Den Haag, Niederlande (AP) – Strafverfolgungsbehörden auf der ganzen Welt haben einen Online-Marktplatz beschlagnahmt und fast 300 Personen festgenommen, die angeblich am Kauf und Verkauf von Drogen beteiligt waren, sagte die Strafverfolgungsbehörde der Europäischen Union, Europol, am Dienstag.
Die von Europol koordinierte weltweite Operation, die auf den „Monopolmarkt“ abzielt, ist die jüngste große Zerschlagung von Verkaufsplattformen für Drogen und andere illegale Waren im sogenannten Dark Web, einem Teil des Internets, der in einem verschlüsselten Netzwerk gehostet wird und nur über zugänglich ist spezialisierte Tools zur Bereitstellung von Anonymität.
„Unsere Koalition von Strafverfolgungsbehörden auf drei Kontinenten beweist, dass wir alle besser abschneiden, wenn wir zusammenarbeiten“, sagte die Exekutivdirektorin von Europol, Catherine De Bolle, in einer Erklärung. „Diese Operation sendet eine starke Botschaft an Kriminelle im Darknet: Internationale Strafverfolgungsbehörden haben die Mittel und die Fähigkeit, Sie selbst im Darknet für Ihre illegalen Aktivitäten zu identifizieren und zur Rechenschaft zu ziehen.“
Europol sagte, dass bei einer Reihe von Razzien in mehreren Ländern 288 Verdächtige festgenommen und mehr als 50,8 Millionen Euro (53,4 Millionen US-Dollar) in bar und virtuellen Währungen, 850 Kilogramm Drogen und 117 Schusswaffen beschlagnahmt wurden.
In den Niederlanden, wo die Behörden 10 Verdächtige festnahmen, sagte die Polizei, die Operation bestehe aus „separaten, aber sich ergänzenden Aktionen, die in den letzten 18 Monaten in neun Ländern stattfanden“.
An der Operation mit dem Codenamen SpecTor war das Cyber Enabled Crime Team der niederländischen Nationalpolizei beteiligt.
„Die Informationen, die Europol mit uns geteilt hat, wie Transaktionsdaten und Adressen virtueller Währungen, haben uns geholfen, neue Ermittlungen einzuleiten und bestehende Ermittlungen zu bereichern. Auf diese Weise haben wir eine Reihe wichtiger niederländischer Verkäufer identifiziert und festgenommen“, sagte die Leiterin des niederländischen Teams, Nan van de Coevering. „Der Erfolg dieser Operation zeigt erneut, dass internationale Zusammenarbeit bei der Bekämpfung der Kriminalität im Darknet unerlässlich ist.“
Die beschlagnahmten Drogen umfassen über 258 Kilogramm (569 Pfund) Amphetamine; 43 Kilogramm (95 Pfund) Kokain; 43 Kilogramm (95 Pfund) MDMA; und über 10 Kilogramm (22 Pfund) LSD und Ecstasy-Pillen, sagte die Agentur.
Die meisten Festnahmen – 153 – wurden in den Vereinigten Staaten vorgenommen, gefolgt vom Vereinigten Königreich mit 55 und Deutschland mit 52, sagte Europol.
„Eine Reihe von Ermittlungen zur Identifizierung weiterer Personen hinter Dark-Web-Konten sind noch im Gange“, sagte Europol. „Da die Strafverfolgungsbehörden Zugang zu den umfangreichen Käuferlisten der Anbieter erhielten, sind nun auch Tausende von Kunden auf der ganzen Welt von der Strafverfolgung bedroht.“
Die Agentur mit Sitz in Den Haag baute Geheimdienste auf der Grundlage von Beweisen aus Deutschland auf, die ihrer Meinung nach im Dezember 2021 die „kriminelle Infrastruktur“ des Marktplatzes beschlagnahmt hatten.
Im Vorfeld der am Dienstag angekündigten Operation haben deutsche und US-Behörden die „Hydra“ abgeschossen ” Dark-Web-Markt im April letzten Jahres.