Guatemala-Stadt (AFP) – Die Guatemalteken treten am Sonntag in einer Stichwahl um die Präsidentschaft an, die von der Schikane eines überraschenden Spitzenkandidaten geprägt ist, der die Wähler mit seinen Versprechen, die Fäulnis der Korruption zu beenden, angeheizt hat.
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Das mittelamerikanische Land ist von Armut, Gewalt und Korruption geprägt. Tausende seiner Bürger reisen jedes Jahr auf der Suche nach einem besseren Leben ins Ausland, viele davon in die Vereinigten Staaten.
Der reformorientierte Außenseiter Bernardo Arevalo sorgte mit seinem zweiten Platz in der ersten Runde für eine große Überraschung und trifft in der Stichwahl auf die ehemalige First Lady Sandra Torres. Eine aktuelle Umfrage zeigt, dass Arevalo einen starken Vorsprung hat.
Beide sind Sozialdemokraten, was bedeutet, dass Guatemala seinen ersten linken Führer seit über einem Jahrzehnt haben wird.
Auf das schockierende Ergebnis im ersten Wahlgang folgten Razzien gegen die Büros der Semilla-Partei von Arevalo sowie des Wahlvorstands, was die Vereinten Nationen, die Europäische Union und die Organisation Amerikanischer Staaten (OAS) dazu veranlasste, Alarm zu schlagen wegen der Bemühungen, die Partei zu untergraben Abstimmung.
„Die wahre Macht der Demokratie liegt darin, den Willen des Volkes zu respektieren“, schrieb Brian A. Nichols, stellvertretender US-Sekretär für Angelegenheiten der westlichen Hemisphäre, am Freitag in den sozialen Medien.
Eine Woche vor der Abstimmung sagte OAS-Generalsekretär Luis Almagro: „Es ist kein Geheimnis, dass wir sehr besorgt sind.“
Arevalo, ein 64-jähriger Soziologe, behauptet, Opfer „politischer Verfolgung durch eine korrupte Minderheit zu sein, die weiß, dass sie von Tag zu Tag an Macht verliert“.
Nur wenige Tage vor der Abstimmung sagte der von Washington wegen Korruption sanktionierte Staatsanwalt Rafael Curruchiche, er schließe weitere Razzien und mögliche Verhaftungen nach den Wahlen „nicht aus“.
Korrupte haben „die Kontrolle übernommen“
Laut der jüngsten Umfrage von CID Gallup und der Freedom and Development Foundation liegt Arevalo mit 50 Prozent an der Spitze, Torres liegt mit 32 Prozent an zweiter Stelle.
Torres, 67, ist die Ex-Frau des verstorbenen linken Präsidenten Alvaro Colom. Sie nimmt ihre vierte Chance auf die Präsidentschaft wahr und hat sich auf Gewaltkriminalität und Armut konzentriert.
Am Freitag äußerte sie Zweifel an der Objektivität des Wahlausschusses und warf ihm vor, sich der Partei Arevalos zuzuwenden.
Der Gewinner wird den unpopulären rechten Präsidenten Alejandro Giammattei ersetzen, der verfassungsmäßig auf eine Amtszeit beschränkt ist.
Beobachter haben die Bemühungen des Staates, ein korruptes System zu schützen, das den Machthabern zugutekommt, verurteilt. Unter Giammattei wurden mehrere Staatsanwälte und Journalisten inhaftiert oder ins Exil gezwungen.
Die Korrupten „haben nach und nach die Kontrolle über alle staatlichen Institutionen übernommen“, sagte die ehemalige Generalstaatsanwältin Claudia Paz y Paz, die sich jetzt in Costa Rica aufhält, gegenüber AFP.
Beim ersten Wahlgang im Juni war die Wahlbeteiligung gering und mehr als 17 Prozent der abgegebenen Stimmzettel waren ungültig, und die Guatemalteken hatten wenig Hoffnung, dass sich ihr Schicksal ändern würde.
Nach Angaben der Weltbank weist Guatemala eine der höchsten Armuts-, Unterernährungs- und Kindersterblichkeitsraten in Lateinamerika auf.
Die Mordrate ist eine der höchsten weltweit, wobei viele Morde auf Bandengewalt im Zusammenhang mit dem Drogenhandel zurückzuführen sind.
Rund 9,4 Millionen der 17,6 Millionen Einwohner des Landes sind wahlberechtigt, wenn die Wahllokale um 7:00 Uhr (13:00 Uhr GMT) öffnen. Die Abstimmung endet um 18:00 Uhr. Die ersten Ergebnisse werden später am Abend erwartet.
Der Gewinner wird am 14. Januar die Macht übernehmen.
(AFP)