Ghislaine Maxwell registrierte keine erkennbare Reaktion, da sie fünf Bundesanklagen wegen Sexhandels für schuldig befunden wurde.
Maxwell, 60, saß teilnahmslos da, als Richterin Alison Nathan am Mittwoch kurz nach 17 Uhr die fünf Urteile für schuldig und einen nicht schuldig verlas, was sie, vorbehaltlich einer erfolgreichen Berufung, mit ziemlicher Sicherheit dazu verurteilt, den Rest ihres Lebens hinter Gittern zu verbringen.
Nachdem die Schuldsprüche verkündet worden waren, goss sich Maxwell ruhig ein Glas Wasser aus einer Plastikflasche auf dem Verteidigungstisch ein.
Ihr Verteidiger Jeffery Pagliuca legte seinen Arm um Maxwell, und sie lehnte sich an ihn.
Ihre drei Geschwister und lautstärksten Unterstützer Kevin, Isabel und Christine Maxwell blieben stoisch, als das Urteil verlesen wurde, wobei nur Isabel den Kopf leicht senkte.
Wenige Augenblicke später wurde Maxwell von zwei US-Marshalls zum letzten Mal ungefesselt aus dem Gerichtssaal 318 geführt und warf einen letzten Blick hinter sie, bevor sie in eine Zelle außerhalb des Gerichts zurückgebracht wurde.
Sie wird die Nacht in einer Zelle im Brooklyn Detention Center verbringen, wo sie seit Juli 2020 eingesperrt ist, während sie auf einen Urteilstermin wartet. Ihr drohen maximal 65 Jahre Haft.
Die Spannungen im Gerichtsgebäude hatten zugenommen, als sich die Beratungen der Marathon-Jury bis zum Ende eines fünften vollen Tages erstreckten und sich 40 Stunden näherten.
Die Geschworenen hatten mehr als ein Dutzend Zeugen um Zeugenaussagen gebeten, und jedes Mal, wenn sie Richter Nathan eine Geschworenennotiz schickten, war die Erwartung spürbar, dass sie eine Entscheidung getroffen haben könnten.
Maxwell wurde um 16.55 Uhr von zwei US-Marshalls in den Gerichtssaal 318 gebracht. Kurz vor 17 Uhr setzte sich Richter Nathan und verkündete, dass die Jury ein Urteil gefällt habe.
Es gab ein hörbares Keuchen, gefolgt von einer ernsten Warnung des Richters, dass jeder, der entweder im Gerichtssaal oder in Überlaufräumen auf das Urteil reagierte, entfernt würde.
Ungefähr fünf Minuten lang breitete sich völlige Stille über den Gerichtssaal aus, bis die Geschworenen hereingeführt wurden. Eine Phalanx von US-Marshalls umstellte die öffentliche Tribüne.
Der Richter gab dann bekannt, dass die Jury Maxwell in fünf Bundesanklagen für schuldig befunden hatte: Sexhandel mit Minderjährigen, Transport eines Minderjährigen mit der Absicht, sich an kriminellen sexuellen Aktivitäten zu beteiligen, und drei damit verbundene Fälle von Verschwörung.
Sie wurde vom Vorwurf freigesprochen, einen Minderjährigen zur Reise verleitet zu haben, um illegale sexuelle Handlungen vorzunehmen.
Richter Nathan fragte jeden der Geschworenen einzeln, ob sie in ihrer Entscheidung einstimmig gewesen seien, und jeder antwortete mit Ja.
In einer Erklärung, die kurz nach den Urteilen veröffentlicht wurde, sagte die Familie Maxwell, sie werde gegen die Urteile Berufung einlegen. „Wir glauben fest an die Unschuld unserer Schwester – wir sind sehr enttäuscht von dem Urteil. Wir haben heute Abend bereits mit der Berufung begonnen und glauben, dass sie letztendlich bestätigt wird.“