Laut einer neuen Studie gibt es für Großbritannien „riesige ungenutzte Kapazitäten“, um viel mehr eigenes Obst und Gemüse in unterausgelasteten städtischen Gebieten anzubauen, ohne mehr Land in landwirtschaftliche Flächen umzuwandeln.
Die Studie besagt, dass Menschen in Großbritannien fast 40 Prozent des von uns konsumierten Obsts und Gemüses anbauen könnten, wenn sie grüne städtische Flächen in Städten und Gemeinden nutzen.
Die Erhöhung der Menge an selbst angebauten Lebensmitteln könnte dazu beitragen, die Abhängigkeit des Vereinigten Königreichs von Importen zu verringern, die nach den Auswirkungen des Brexit und der Covid-19-Pandemie schwer getroffen wurden und Supermärkte mit leeren Regalen hinterlassen.
Die Verschärfung der Klimakrise gibt auch zunehmend Anlass zur Sorge um die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln, da britische Importeure auf landwirtschaftliche Betriebe in vielen von Dürre betroffenen Gebieten angewiesen sind, in denen extreme Wetterbedingungen in den kommenden Jahrzehnten voraussichtlich häufiger auftreten werden.
Wissenschaftler der Lancaster University verwendeten Ordnance Survey-Karten, um städtische Grünflächen im Freien zu identifizieren, und berechneten dann das produktive Potenzial dieser Gebiete anhand von Zahlen aus der bestehenden heimischen Landwirtschaft.
Zu den Grünflächen gehören private Gärten, Parks und andere Erholungsgebiete wie Sportplätze.
Die Forscher sagten, dass derzeit nur etwa 1 Prozent der städtischen Grünfläche von Kleingärten eingenommen wird, die der Lebensmittelproduktion gewidmet sind.
Sie stellten jedoch fest, dass alle städtischen Grünflächen, wenn sie für die Lebensmittelproduktion umgewandelt und effizient genutzt würden, zusammen die Kapazität hätten, die Lebensmittelproduktion achtmal so hoch zu halten wie die derzeitige britische Obst- und Gemüseproduktion.
„Dies entspricht 38 Prozent der derzeitigen heimischen Produktion und Importe zusammen oder > 400 %, wenn exotische Früchte und Gemüse, die für die Anbaubedingungen in GB weniger geeignet sind, ausgeschlossen werden“, heißt es in der Zeitung.
Die Autoren sagten jedoch, dass ein solcher Anstieg der Nahrungsmittelproduktion die „extreme Obergrenze“ wäre und dass die erzielbaren Ergebnisse aufgrund von Faktoren wie den folgenden niedriger sein würden: Einige Grünflächen sind nicht wünschenswert oder für die Umwandlung verfügbar, das Niveau der verfügbaren Fähigkeiten und Kenntnisse , Ressourcen und variable Wachstumsbedingungen.
„Großbritannien ist ein dicht besiedeltes Land, das in hohem Maße auf importiertes frisches Obst und Gemüse angewiesen ist, und es ist eine große Herausforderung, die Ernährungsbedürfnisse einer wachsenden Stadtbevölkerung auf nachhaltige Weise zu erfüllen“, sagte Professor Jess Davies, der leitende Forscher bei die Studium.
„Für die Sicherung unserer zukünftigen Lebensmittelversorgung ist es von zunehmender Bedeutung, Wege zu finden, wie Großbritannien die Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln steigern könnte.
„Städtische Landwirtschaft und mehr Menschen, die ihre eigenen Pflanzen anbauen, könnten eine wichtige Rolle dabei spielen, unsere Abhängigkeit von Importen zu verringern und die Widerstandsfähigkeit gegen Versorgungsunterbrechungen zu stärken, ohne Naturgebiete in Landwirtschaft umzuwandeln oder die Landwirtschaft weiter zu intensivieren. Aber bis jetzt war nicht klar, wie groß diese Rolle auf nationaler Ebene sein könnte.“
Dr. Lael Walsh, Hauptautor der Studie, sagte: „Auch wenn nur ein kleiner Prozentsatz dieser Fläche für die städtische Landwirtschaft geeignet und verfügbar ist, könnte sie dennoch einen erheblichen Beitrag zur nationalen Versorgung mit frischem Obst und Gemüse leisten.
„Wir haben festgestellt, dass städtische Grünflächen für den Anbau von Lebensmitteln erheblich zu wenig genutzt werden und dass es in unseren Städten und Gemeinden enorme ungenutzte Kapazitäten gibt, damit die Menschen mehr wachsen können, wenn sie durch gezielte nationale Maßnahmen unterstützt werden. Dies könnte sich als vorteilhaft erweisen, um den Zugang zu gesünderen Lebensmitteln zu verbessern und das Wohlbefinden durch eine bessere Verbundenheit mit der Natur zu steigern.“
Das Team sagte, dass, wenn die städtische Landwirtschaft expandieren soll, politische Entscheidungs- und Planungsentscheidungen getroffen werden müssen, um diejenigen zu unterstützen, die Lebensmittel anbauen möchten.
Sie schlugen die Einführung von Richtlinien und Initiativen vor, die den Menschen den Anbau von Nahrungsmitteln in ihren Gärten fördern und ermöglichen, wie z. B. Steuernachlässe oder Anbausubventionen, während spezielle Flächen für den Anbau von Nahrungsmitteln in neue Entwicklungen einbezogen werden sollten.
Auch Aufklärungsprogramme, Beratungsnetzwerke und Werbekampagnen für den Städtebau würden zu einer stärkeren Beteiligung der Öffentlichkeit beitragen, hieß es.
Die Forschung wird in der Zeitschrift veröffentlicht Umweltforschungsbriefe.