Lange bevor Gmail intelligent genug wurde, um Ihre Sätze zu beenden, hat der mittlerweile allgegenwärtige E-Mail-Dienst von Google die Öffentlichkeit für ein Schicksal eingeschüchtert, das das Internetzeitalter prägte: Wenn Sie nicht für das Produkt bezahlen, sind Sie das Produkt.
Als Gmail am 1. April 2004 angekündigt wurde, waren seine hohen Versprechen und der Zeitpunkt seiner Veröffentlichung bekannt angeblich Viele Leute gingen davon aus, dass es sich um einen Scherz handelte. Es war nicht der erste webbasierte E-Mail-Anbieter – Hotmail und Yahoo! Mail gab es schon seit Jahren – aber Gmail bot einen schnelleren Service, automatische Konversationsgruppierung für Nachrichten, integrierte Suchfunktionen und 1 GB Speicherplatz, was damals einen großen Fortschritt in der persönlichen Cloud-Speicherung darstellte. Google In seiner Pressemitteilung prahlte das Unternehmen damit, dass ein Gigabyte „mehr als das Hundertfache“ dessen sei, was seine Konkurrenten boten. Und das alles kostenlos.
Allerdings haben wir von Gmail und unzähligen Technologieunternehmen gelernt, dass es so etwas wie „kostenlos“ nicht gibt. Die Verwendung von Gmail war mit einem Kompromiss verbunden, der mittlerweile alltäglich ist: Sie erhalten Zugriff auf den Dienst und im Gegenzug erhält Google Ihre Daten. Konkret könnte die Software den Inhalt der E-Mails der Kontoinhaber scannen und diese Informationen nutzen, um ihnen personalisierte Anzeigen in der Seitenleiste der Website anzuzeigen. Im Guten wie im Schlechten war es ein bahnbrechender Ansatz.
„Je nach Ihrer Meinung ist Gmail entweder zu schön, um wahr zu sein, oder es ist der Gipfel der Unternehmensarroganz, insbesondere wenn es von einem Unternehmen kommt, dessen Hausmotto ‚Don’t Be Evil‘ lautet“, schrieb der Technikjournalist Paul Boutin für Schiefer als Gmail gestartet wurde. (Boutin, einer der ersten Medientester, äußerte sich positiv über das E-Mail-Scanning von Google, schlug dem Unternehmen jedoch vor, eine Möglichkeit zu implementieren, mit der Benutzer sich abmelden können, damit sie es nicht ganz ablehnen.)
Es gab sofort Gegenreaktionen von denen, die Gmail für einen Datenschutz-Albtraum hielten, doch es wuchs – und sorgte dank seines Nur-Einladungs-Status in den ersten Jahren für großen Hype, der einen Wiederverkaufsmarkt für Gmail-Einladungen für mehr als 100.000 US-Dollar ankurbelte 150 Dollar pro Person, laut ZEIT. Google setzte seine werbebezogenen E-Mail-Scanning-Praktiken trotz der Hitze über ein Jahrzehnt lang fort, bis hin zur öffentlichen Einführung von Gmail im Jahr 2007 und bis weit in die 2010er Jahre hinein, als es wirklich an Fahrt gewann.
Und warum nicht? Wenn Gmail irgendetwas beweisen würde, dann, dass die Leute solche Bedingungen größtenteils akzeptieren würden. Oder zumindest nicht darauf bedacht, das Kleingedruckte genau zu lesen. Im Jahr 2012 Gmail wurde zum größten der Welt E-Mail-Dienst mit 425 Millionen aktiven Nutzern.
Andere Websites folgten dem Beispiel von Google und integrierten ähnliche Angebote in ihre Nutzungsbedingungen, sodass die Nutzung des Produkts durch die Nutzer automatisch die Zustimmung zur Datenerfassung und zu bestimmten Formen der Weitergabe bedeutete. Facebook begann mit der Integration zielgerichteter Anzeigen basierend auf den Online-Aktivitäten seiner Nutzer im Jahr 2007, und die Praxis hat sich seitdem zu einer Säule des Erfolgs der sozialen Medien entwickelt.
Allerdings hat sich in den letzten Jahren mit dem Aufkommen einer technikaffineren Öffentlichkeit und der zunehmenden Kontrolle durch die Regulierungsbehörden viel verändert. Gmail-Nutzer haben mehrfach versucht, dies herbeizuführen Sammelklagen über das Scanproblem, und im Jahr 2017 gab Google schließlich nach. In diesem Jahr kündigte das Unternehmen an, dass die E-Mails regulärer Gmail-Benutzer nicht mehr auf personalisierte Werbung gescannt würden (kostenpflichtige Gmail-Unternehmenskonten verfügten bereits über diese Behandlung).
Natürlich erfasst Google die Daten der Nutzer weiterhin auf andere Weise und verwendet die Informationen, um hyperrelevante Anzeigen zu schalten. Es scannt weiterhin auch E-Mails, sowohl aus Sicherheitsgründen als auch zur Nutzung einiger seiner intelligenten Funktionen. Und das Unternehmen geriet 2018 erneut in die Kritik Das Wall Street Journal enthüllte, dass es Drittentwicklern erlaubte, die Gmail-Posteingänge der Nutzer zu durchsuchen, worauf Google reagierte, indem es die Nutzer daran erinnerte, dass es in ihrer Macht liege, diese Berechtigungen zu erteilen und zu widerrufen. Als CNET Reporter Laura Hautala und Richard Nieva schrieb damals, die Antwort von Google lief mehr oder weniger auf Folgendes hinaus: „Dafür haben Sie sich angemeldet.“
Tatsächlich haben sich die Benutzer für eine hochmoderne E-Mail-Plattform angemeldet, die den anderen Diensten der damaligen Zeit Konkurrenz machte und dies in vielerlei Hinsicht immer noch tut. Für einige war es dadurch einfacher, die Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre zu verdauen. Von Anfang an hat Gmail mit seinen kostenlosen Funktionen die Messlatte ziemlich hoch gelegt. Benutzer konnten plötzlich Dateien mit einer Größe von bis zu 25 MB versenden und ihre E-Mails von überall abrufen, solange sie Zugang zu einer Internetverbindung und einem Browser hatten, da dieser nicht an eine Desktop-App gebunden war.
Es hat sowohl die Cloud als auch die Javascript-Technik AJAX populär gemacht. Verdrahtet erwähnt in einem Artikel zum 10-jährigen Jubiläum von Gmail. Dadurch wurde Gmail dynamisch, sodass der Posteingang automatisch aktualisiert und neue Nachrichten angezeigt werden konnten, ohne dass der Benutzer auf Schaltflächen klicken musste. Und es hat Spam mehr oder weniger beseitigt und Junk-Nachrichten herausgefiltert.
Doch als Gmail zum ersten Mal auf den Markt kam, hielten es viele für ein riesiges Wagnis für Google – das sich mit seiner Suchmaschine bereits etabliert hatte. „Viele Leute hielten es für eine sehr schlechte Idee, sowohl vom Produkt als auch vom strategischen Standpunkt aus“, sagte Gmail-Erfinder Paul Buchheit ZEIT im Jahr 2014. „Die Sorge war, dass dies nichts mit der Websuche zu tun hatte.“
Offensichtlich hat alles gut geklappt, und die Vormachtstellung von Gmail hat sich nur noch verstärkt. Gmail hat 2016 die Marke von einer Milliarde Nutzern überschritten und seine Zahl hat sich seitdem verdoppelt. Es ist auch 20 Jahre nach seiner ersten Online-Veröffentlichung immer noch führend in der E-Mail-Innovation und integriert immer fortschrittlichere Funktionen, um den Prozess des Empfangens und Beantwortens von E-Mails (was, seien wir ehrlich, für viele von uns eine gefürchtete tägliche Aufgabe ist) erheblich zu vereinfachen Einfacher. Möglicherweise hat Gmail irgendwann seinen Ansatz zur Datenerfassung geändert, aber der Präzedenzfall, den es geschaffen hat, ist mittlerweile tief in den Austausch von Diensten im Internet verstrickt; Unternehmen nehmen den Verbrauchern so viele Daten ab, wie sie können während Sie können es und bitten später um Vergebung.
Dieser Artikel enthält Affiliate-Links; Wenn Sie auf einen solchen Link klicken und einen Kauf tätigen, erhalten wir möglicherweise eine Provision.