Gerwyn Price begann seine Suche nach einem zweiten WM-Titel mit einem 3:1-Sieg über Luke Woodhouse im Alexandra Palace.
Der aktuelle Weltranglisten-Erste musste sich nach seinem stotternden Start von einem Rückstand erholen, zeigte aber bald seine Dartqualität, als er den komfortablen Sieger herausholte, um seinen Platz unter den letzten 32 einzunehmen.
Woodhouse, der Price bereits dreimal zuvor geschlagen hatte, raste mit einem Durchschnitt von 104,95 in einen Satzvorsprung und bestrafte den Waliser für seine frühen Fehlschüsse beim Double.
Der 37-Jährige aus Cardiff schien von seiner Leistung frustriert zu sein, als Woodhouse sich weiter abmühte und das zweite Set zu einem entscheidenden Leg führte, aber der Iceman behielt die Ruhe und schickte die Doppel 12 für ein 83er Checkout und glich die Punktzahl aus ins zweite Intervall.
Price schaltete im dritten Satz in den Gang und obwohl er weitere Doppel verpasste, übernahm er die Satzführung, als Woodhouse anscheinend über seine eigene nachlassende Leistung erhitzt wurde.
Der Weltmeister von 2021 war nicht zu leugnen und fuhr mit drei Straight Legs durch den dritten Satz, einschließlich eines Game-High-150-Finishs, das von seinem englischen Kollegen applaudiert wurde. Er trifft in Runde drei entweder auf Ryan Meikle oder den fünfmaligen Weltmeister Raymond Van Barneveld.
Ritchie Edhouse verpasste sechs Matchdarts, während der Kanadier David Cameron sieben Legs in Folge abrollte, als er von hinten kam und mit einem 3:2-Sieg in die zweite Runde einzog.
Debütant Danny Van Trijp warf den Veteranen Steve Beaton mit Leichtigkeit aus dem Rennen, als er zu einem 3: 0-Sieg schlenderte und bei seinem ersten Auftritt im Ally Pally vier 180er und einen Durchschnitt von 87 warf.
Leonard Gates kam von hinten, um Geert Nentjes im ersten Spiel des Abends zu besiegen, und wird beim nächsten Mal in der Runde der letzten 64 gegen Stephen Bunting antreten.
In der Nachmittags-Session gab es Siege für Andrew Gilding, Danny Jansen und Lewy Williams, während Jose de Sousa in einem Thriller mit fünf Sätzen gegen Simon Whitlock die Nase vorn hatte.