Letzten Montag habe ich Walter the Producer entdeckt, einen in Boston ansässigen Indie-Musiker. Seine Musik ist auf keiner der Playlists, denen ich folge, und er hat weniger als 150.000 monatliche Hörer auf Spotify. Wenn ich nicht danach gesucht hätte sein Lied Während ich 2.000 Meilen von zu Hause entfernt in einer Brauerei in Phoenix auf Shazam war, hätte ich ihn wahrscheinlich nie gefunden.
Das Finden neuer Musik ist zu einer Art Spiel geworden. Auch Walter, der Produzent, macht sich darüber lustig; In seiner Spotify-Künstlerbiografie heißt es nur: „Wenn du mich beschützst, werde ich dich jagen.“ Künstler mit großem Einkommen hatten unabhängigen Musikern schon immer einen Vorsprung, wenn es um Werbung geht. Aber Algorithmusänderungen bei Spotify, der Aufstieg viraler TikTok-Songs und Strategieänderungen bei Orten wie Pitchfork und Rolling Stone haben es deutlich schwieriger gemacht.
Es ist jetzt einfacher denn je, Musik zu machen. Diese Dynamik hat die Gründer von Groover inspiriert. Das in Paris ansässige Startup wurde 2018 als Plattform gegründet, um unabhängigen Künstlern dabei zu helfen, sich selbst zu vermarkten, indem sie ihnen die Möglichkeit geben, Musik an einzelne Kuratoren einzureichen, die Feedback geben und die Musik, die sie für gut halten, verstärken können. Romain Palmieri, Mitbegründer und CEO von Groover, sagte, dass er und seine beiden Mitbegründer das Unternehmen gegründet hätten, um dabei zu helfen, die Promotionprobleme zu lösen, mit denen sie alle in ihrer jeweiligen Musikkarriere konfrontiert waren.
„Unabhängige Künstler haben mehr Zugang zum Musikschaffen, was großartig ist und mehr Kreativität schafft, aber die größte Herausforderung für Künstler besteht darin, wie man die Musik promoten und von den richtigen Leuten gehört werden kann und die richtige Kuration von den richtigen Leuten bekommt“, so Palmieri sagte. „Wir wollten etwas bauen, das dieses Problem lösen kann.“
Groover hat gerade eine Serie-A-Runde im Wert von 8 Millionen US-Dollar eingeworben, angeführt von OneRagtime, Techmind, Trind und Mozza Angels. Palmieri sagte, dass das Unternehmen plant, die Finanzierung für die weitere Expansion in die USA – den bereits größten Markt – zu nutzen und neue Funktionen für Künstler hinzuzufügen, darunter Coaching- und Promotion-Ressourcen.
Das Geschäftsmodell dieses Unternehmens ist herausragend. Die 3.000 und wachsenden Musikkuratoren auf Groover legen ihren eigenen Preis fest, und jede Transaktion wird aufgeteilt, wobei die Hälfte des Geldes an den Kurator und die andere Hälfte an Groover geht. Palmieri sagte, wenn ein Kurator sich ein Lied nicht innerhalb von sieben Tagen anhöre, bekomme der Musiker sein Geld zurück, aber 90 % der Anfragen würden in diesem Zeitraum beantwortet.
Obwohl mir das Konzept gefällt, dass Künstler direktere Beziehungen zu diesen verschiedenen Kuratoren haben, macht es mich wütend, dass Pay-to-Play für diese unabhängigen Künstler die beste Option geworden ist. Die Kuratoren, die mit Groover zusammenarbeiten, bewerben nicht nur Musik, die sie mögen, sondern Musik, die ihnen gefällt und für deren Hören sie auch bezahlt wurden.
Aber! Ich verstehe auch, dass der Musikjournalismus schrumpft, da die Zahl unabhängiger Musiker weiterhin rapide zunimmt. Lösungen sind gut, auch wenn ich sie nicht perfekt finde. Die Tatsache, dass Künstler wählen können, mit wem sie bei Groover zusammenarbeiten, die Reichweite relativ gering ist und die Rücklaufquote ziemlich hoch ist, lässt dies wie den künstlerfreundlichsten Ansatz erscheinen, der keine Werbung verdient.
Palmieri fügte hinzu, dass die Mehrheit der unabhängigen Künstler einfach keine besseren oder kostengünstigeren Optionen habe. Sie können entweder pausenlos Musikpublikationen bewerben, ohne dass sie eine Chance haben, wahrgenommen zu werden, oder sie zahlen für PR, was nicht unbedingt mehr Erfolg bedeutet.
Dieses System funktioniere auch für Musikkuratoren besser, sagte Palmieri. Außerdem fällt es ihnen oft schwer, im immer größer werdenden Meer neuer Musik die Rohdiamanten zu finden. Das System von Groover hilft ihnen, für ihre Arbeit direkter bezahlt zu werden, und erleichtert gleichzeitig ihre Arbeit ein wenig.
Ich freue mich, dass jemand daran arbeitet, dieses Problem zu beheben, denn für mich als Hörer war es deutlich schwieriger, neue Musik zu finden. Ich habe zahlreiche Tweets gesehen und zahlreiche Gespräche mit Freunden geführt, die zeigen, dass dieses Problem auf breiter Front spürbar ist. Nur eine Person postet immer noch in der Facebook-Gruppe „Music Aficionados“, die meine Freunde und ich in der Highschool gegründet haben, um neue Musik zu teilen.
Groover ist auch nicht das einzige Startup, das kleinen Musikern helfen möchte. GigFinesse ist ein weiteres Startup, das sowohl Musikern als auch Veranstaltungsorten mit einem optimierten Buchungs- und Zahlungssystem dabei hilft, Konzerte besser zu buchen.
Ich mochte GigFinesse genauso wie Groover; Das heißt, ich mag Startups, die klare Lösungen für beide Seiten des Tisches bieten. Beide Startups helfen den Künstlern, aber sie helfen auch den Leuten in der Branche, die nötig sind, um diese Künstler auf den Weg zu bringen. Die Gemeinschaft braucht einander, um gedeihen zu können. Jeder Musiker fängt irgendwo an.