DETROIT (AP) – Da der weltweite Mangel an Halbleitern die US-Autoproduktion immer noch beeinträchtigt, hat General Motors einen Vertrag mit dem Chiphersteller GlobalFoundries unterzeichnet, um einen Teil einer Fabrik im Bundesstaat New York der Belieferung des Autoherstellers zu widmen.
In einer gemeinsamen Erklärung der Unternehmen vom Donnerstag sagte GlobalFoundries aus Malta, New York, dass es die Produktionskapazität in seinem Werk in Malta ausschließlich für die Lieferkette von GM erweitern werde.
Die Fabrik würde fertige Computerchips an GM-Teilelieferanten liefern, die Computermodule herstellen, um alles von Getrieben über Bremsen bis hin zu Radios zu steuern.
GM sagte, der Deal sei „langfristig“, aber das Unternehmen wollte nicht sagen, wie lange die Vereinbarung dauert. Die Unternehmen wollten auch nicht sagen, wie viele Wafer produziert werden, oder finanzielle Details veröffentlichen.
„Es ist eine Partnerschaft, die Investitionen von beiden Seiten beinhaltet“, sagte GF-Sprecherin Laurie Kelly. Es werde mindestens zwei Jahre dauern, bis die Chips zu fließen beginnen, da das Unternehmen Geräte installiert und Chips entworfen werden, sagte sie.
Neue Fahrzeuge haben jetzt mehr als 1.000 Chips in sich, und dieser Bedarf wird mit automatisierten Fahrsystemen und Konnektivität, die in den kommenden Jahren ausgebaut werden, nur noch wachsen. GM und andere Autohersteller hoffen, mit dem Verkauf von Softwarepaketen an Kunden Millionen zu verdienen, und Chips werden benötigt, um diese zu unterstützen.
Doug Parks, Leiter Einkauf und Produktentwicklung bei GM, sagte in der Erklärung, dass das Unternehmen erwartet, seinen Bedarf an Halbleitern in den nächsten Jahren zu verdoppeln, „da Fahrzeuge zu Technologieplattformen werden“.
Gleichzeitig versucht GM, der größte Autohersteller in den USA, die Anzahl einzigartiger Chips in jedem Fahrzeug zu reduzieren, damit die vom Unternehmen verwendeten in höheren Stückzahlen produziert werden können.
„GF wird seine Produktionskapazitäten exklusiv für die Lieferkette von GM erweitern, was es uns ermöglicht, unsere Partnerschaft mit der Automobilindustrie und dem Staat New York zu stärken“, sagte Thomas Caulfield, CEO von GF, in der Erklärung.
Der Deal werde nicht sofort neue Arbeitsplätze schaffen, aber die Halbleiterversorgung für die Autoindustrie stärken, sagte GF.
Die Aktien von GM stiegen am Donnerstagmittag um 3%.
Die Autoindustrie wurde hart von der weltweiten Knappheit an Computerchips getroffen, die 2020 auftauchte, als sich die neuartige Coronavirus-Pandemie ausbreitete. Autofabriken mussten früh in der Pandemie schließen, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern, gingen aber schneller als erwartet wieder in Betrieb. Gleichzeitig stellten die Chiphersteller die Produktion auf Halbleiter für Computer, Tablets und Spiele um, da die Nachfrage stark anstieg.
Das ließ die Autoindustrie mit zu wenigen Chips zurück, zwang die Unternehmen, die Montagebänder zu verlangsamen, verursachte Engpässe bei den Händlern und trieb die Preise in die Höhe. Branchenanalysten erwarten, dass sich der Mangel verbessert, aber mindestens bis 2024 andauert.
In einem Interview im letzten Sommer sagte GM-CEO Mary Barra, dass das Unternehmen sein altes Geschäftsmodell über Bord werfe, Teilezulieferunternehmen die Chips erwerben zu lassen, wobei GM wenig über sie wüsste. Stattdessen wird es bis 2025 zu drei Familien von Chips übergehen, von denen Barra sagte, dass das Unternehmen es selbst kaufen und kontrollieren wird. Sie werden in der Lage sein, mehrere Aufgaben zu erledigen, wodurch Dutzende von Chips in jedem Fahrzeug überflüssig werden.
Diese Standardisierung wird GM die Möglichkeit geben, in großen Mengen einzukaufen und sicherzustellen, dass die Lieferungen in Zukunft nicht unterbrochen werden, sagte Barra im vergangenen Juli. „Wir arbeiten auch mit einer ausgewählten Gruppe strategischer Unternehmen zusammen, um diese für die Volumina zu beschaffen. Wir werden eine viel bessere Kontrolle und eine stabile Versorgung haben“, sagte sie.
Etwa 86 % der Aktien von GlobaFoundaries befinden sich laut Datenanbieter FactSet im Besitz der Mubadala Investment Co. aus den Vereinigten Arabischen Emiraten. Die Investmentgesellschaft sagt auf ihrer Website, dass sie Vermögenswerte verwaltet und Renditen für ihren Anteilseigner, die Regierung von Abu Dhabi, erwirtschaftet.