Wissenschaftler haben bekannt gegeben, dass ein Großteil der Mondoberfläche etwa 200 Millionen Jahre älter ist, als wir bisher dachten.
Forscher, die die Krater auf unserem nächsten Nachbarn untersuchen, sagen, dass sie die Uhr hinsichtlich ihrer Entstehung neu eingestellt haben und dass er tatsächlich viel älter ist als bisher angenommen.
Wissenschaftler aus Norwegen und Frankreich machten die Entdeckung, nachdem sie einen neuen Weg gefunden hatten, verschiedene Systeme zur Datierung der Mondoberfläche zu koordinieren und zu kalibrieren.
Die neue Auswertung weist darauf hin, dass große Teile der Mondkruste viel älter sind als bisher angenommen, und ermöglicht es den Wissenschaftlern, die Abfolge der Ereignisse in der Entwicklung seiner Oberfläche aufzuklären.
Der Mond ist heute geologisch ziemlich inaktiv, was bedeutet, dass die Krater von Asteroiden und Kometen, die ihn im Laufe der Zeit bombardierten, nicht erodiert sind.
Professorin Stephanie Werner vom Centre for Planetary Habitability der Universität Oslo sagte bei der Präsentation der Arbeit auf der Goldschmidt-Geochemie-Konferenz in Lyon: „Ein Blick auf die Anzeichen dieser Einschläge auf dem Mond zeigt, wie die Erde ohne die geologischen Turbulenzen aussehen würde.“ Plattentektonik, die hier auf der Erde stattfand.
„Wir haben gezeigt, dass große Teile der Mondkruste rund 200 Millionen Jahre älter sind als bisher angenommen.“
Forscher wissen, dass die Standardmethode zur Messung des Alters der Mondoberfläche – ein Prozess, der als Kraterzählung bekannt ist – ganz andere Ergebnisse lieferte als die Untersuchung von Gesteinen aus den Apollo-Missionen.
Deshalb beschlossen sie, die Unterschiede auszugleichen, indem sie einzeln datierte Apollo-Proben mit der Anzahl der Krater in der Umgebung der Probenstelle in Beziehung setzten – und so die Krateruhr zurückstellten.
Sie korrelierten sie auch mit Daten verschiedener Mondmissionen, insbesondere der indischen Chandrayaan-1, um sicher zu sein, welche Apollo-Probe zu der Oberfläche gehört, auf der wir Krater gezählt haben.
Den Wissenschaftlern zufolge konnten sie damit die Diskrepanz auflösen und das Alter der Mondoberfläche um bis zu 200 Millionen Jahre zurückschieben.
Beispielsweise reicht das Alter des Imbrium-Beckens – sichtbar im oberen linken Quadranten des Mondes und das wahrscheinlich durch die Kollision eines Asteroideneinschlags etwa von der Größe Siziliens entstanden ist – von vor 3,9 Milliarden Jahren auf 4,1 Milliarden Jahre zurück .
Die Forscher betonen, dass ihre Ergebnisse nichts an den Schätzungen zum Alter des Mondes selbst, sondern nur an der Schätzung seiner Oberfläche ändern.
Prof. Werner sagte: „Das ist ein wichtiger Unterschied.
„Es ermöglicht uns, eine intensive Zeit der Bombardierung aus dem Weltraum in die Vergangenheit zu verschieben, von der wir heute wissen, dass sie vor ausgedehnter vulkanischer Aktivität stattfand, die die ‚Mann im Mond‘-Muster bildete – die Mare-Vulkanebenen einschließlich Mare Imbrium.“
„Da dies auf dem Mond geschah, war es fast sicher, dass die Erde ebenfalls von diesem früheren Bombardement betroffen war.“
Zusätzliche Berichterstattung der Press Association