Das Grand National wird dieses Jahr zu einem früheren Zeitpunkt ausgetragen – nachdem „Bedenken“ hinsichtlich der Sicherheit geäußert wurden.
Der Jockey Club hat bestätigt, dass das berühmteste Rennen der Welt im Wert von 1 Million Pfund am Samstag, dem 13. April, um 16 Uhr stattfinden wird.
Der Schritt ist Teil einer radikalen Überarbeitung der Aintree-Funktion, zu der auch eine Reduzierung der Anzahl der Läufer gehört.
Wettende im ganzen Land saßen letztes Jahr vor ihren Fernsehern, weil die Startzeit des Rennens 17:15 Uhr war – und das schon seit 2016.
Sulekha Varma, North West Head of Racing und Rennleiterin des Jockey Clubs in Aintree, erklärte die Änderung jedoch wie folgt: „Wir lassen nichts unversucht, um unseren Teilnehmern erstklassige Standards für das Wohlergehen zu bieten, und führen nach jedem Randox eine Überprüfung durch.“ Grand National.
„Diese Überprüfungen berücksichtigen eine Vielzahl von Faktoren und die Erkenntnisse aus dem Prozess führen jedes Jahr zu einer Reihe großer und kleinerer Veränderungen.“
„Im Oktober haben wir angekündigt, dass eine der Änderungen ab 2024 darin besteht, die Startzeit des Rennens vorzuziehen, die seit 2016 17.15 Uhr ist.
„Wir haben diese Entscheidung getroffen, nachdem eine Reihe von Teilnehmern und anderen Interessenvertretern des Rennsports Bedenken hinsichtlich der langen Vorbereitungszeit für das Rennen im Laufe des Tages und der daraus resultierenden erhöhten Spannung geäußert hatten.
„Dabei handelte es sich nicht um Probleme, die als Problem erkannt worden waren, als das Rennen zuvor um 15:45 Uhr und 16:15 Uhr ausgetragen wurde.
„Die Vorverlegung der Startzeit des Randox Grand National um 75 Minuten auf 16 Uhr wird uns auch dabei helfen, einen optimalen Sprungplatz aufrechtzuerhalten, da warme oder windige Bedingungen den Rennbelag austrocknen können.“
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„Wir möchten sowohl unserem Übertragungspartner ITV als auch der British Horseracing Authority für ihre Unterstützung bei der Herbeiführung dieses Wandels zu einem Rennen danken, das nach wie vor eine britische Institution ist und jedes Jahr von Millionen Menschen auf der ganzen Welt geliebt und verfolgt wird.“
Die neue Startzeit wurde bekannt gegeben, als die ersten 94 Anmeldungen für das Rennen bekannt gegeben wurden.
Harry Redknapp gehörte zu den großen Namen, die an den Start gingen – doch das Feld wurde von in Irland ausgebildeten Pferden dominiert.
Das letztjährige Grand National wurde von Demonstranten überschattet, die wenige Minuten vor dem Rennen die Strecke stürmten, während Polizei und Anwohner darum kämpften, sie daran zu hindern, sich an der Strecke und den Zäunen festzukleben.
Zusätzlich zur neuen Startzeit wurde der erste Zaun um 60 Meter näher gerückt, um die Geschwindigkeit zu verringern, mit der Pferde darauf rennen.
Die Laufschiene, die neben der Schiene verläuft, wurde ebenfalls geändert, um das Einfangen freilaufender Pferde zu erleichtern.
Weitere folgen.
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