Ein großes Renaturierungsprojekt ist im Gange, um einen Fluss wieder mit seiner ursprünglichen Überschwemmungsebene zu verbinden.
Der National Trust, der die Arbeiten am Fluss Aller auf seinem Holnicote Estate in Somerset leitet, sagt, dass dies eine Premiere in Großbritannien ist und ein gesünderes und widerstandsfähigeres Gebiet schaffen wird.
Im Jahr 2019 fand ein Pilotprojekt an einem Nebenfluss des Flusses statt, und der Ansatz – Phase 0 genannt – wird nun auf 15 Hektar des Hauptflusses und seiner umgebenden Landschaft erweitert.
Ben Eardley, Projektmanager des National Trust, sagte: „Wir haben jetzt eine erprobte und erprobte Methode, um mit der Umkehrung der Schäden an unseren Flüssen zu beginnen.
Durch die Schaffung dieser neuen Feuchtgebiete werden sie nicht nur mehr Wasser bei Überschwemmungen oder Dürren speichern, sondern auch Kohlenstoff effektiv speichern
Ben Eardley, der National Trust
„Die Wiederverbindung der Überschwemmungsgebiete in Phase 0 setzt natürliche Prozesse vollständig zurück – es ist wie das Äquivalent zu einem Computer-Reset mit „Strg, Alt, Löschen“ – und lässt den Fluss entscheiden, was er sein möchte.
„Indem wir den Fluss und seine umgebende Landschaft als Ganzes betrachten, können wir Widerstandsfähigkeit aufbauen und die Biodiversität fördern.“
Die erste Phase des Projekts ist im Gange, bei der Erdarbeiten zur Schaffung flach abgeschöpfter Bereiche zur Wiederherstellung des Talbodens und des natürlichen Flussflusses durchgeführt werden.
Große Hölzer wurden in der Überschwemmungsebene festgesteckt oder teilweise vergraben, um die Wiederherstellung von Lebensräumen zu beschleunigen, da dies dazu beiträgt, Flüsse zu verlangsamen und mehr Vielfalt zu entwickeln.
Dies schafft die Art von Bedingungen, die möglicherweise bestanden haben, bevor das Flusssystem stark bewirtschaftet wurde, sagt der National Trust.
In den nächsten Wochen werden Auen-Wildblumensamen wie z. B. Rotkehlchen, Teufels-Witwenblume und Mädesüß ausgesät.
Im nächsten Frühjahr werden weitere Arbeiten zur Bereicherung des Lebensraums durchgeführt, darunter die Pflanzung von etwa 25.000 einheimischen Bäumen wie Weide, Vogelkirsche und Schwarzpappel.
„Der Fluss wird nicht mehr entlang eines einzigen Kanals verlaufen, sondern Teil einer komplexen Wasserlandschaft mit Kanälen, Becken, Feuchtgebieten und Sümpfen sein“, sagte Eardley.
„Dies trägt dazu bei, den Flussfluss zu verlangsamen, um Überschwemmungen und Dürreereignisse zu bekämpfen, die Tierwelt zu vermehren und die Auswirkungen des Klimawandels anzugehen, indem Wasser in der Landschaft gehalten wird.
„Durch die Schaffung dieser neuen Feuchtgebiete werden sie nicht nur mehr Wasser bei Überschwemmungen oder Dürren speichern, sondern auch Kohlenstoff effektiv speichern.
„So kann das Flusseinzugsgebiet besser mit extremen Wetterereignissen oder Klimaveränderungen fertig werden. Und es verjüngt auch die umliegende Landschaft.“
Diese Verbesserungen des Lebensraums am Flussufer werden auch mehr Wildtiere unterstützen, darunter Wasserinsekten wie Libellen, Fische wie Bachforellen, Ringelnattern, Vögel, Fledermäuse, Wassermäuse und Otter.
Das Projekt Stufe 0 ist Teil des Riverlands-Projekts der Wohltätigkeitsorganisation, das vier Flusseinzugsgebiete in England und Wales unterstützt.
Es ist von erfolgreichen Flussprojekten in den Vereinigten Staaten inspiriert, darunter Fivemile-Bell in Oregon, und es ist das erste Mal, dass eine solche Technik in Großbritannien erprobt wurde.
Die Arbeit in Oregon ergab, dass die Wiederherstellung von Flusssystemen auf Stufe 0 dazu führte, dass natürliche Prozesse und Lebensräume wiederhergestellt wurden.
In vielen Fällen führt dies zu einem langsamer fließenden Flusssystem mit mehreren, kleineren Kanälen, Tümpeln, Riffeln und Feuchtgebieten, die eine viel reichere Vielfalt an Flora und Fauna unterstützen.
Die US-Standorte waren in den letzten Jahren auch widerstandsfähig gegen die Auswirkungen von Bränden und boten Wildtieren Zufluchtsorte bei den jüngsten Waldbränden.
Wir hoffen, dass dieses Projekt als Ganzes wesentlich dazu beitragen wird, die Ziele für die Wiederherstellung der Natur und den Klimawandel auf Landschaftsebene zu erreichen und wichtige Beweise für die Wiederherstellung natürlicher Prozesse in unseren Flusssystemen zu liefern
Matt Pang, die Umweltbehörde
Matt Pang, Einzugsgebietskoordinator bei der Umweltbehörde, sagte: „Das Aller-Auenwiederanbindungsprogramm ermöglicht es uns, das neue Flussrenaturierungskonzept „Stufe 0“ in größerem Maßstab zu testen.
„Es sollte eine Reihe von Ergebnissen für die Umwelt erzielen, darunter die Erhöhung der Habitatvielfalt und Biodiversität, die Verringerung des Hochwasserrisikos für flussabwärts gelegene Gemeinden und die Widerstandsfähigkeit des Flusses gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels.
„Wir hoffen, dass dieses Projekt als Ganzes wesentlich dazu beitragen wird, die Ziele für die Wiederherstellung der Natur und den Klimawandel auf Landschaftsebene zu erreichen, und wichtige Beweise für die Wiederherstellung natürlicher Prozesse in unseren Flusssystemen liefern wird.“
Der National Trust arbeitet an dem Projekt in Partnerschaft mit dem Interreg 2 Seas Co-Adapt-Programm und der Umweltbehörde.
Das Projekt wurde vom Interreg 2 Seas Co-Adapt-Programm, der Umweltbehörde, der Somerset Rivers Authority (SRA), dem Green Recovery Challenge Fund und Frugi finanziert.