Großbritannien und Frankreich haben am Montag ein Abkommen im Wert von 72,2 Millionen Euro für das kommende Jahr unterzeichnet, um die Bemühungen zu verstärken, illegale Migranten daran zu hindern, gefährliche Reisen über den Ärmelkanal zu unternehmen.
„Es liegt im Interesse sowohl der britischen als auch der französischen Regierung, zusammenzuarbeiten, um dieses komplexe Problem zu lösen“, sagte die britische Innenministerin Suella Braverman nach einem Treffen mit ihrem französischen Amtskollegen Gérald Darmanin in Paris.
Es kommt, als die Zahl der Migranten, die die gefährliche Überfahrt in provisorischen Booten machen, am Sonntag eine neue Rekordmarke erreichte – mehr als 40.000 in diesem Jahr nach Angaben der britischen Regierung. Mehr als die Hälfte soll aus Albanien, Afghanistan und dem Iran stammen.
„Keine schnellen Lösungen“
Im Rahmen der Vereinbarung wird das Vereinigte Königreich Frankreich im Zeitraum 2022-2023 72,2 Millionen Euro zahlen. Im Gegenzug verpflichtet sich Frankreich, die Zahl der Offiziere, die an französischen Stränden patrouillieren, um 40 % zu erhöhen. Weitere 350 werden in den kommenden Monaten eingesetzt.
Die britische Regierung sagte, dass britische Beamte zum ersten Mal auch in von Frankreich geführte Kontrollräume und mit ihren Kollegen vor Ort eingebettet sein werden, um die Koordination und den Informationsaustausch zu verbessern.
Das Abkommen wird die Sicherheit in Häfen stärken, indem Investitionen in Überwachungstechnologie, Drohnen, Spürhundeteams, Videoüberwachung und Hubschrauber finanziert werden, um die Erkennung und Verhinderung von Überfahrten zu unterstützen, sowie Aufnahme- und Abschiebungszentren in Frankreich für Migranten unterstützt werden, deren Reisen nach Großbritannien verhindert werden.
Es gibt jedoch keine Zielvorgabe für die Anzahl der abzufangenden Boote, die die britische Regierung laut britischen Medienberichten enthalten wollte.
„Es gibt keine schnellen Lösungen, aber diese neue Anordnung bedeutet, dass wir die Zahl der französischen Gendarmen, die an den Stränden in Nordfrankreich patrouillieren, erheblich erhöhen und sicherstellen können, dass britische und französische Beamte Hand in Hand arbeiten, um die Menschenschmuggler zu stoppen“, sagte Braverman.
Beide Länder wollen Informationen, insbesondere von denen, die aufgehalten werden, nutzen, um durch die Zusammenarbeit mit den Herkunfts- und Transitländern der Migranten dazu beizutragen, Schmuggelnetzwerke zu zerschlagen und Grenzübertritte abzuschrecken.
Das neue Abkommen sieht die Schaffung neuer Aufnahmezentren für Migranten in Südfrankreich vor, um Menschen, die das Mittelmeer überqueren, davon abzuhalten, nach Norden nach Calais zu fahren, und stattdessen „sichere Alternativen“ anzubieten.
Kritiker haben gesagt, dass Großbritannien stattdessen mehr legale Wege für Menschen öffnen sollte, um in das Land zu kommen.
Asylsystem unter Druck
Die Zahl der Migranten, die seit Anfang des Jahres den Ärmelkanal überquert haben – laut dem britischen Verteidigungsministerium am Sonntag mehr als 40.000 – vergleicht sich mit 28.526 für das gesamte Jahr 2021.
Die französischen Seebehörden sagten, dass etwas mehr als 1.200 Menschen am Wochenende die Reise versuchten. Die britische Regierung geht davon aus, dass die Zahl bis Ende des Jahres 50.000 übersteigen könnte.
Die damit verbundenen menschlichen Tragödien wurden im November 2021 deutlich, als ein Schlauchboot im Ärmelkanal kenterte und 27 der 30 Migranten an Bord starben.
Frankreich ist es gelungen, in diesem Jahr fast 30.000 kleine Bootsfahrten im Ärmelkanal zu verhindern, aber die Herausforderung, Hunderte von Kilometern an der Nordküste zu patrouillieren, ist immens.
In den letzten Wochen sind britische Beamte wegen Überbelegung und schlechter Bedingungen in einem Asylbearbeitungszentrum in Manston in Kent unter Beschuss geraten, wobei eine Einrichtung in Dover Ende Oktober von einem Extremisten in Brand gesteckt wurde.
Zehntausende Anträge sind noch offen, und die durchschnittliche Wartezeit für die Bearbeitung beträgt 480 Tage.
Langjährige politische Spannungen
Das Abkommen kommt zu einem Zeitpunkt, an dem beide Regierungen wegen Migration unter Druck stehen.
In Frankreich wird Gérald Darmanin, dem von Rechten und Rechtsextremen vorgeworfen wird, nicht genügend Ausländer mit Ausreiseverbot abzuschieben, Anfang 2023 einen Gesetzentwurf zur Verschärfung der Asylverfahren vorlegen.
In Großbritannien hat die regierende Konservative Partei die Einwanderungskontrolle seit dem Brexit zu einer Priorität gemacht, kämpft aber mit der ständigen Welle illegaler Grenzübertritte.
Am Freitag gaben der britische Außenminister James Cleverly und seine französische Amtskollegin Catherine Colonna eine Erklärung ab, in der sie die „Dringlichkeit der Bekämpfung aller Formen illegaler Migration“ betonten.
Die Beziehungen zwischen Großbritannien und Frankreich haben sich seit dem Amtsantritt des neuen Premierministers Rishi Sunak im vergangenen Monat verbessert.
Sie waren unter der Amtszeit von Boris Johnson sauer geworden, und erneut in diesem Jahr, nachdem Liz Truss in Frage gestellt hatte, ob der französische Präsident Emmanuel Macron während ihres Wahlkampfs um die Führung ein Freund oder Feind sei.
Ein unter Boris Johnson angekündigter britischer Plan, Asylsuchende nach Ruanda zu schicken, ist nach rechtlichen Anfechtungen ins Stocken geraten.