Der Gesetzesvorschlag ist eine Reaktion auf ein von den VAE unterstütztes Angebot für die Zeitung The Daily Telegraph und das Magazin The Spectator.
WERBUNGDie britische Regierung versucht, den Einfluss ausländischer Staaten auf die Medien des Landes einzudämmen, nachdem eine von den Vereinigten Arabischen Emiraten unterstützte Investmentfirma versucht hat, zwei nationale Publikationen zu übernehmen.
Während einer Debatte im House of Lords am Mittwochabend sagte Medienminister Stephen Parkinson, die Regierung werde eine Änderung des „Gesetzes zu digitalen Märkten, Wettbewerb und Verbrauchern“ vorschlagen, das derzeit im Parlament vorgelegt wird.
Die Änderung würde ausländischen Staatseigentum an Zeitungen und Nachrichtenmagazinen verhindern, obwohl sie vor ihrem Inkrafttreten noch im House of Lords und im House of Commons genehmigt werden müsste.
Die Gesetzgebung würde ausschließlich für ausländische Staaten gelten, was bedeutet, dass ausländische Einzelpersonen und Unternehmen weiterhin britische Zeitungen und Zeitschriften besitzen könnten.
„Pressefreiheit ist grundlegend für eine funktionierende Demokratie“, sagte Parkinson. „Was Pressefreiheit bedeutet, ist Freiheit von der Regierung.“
Der Gesetzesvorschlag ist eine Reaktion auf ein 600-Millionen-Pfund-Angebot (703 Millionen Euro) von RedBird IMI zur Übernahme der britischen Zeitung The Daily Telegraph und des Nachrichtenmagazins The Spectator.
RedBirdIMI, an dem der stellvertretende Premierminister der Vereinigten Arabischen Emirate, Scheich Mansour, einen Anteil von 75 % besitzt, hat in den letzten Jahren eine Reihe von Akquisitionen im Vereinigten Königreich getätigt.
Insbesondere stimmte das Unternehmen im Februar dem Kauf des britischen Fernsehproduktionshauses All3Media zu, und Scheich Mansour besitzt außerdem eine Mehrheitsbeteiligung am Manchester City Football Club.
Als Reaktion auf die geplante Änderung sagte RedBird IMI in einer Erklärung, man sei „extrem enttäuscht“ und argumentierte, dass die britische Medienbranche mehr Investitionen wert sei.
„Wir werden nun unsere nächsten Schritte prüfen, wobei weiterhin ausschließlich kommerzielle Interessen im Vordergrund stehen“, hieß es.
Der Spectator-Herausgeber Fraser Nelson hingegen begrüßte den Schritt der Regierung.
„Wenn Regierungen beginnen, Zeitungen zu besitzen, sei es eine britische, eine europäische oder eine arabische Regierung, wird die Pressefreiheit am Ende auf fatale Weise beeinträchtigt“, sagte er gegenüber Sky News.
„Eine der Maximen im Journalismus ist, dem Geld zu folgen, und wenn dieses Geld an die Regierung von Abu Dhabi fließt, dann hat man ein ziemlich großes Problem, wenn es um die Pressefreiheit geht“, fügte Nelson hinzu.
The Spectator und The Daily Telegraph sind beide politisch konservative Medien, und insbesondere letzterer wird oft als Sprachrohr der britischen Konservativen Partei bezeichnet.
Die Übernahme wurde überwiegend von konservativen Politikern kritisiert, mehr noch als von jenen, die sich auf der linken Seite der politischen Spaltung befanden.
Der Verkauf der beiden Publikationen wurde im November letzten Jahres an die britische Medienaufsicht Ofcom und die Competition and Markets Authority (CMA) verwiesen.
Kulturministerin Lucy Frazer erhielt die Ergebnisse am Montag und muss nun entscheiden, ob weitere Ermittlungen eingeleitet werden sollen.
Während der RedBird-IMI-Deal in der Schwebe bleibt, stehen alternative Bieter bereit.
WERBUNGZu den hochkarätigen Konkurrenten gehören der GB-News-Tycoon Paul Marshall, die Daily-Mail-Eigentümer DMGT und Rupert Murdochs News UK.