Die Zuverlässigkeit des texanischen Stromnetzes hat das Potenzial, bei den bevorstehenden Gouverneurswahlen 2022 zu einem wichtigen Thema zu werden, da der republikanische Gouverneur Gregg Abbott eine dritte Amtszeit anstrebt.
Ausfälle des staatlichen Stromnetzes während eines besonders schlimmen Wintersturms im Februar dieses Jahres ließen Millionen von Einwohnern von Texas bei Minusgraden ohne Strom, während Hunderte von Menschen starben.
Der ehemalige demokratische Abgeordnete Beto O’Rourke, der hofft, Abbott im nächsten November zu besiegen, hob diese Stromausfälle in einem kürzlichen Interview hervor, als Staatsbeamte versuchten, den Texanern zu versichern, dass sich der Vorfall nicht wiederholen wird.
In einem aufmerksam beobachteten Gouverneursrennen haben beide Kandidaten offenbar die Bedeutung des Stromnetzes öffentlich anerkannt, wobei Abbott den Texanern versichert, dass er die notwendigen Schritte unternommen hat, um die Energieanlagen des Staates vor einem möglicherweise harten Winter zu verwittern.
Während eine kürzlich durchgeführte Umfrage der Quinnipiac University zeigt, dass Abbott einen zweistelligen Vorsprung vor O’Rourke hat, bleibt das Stromnetz für den Gouverneur eine wichtige Schwachstelle bei den Wahlen.
Umfragen legen nahe, dass die texanischen Wähler nicht zufrieden damit sind, wie Abbott und andere Staatsoberhäupter mit dem Stromausfall im Winter umgegangen sind.
Das Texas Politics Project an der University of Texas-Austin verfolgt die Zustimmungsrate von Abbott und seine Analyse zeigt einen bemerkenswerten Anstieg der Ablehnung des Gouverneurs nach den Ereignissen im Februar.
Abbotts Ablehnung lag im Februar bei 39 Prozent, verglichen mit 48 Prozent Zustimmung, aber die Ablehnungsrate des Republikaners stieg im März auf 43 Prozent und stieg im April erneut auf 45 Prozent. Sie erreichte im August 50 Prozent und war bis Oktober auf 48 Prozent zurückgegangen.
Laut dem Texas Politics Project lag die Zustimmung von Abbott im Oktober bei 43 Prozent.
Ansichten der Texaner zum Stromnetz
Unabhängig davon wurde eine YouGov-Umfrage im Oktober für die University of Texas-Austin und Die Texas-Tribüne fanden heraus, dass 60 Prozent der Befragten den Umgang der Staats- und Regierungschefs mit der Zuverlässigkeit des Stromnetzes missbilligten.
Das war die höchste Ablehnung bei allen in der Umfrage befragten Themen, gefolgt von der Abtreibungspolitik mit 46 Prozent.
Im Februar veranlassten Minustemperaturen und eine deutlich gestiegene Stromnachfrage das Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), Stromübertragungsunternehmen anzuweisen, die Stromversorgung von Haushalten und Unternehmen zu drosseln, um einen allgemeinen Zusammenbruch des Netzes zu vermeiden.
Dies führte jedoch in einigen Fällen dazu, dass der Strom für die Kraftwerke abgeschaltet wurde, was das Problem verschärfte.
Abbott forderte dieses Jahr die Verwitterung des texanischen Stromnetzes, um eine Wiederholung der Ausfälle im Februar zu verhindern, und unterzeichnete dazu fast ein Dutzend Gesetze.
Lass das Licht an
Abbot versprach in einem Interview am 26.
“Ich kann garantieren, dass die Lichter an bleiben”, sagte Abbott zu Fox 7 Austin.
Am Mittwoch zogen auch texanische Energiebehörden vor, um die Öffentlichkeit bezüglich der Energieversorgung zu beruhigen. Die Public Utility Commission of Texas (PUC) reguliert Stromversorger und beaufsichtigt ERCOT.
Der PUC-Vorsitzende Peter Lake sprach auf einer Pressekonferenz die obligatorische Winterisierung von Kraftwerken und Übertragungseinrichtungen und sagte: “Das ERCOT-Netz ist stärker und zuverlässiger denn je.”
“Wir gehen in den Winter und wissen, dass die Lichter an bleiben”, sagte Lake.
Brad Jones, Interims-CEO von ERCOT, berichtete, dass 97 Prozent der 855 Stromerzeuger in Texas die erforderlichen Bereitschaftsberichte bis zum Stichtag 1. Dezember eingereicht hatten. Darüber hinaus werden in diesem Monat an mehr als 300 Einrichtungen Inspektionen durchgeführt, um sicherzustellen, dass die erforderlichen Upgrades durchgeführt wurden.
Potenzielle Schwachstellen
Das Grid kann jedoch immer noch seine Schwachstellen haben. Erdgasanlagen müssen ihre Anlagen derzeit nicht verwittern und dürfen dies erst im nächsten Winter tun.
Es wird erwartet, dass die Railroad Commission of Texas, die die Öl- und Gasindustrie des Staates reguliert, Regeln für die Verwitterung aufstellt, nachdem ein Ausschuss die Gasinfrastruktur des Staates bis September 2022 kartiert hat.
O’Rourke sprach dieses Problem in einem am Mittwoch veröffentlichten Interview mit KENS 5 an.
“Wenn Sie die Gasversorgung nicht verwittern, ist es, als hätten Sie einen neuen Lastwagen ohne Benzin im Tank”, sagte O’Rourke.
Er sagte, wenn er zum Gouverneur gewählt würde, würde er von den Erdgasunternehmen verlangen, dass sie ihre Ausrüstung verwittern.
“Stellen Sie sicher, dass das Licht an ist, die Heizung läuft und das Wasser fließt”, sagte O’Rourke. “Das ist das Mindeste, was Sie von Ihrer Regierung erwarten können. Aber selbst auf der grundlegendsten Ebene hat der Gouverneur des Bundesstaates Texas, Abbott, das Volk im Februar im Stich gelassen. Das können wir nicht noch einmal zulassen.”
Die Rolle von ERCOT
Während seines Interviews am 26. November sagte Abbott: “Ich habe mit einigen der Erdgaspipeline-Sender gesprochen, und sie haben auch Winterisierungen durchgeführt, von denen die meisten Leute nichts wissen.”
“Am wichtigsten ist der Ansatz, den ERCOT dieses Jahr im Gegensatz zum letzten Jahr gewählt hat”, sagte der Gouverneur. “Letztes Jahr waren sie reaktiv und haben bis zu einem Krisenmodus gewartet, bevor sie mehr Leistung und mehr Energie heraufbeschworen haben. ERCOT arbeitet nun Tage im Voraus, um diese Leistung zu beschwören, um sicherzustellen, dass sie genug Leistung haben, um die Lichter zu halten An.”
Die eigene Bewertung von ERCOT hebt auch drei potenzielle Hochrisikoszenarien hervor, in denen möglicherweise nicht genügend Strom vorhanden ist, um die Nachfrage zu decken. Diese Szenarien können sich jedoch nicht abspielen.
Der kommende Winter könnte ein echter Test für das texanische Stromnetz sein, und das könnte schwerwiegende politische Auswirkungen haben.
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