Gewaltlosigkeit ist die einzige Antwort auf eine potenziell gewalttätige US-Wahl

Die Vereinigten Staaten und 50 weitere Länder werden im Jahr 2024 nationale Wahlen abhalten. Im Laufe meiner zwei Jahrzehnte währenden globalen Karriere habe ich an historischen demokratischen Übergängen und Friedensprozessen gearbeitet. Ich habe auch aus erster Hand miterlebt, wie Länder in Richtung Autoritarismus abrutschten. Nach den Vorwahlen in Iowa bin ich gespannt, in welche Richtung sich mein eigenes Land – die USA – in diesem Jahr entwickeln wird. Was für ein Vorbild werden wir für den Rest der Welt sein?

Nach den Ereignissen vom 6. Januar 2021, als Trump-Anhänger das US-Kapitol stürmten, fügte eine globale Organisation zur Demokratieförderung namens International IDEA die USA zum ersten Mal ihrer jährlichen Liste der rückfälligen Demokratien hinzu. Angesichts der anhaltenden Rhetorik zur Wahlintegrität sind viele in den USA bereits darauf vorbereitet, die Wahlergebnisse in diesem Jahr wie im Jahr 2020 in Frage zu stellen und sogar anzufechten. Es besteht eine beispiellose Sorge, dass dieser Wahlzyklus ein Brennpunkt für ein weiteres Ereignis wie am 6. Januar oder Schlimmeres sein wird. Sind wir dazu verdammt, diesen Weg fortzusetzen?

In den letzten Jahren habe ich in den USA viele der gleichen Anzeichen potenzieller politischer Gewalt gesehen, die ich auch im Ausland gesehen habe. Ernsthafte Drohungen gegen Mitglieder aller drei Regierungszweige haben zugenommen, was es für unsere demokratischen Institutionen schwieriger macht, im Dienste aller Amerikaner zu funktionieren. Seit 2021 sind die Drohungen gegen Kongressabgeordnete auf einem historisch hohen Niveau. Bei einer kürzlichen parteiübergreifenden Veranstaltung des McCain Institute sagten die ehemaligen Kongressabgeordneten Doug Jones und Barbara Comstock, dass Sicherheitsbedrohungen innerhalb der republikanischen Fraktion die Wahl des Sprechers des Repräsentantenhauses beeinflusst hätten. Selbst in normalerweise ruhigen Zeiten zwischen den Wahlen werden Wahlhelfer mit Drohungen bombardiert, was zu Personalproblemen führt. Auch die Drohungen gegen Bundesrichter haben drastisch zugenommen, was möglicherweise deren Bereitschaft beeinträchtigt, in politisch sensiblen Fällen strenge Entscheidungen zu treffen.

Erschwerend kommt hinzu, dass die amerikanische Öffentlichkeit das Vertrauen in unser politisches System verliert und beginnt zu glauben, Gewalt sei die Lösung unserer Probleme. Das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Bundesregierung gehört zu den niedrigsten in den sieben Jahrzehnten der Pew-Umfragen, wobei weniger als 20 Prozent der Amerikaner der Regierung in Washington „fast immer“ oder „meistens“ vertrauen. Unter diesen Umständen werden selbst glaubwürdige Versuche, politische Differenzen durch unsere Institutionen zu lösen, möglicherweise nicht als legitim angesehen. Erinnern Sie sich an Al Gore und die hängenden Kinder im Jahr 2020? Wenn der derzeitige Oberste Gerichtshof dieses Jahr letztendlich über die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen entscheiden muss, wird dann eine kritische Masse der Amerikaner ihr Urteil akzeptieren?

Über bloßes Misstrauen hinaus, Ein Viertel der Amerikaner geht sogar noch weiter und macht die Regierung für die Ereignisse vom 6. Januar verantwortlich– trotz einer offiziellen Entscheidung eines US-Anwalts Der Mann, den Trump beschuldigte, ein FBI-Anstifter zu sein, war nie ein Bundesagent gewesen. Schwerwiegende Missstände im Zusammenhang mit der Wahlintegrität und anderen Rechten – ob real oder vermeintlich – sind ein Motiv für bewaffnete Einzelpersonen und nichtstaatliche Gruppen, während a Die wachsende Minderheit der Amerikaner auf beiden Seiten des Ganges könnte politische Gewalt rechtfertigen sie anzusprechen. In einem aktuellen InterviewDer ehemalige Oath Keeper, der bei den Kongressanhörungen am 6. Januar aussagte, sagte, seine ehemalige Miliz sei gut finanziert und für die „Kriegsführung“ ausgebildet.

Parallel dazu erlauben heute mehr als die Hälfte der US-Bundesstaaten das erlaubnisfreie Tragen von Waffen, nachdem ein paradigmenwechselndes Urteil des Obersten Gerichtshofs im Juni 2022 das Erfordernis eines „berechtigten Grundes“ für das Tragen einer Waffe abgeschafft hat. Dies ist ein dramatischer Anstieg im Vergleich zu vor einem Jahrzehnt, als alle bis auf vier Staaten eine Genehmigung für das legale Tragen einer versteckten Waffe in der Öffentlichkeit benötigten. Der zunehmende öffentliche Zugang zu Waffen und politische Volatilität sind eine gefährliche Mischung.

Unsere Spaltungen werden durch einen stetigen Strom falscher, hasserfüllter und gewalttätiger Kommunikation von Führern und Bürgern gleichermaßen genährt –All dies verbreitet sich auf digitalen Plattformen weiter und schneller als je zuvor. Jonathan Haidt schlug dies in einem kürzlich erschienenen Artikel vor dass Gemäßigte aus Angst, von Kritikern belästigt zu werden, zögern, ihre Meinung online zu äußern. Dies hat dazu geführt, dass der politische Diskurs von den Extremen dominiert wird. Darüber hinaus drängen uns Social-Media-Algorithmen in homogene Online-Gemeinschaften, in denen die Entmenschlichung anderer oft als eine Form der sozialen Bindung dient, um die Identität einer Gruppe zu stärken und ein Gefühl der Einheit zu schaffen.

Schließlich wird dies die erste Wahl in den USA sein, seit künstliche Intelligenz zum Mainstream geworden ist – was die Lage weiter trüben wird, da die Bürger Schwierigkeiten haben, genaue Informationen aus einer Flut von Quellen zu analysieren. Es wird nur noch schwieriger werden, sich auf ein gemeinsames Verständnis unserer politischen Prozesse zu einigen. Es wird einfacher sein, uns weiter zu spalten.

Es mag den Anschein haben, als befänden wir uns in einem unvermeidlichen demokratischen Niedergang, da wir im Vorfeld dieser Wahlen einem „perfekten Sturm“ von Risikofaktoren für Gewalt gegenüberstehen. Doch wir haben eine andere Wahl. Die Alternative besteht darin, sich gegen Gewalt zu wehren und sie als Abweichung von unseren gesellschaftlichen Normen zu behandeln.

Diese Woche markierten wir nicht nur den ersten Tag dieses Wahlzyklus, sondern auch den Martin-Luther-King-Jr.-Tag. Wie er einmal sagte: „Wenn man Gewalt gegen Gewalt erwidert, vervielfacht sich die Gewalt und fügt einer ohnehin schon sternenlosen Nacht noch tiefere Dunkelheit hinzu.“

Stattdessen plädierte er dafür, die Methoden der Gewaltlosigkeit zu nutzen, um eine „geliebte Gemeinschaft“ aufzubauen, die auf dem gemeinsamen Wunsch nach Sicherheit und Frieden basiert. King stellte sich eine integrative Gemeinschaft vor, in der Konflikte durch Dialog und Verhandlungen ohne Rückgriff auf Gewalt gelöst werden. Die von ihm angeführte Bürgerrechtsbewegung zeigte, dass tiefe Meinungsverschiedenheiten und sogar systemische politische Gewalt durch Liebe transformiert werden können. Viel aktueller Forschung von Erica Chenoweth aus Harvard hat gezeigt, dass gewaltfreie Widerstandsbewegungen bei der Herbeiführung politischer Reformen wirksamer sind als gewalttätige. Tatsächlich besteht ihre Hauptwirkung darin, dass sie soziale Normen verändern.

Nachdem ich an politischen Übergängen auf der ganzen Welt gearbeitet habe, blicke ich mit klarem Blick auf das kommende Jahr. Demokratische Institutionen sollen einen gewaltfreien Raum für die Überwindung gesellschaftlicher Unterschiede bieten, und unsere Institutionen haben sich über Jahrhunderte hinweg bewährt, obwohl sie immer wieder auf die Probe gestellt wurden. Ich hoffe, dass unsere Institutionen uns auch durch das kommende Jahr bringen.

Sollten sich unsere Institutionen jedoch als nicht in der Lage erweisen, die Herausforderungen, vor denen wir stehen, vollständig zu bewältigen, könnte irgendwann der Zeitpunkt kommen, an dem eine kritische Masse von Amerikanern auf die Straße und online gehen muss, um einen friedlichen Machtwechsel zu fordern. Wenn das geschieht, dann soll die transformative Kraft der Gewaltfreiheit Kings der Wert, das Beispiel und das Vermächtnis sein, das wir Amerikaner der Welt zeigen.

Danielle M. Reiff ist eine professionelle Friedensstifterin, die auf der ganzen Welt gelebt und gearbeitet hat, um sich für Demokratie, Menschenrechte und Frieden einzusetzen. Derzeit leitet sie die Peacebuilders-Initiative im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen 2024, um Gewaltlosigkeit, Einheit in Vielfalt und eine friedliche Machtübertragung zu fördern. Weitere Informationen und die Anmeldung für die E-Mail-Liste von Peacebuilders finden Sie unter www.peacebuildersunite.com.

Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors.