerkenswerter Trainer vor 18 Monaten antrat.
Doch der einzige Spieler, der im vergangenen Sommer den Norden Londons verlassen hat, um Bundesligasieger zu werden, ist Leverkusens Granit Xhaka, nicht Kane.
Als Kane im September, kurz nach seinem Wechsel nach München, mit den englischen Medien sprach, herrschte Einigkeit darüber, dass alle davon ausgingen, dass sein neuer Verein in dieser Saison erneut zum Meister gekrönt werden würde.
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Kane sagte uns: „Manchmal erwarten wir von Bayern München, dass sie gewinnen, weil sie in den letzten 11 Jahren (die Bundesliga) gewonnen haben.
„Aber in meiner kurzen Zeit ist der Druck, diese Trophäen zu gewinnen, immer noch groß.
„Wir haben den Pokal schon seit ein paar Jahren nicht mehr gewonnen und auch die Champions League haben wir schon seit ein paar Jahren nicht mehr gewonnen, also gibt es auf jeden Fall viel zu gewinnen und viel Druck zu ertragen.“
Kane war nicht arrogant, nur realistisch. Die Bundesliga war eine Selbstverständlichkeit, aber der deutsche Pokal und sicherlich die Champions League wären echte Erfolge.
Und doch stehen wir hier, am Vorabend eines Champions-League-Viertelfinalrückspiels gegen Arsenal – ausgerechnet gegen Arsenal – und der Europapokal ist der einzige verfügbare Titel.
Der englische Kapitän hat im Rennen um den Goldenen Schuh der Bundesliga sieben Tore Vorsprung. Mit seiner Bilanz von 32 Ligatoren liegt er 21 vor Leverkusens besten Torschützen Florian Wirtz und Victor Boniface.
Und Kane hat die Bayern wirklich verbessert, die auf dem besten Weg sind, die Punkteausbeute der letzten Saison in der Bundesliga zu übertreffen, als sie Borussia Dortmund um den Titel schlugen.
Das Scheitern der Bayern ist also nicht auf Kane zurückzuführen. Keiner seiner Beinaheunfälle ist jemals wirklich der Fall.
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Seine individuelle Brillanz steht außer Frage. In der produktivsten Bundesliga-Debütsaison aller Zeiten erzielte er vier Hattricks.
Und neben seiner schieren Anzahl an Toren hat er auch einige absolute Kracher geschossen – er hat vier deutsche Auszeichnungen zum „Tor des Monats“ gewonnen.
Kane wird einen goldenen Bundesliga-Schuh tragen, dazu drei goldene Premier-League-Schuhe und einen goldenen WM-Schuh.
Er ist Englands bester Torschütze und Tottenhams bester Torschütze.
Die individuellen Auszeichnungen häuften sich, seit er 2012, als er an The Den ausgeliehen war, zu Millwalls jungem Spieler des Jahres ernannt wurde – das letzte Jahr, in dem Bayern Deutschland nicht beherrschen konnte.
Und wie wir wissen, ist Kane kein egoistischer Torhüter.
Er hat 12 Assists für die Bayern beigesteuert und es ist sein Allround-Spiel, das die meisten deutschen Beobachter überrascht hat – wenn nicht sein Chef Thomas Tuchel, der Kane als den besten Assist-Macher und besten Torschützen der Premier League im Jahr 2021 erlebte.
Kanes Tottenham wurde 2017 Vizemeister der Premier League gegen Antonio Contes Chelsea, 2015 verloren sie das Ligapokalfinale gegen Jose Mourinhos Chelsea und 2021 gegen Pep Guardiolas Manchester City – nur wenige Tage nachdem die Spurs Mourinho entlassen hatten.
Dann gab es das Champions-League-Finale 2019 gegen Jürgen Klopps Liverpool und das EM-Finale 2021, als England sein erstes großes Finale seit 55 Jahren erreichte, aber gegen Italien im Elfmeterschießen verlor, nachdem es im Spiel und im Elfmeterschießen geführt hatte.
Die Liste der Qualen ist bemerkenswert. Es ist schwierig, im britischen Sport etwas Vergleichbares zu finden.
Jimmy White verlor alle sechs seiner Snooker-Weltfinals, gewann aber viele andere Trophäen. Colin Montgomerie hat nie ein großes Golfturnier gewonnen, aber es gab Ryder Cups, den Status als Nummer 1 der Welt und andere Turniersiege.
Die größten Gewinner des englischen Fußballs, die keine Trophäen gewannen, waren Ein-Klub-Spieler, die kleineren Vereinen treu blieben, wie Tom Finney, Johnny Haynes und Matt Le Tissier.
Aber Tottenham ist nicht Preston, Fulham oder Southampton. Und Bayern München schon gar nicht.
Arsenal trifft also morgen in der Allianz Arena auf den verletzten Kane, es steht 2:2.
Doch selbst wenn sich die Bayern durchsetzen, wären sie im Halbfinale gegen Manchester City oder Real Madrid klarer Außenseiter.
Es reicht aus, um Sie an Verhexungen, Hoodoos und Voodoo glauben zu lassen.
Und man müsste ein außergewöhnlich gemeiner Arsenal-Fan sein, um wirklich Freude daran zu haben.
Was kommt als nächstes?
OLLIE WATKINS war als englischer Stammspieler bei der Freundschaftsniederlage gegen Brasilien letzten Monat schwach, während Ivan Toney drei Tage später als Nummer 9 gegen Belgien beeindruckender war.
Aber zu sehen, wie Watkins Arsenal am Sonntag mit solch einem großartigen Abschluss besiegte, und wenn man seine 19 Tore und zehn Assists in der Premier League in dieser Saison bedenkt, macht deutlich, dass der Stürmer von Aston Villa Harry Kanes Zweitbesetzung bei der EM sein muss.
OH MANN
Das Erschreckende an der Saison von Manchester United ist, dass sie in der Premier League tatsächlich unter dem siebten Platz liegen dürften.
Selbst während der aktuellen Serie von einem Sieg in sieben Ligaspielen waren die Ergebnisse von United besser als ihre Leistungen.
Die Mannschaft von Erik ten Hag hat jedes ihrer letzten drei Unentschieden gegen Brentford, Liverpool und Bournemouth verdient verloren.
Gemessen an der Tordifferenz liegt United auf dem neunten Platz der Liga, während nur sieben Teams weniger als ihre 47 Tore geschossen haben.
Und wenn wir den „erwarteten Punkten“ Glauben schenken, dann wären sie aufgrund dieser Statistik auf Platz 15 der Tabelle.
Wenn die Männer von Ten Hag am Sonntag das FA-Cup-Halbfinale gegen den Meisterverein Coventry verlieren, dürfte das keine große Überraschung sein.
MUR BLIMEY
Das dämlichste Zitat der Woche kam vom stellvertretenden Manager von Burnley, Craig Bellamy.
Er beobachtete, wie der patzige Clarets-Keeper Arijanet Muric Brighton den Ausgleich schenkte, und sagte: „Betrachten Sie es niemals als einen Fehler des Torwarts – es ist UNSER Fehler.“
Ja, und gib jedem beim Grundschulsporttag eine Medaille, nur fürs Erscheinen.
EURO BLUES
Sofern es in den Rückspielen an diesem Donnerstag kein außergewöhnliches Comeback von Liverpool oder West Ham gibt, wird es im Europa-League-Finale nächsten Monat in Dublin kein Premier-League-Team geben.
Es wird also in fünf Saisons in Folge keinen englischen Sieger dieses Wettbewerbs und nur einen englischen Finalisten gegeben haben – Manchester United, das 2021 im Elfmeterschießen gegen Villarreal verlor.
Dies stimmt nicht mit der allgemein anerkannten Meinung überein, dass die Premier League die wettbewerbsfähigste der Welt ist und über die größte Stärke verfügt.
KLIPP KLOPP
JÜRGEN KLOPP sagt, seine Frau möchte, dass er mit dem Tanzen beginnt, wenn er nächsten Monat als Liverpool-Chef zurücktritt.
Hoffen wir, dass er keine Tipps vom fehlgeschlagenen Stürmer Darwin Nunez annimmt, der in den fünf großen Ligen Europas die schlechteste Schussverwertungsquote hat – und der anscheinend immer zwei linke Füße hat, wenn er sich der Tanzfläche nähert.