Die Glocken läuteten heute um 16 Uhr, der Stichtag, an dem per Gesetz jedes noch so kleine Beweisstück an Heather Hallett, die pensionierte Richterin am Obersten Gerichtshof, übergeben werden würde. Die Regierung hat das eingerichtet Covid-Anfrageordnete seinen weiten Zuständigkeitsbereich zu, übertrug seinem Vorsitzenden rechtliche Befugnisse, über alle Beweise zu verfügen, die er für notwendig erachtete, scheute sich dann jedoch davor, ihm Folge zu leisten.
Die öffentliche Aufmerksamkeit wird sich auf die Inhalte dieser WhatsApps und Notizbücher konzentrieren. Was sagten Minister und Beamte zueinander? Hat Dominic Cummings Recht, dass Boris Johnson sagte: „Lasst die Leichen sich stapeln?“ Andere Formen von gefühllosem Zynismus könnten ans Licht kommen, wenn wir herausfinden, dass die Minister wussten, dass „auswärts essen, um zu helfen“ ein Problem war Pestverbreiter und die Wirtschaft vor die Sicherheit stellen. Darüber wird noch mehr verraten im Schnellverfahren Megaverträge für Kumpels und über diejenigen, die unter den guten Wissenschaftlern und Ärzten Helden waren. Der Ton der Minister wird den Kontext für alles bestimmen, was sie getan haben, während die Hinterbliebenen jeden Schritt des Weges mit scharfem Auge beobachten. Dieser Kampf um zulässige Beweise und Schwärzungen ist nur der erste Kampf unter Politikern, die ihren Ruf wahren wollen. Bei der endgültigen Abrechnung werden diese Akteure die politische Bühne verlassen haben, ganz gleich, welche Vorwürfe und welches Lob sie auch erhalten mögen.
Die Untersuchung gliedert sich in drei Module: vor, während und nach der Pandemie. Es werden wichtige Lektionen – praktischer, technischer, wissenschaftlicher und administrativer Art – über Befehlslinien und Reaktionsgeschwindigkeit gelernt. Geschichten über menschliche Stärken, Dummheiten, Brillanz und Fehler werden fesselnd sein. Aber die mit Abstand tiefgreifendste politische Lektion, die in die Zukunft hineinwirkt, wird aus Modul eins kommen: „Belastbarkeit und Bereitschaft“. Dabei wird „die Vorbereitung auf die Pandemie untersucht“ und beurteilt, „ob die Pandemie ordnungsgemäß geplant wurde und ob das Vereinigte Königreich für diese Eventualität ausreichend vorbereitet war“. Wir kennen die Antwort bereits.
Unter denen, die als Zeugen für dieses Modul vorgeladen wurden, das ab dem 13. Juni vernommen werden soll, sind zwei Männer, die zum Zeitpunkt des Ausbruchs von Covid schon lange nicht mehr an der Macht waren. Doch David Cameron und George Osborne müssen sich möglicherweise am meisten verantworten. Bis 2020 wurde die Lage des Landes weitgehend von Osborne bestimmt, dem Kraftpaket hinter dem Frontmann. Cameron war die Tarnung gewesen, geschickt darin, vernünftig zu wirken, ohne den Funken des Ideologen in seinen Augen, als er Huskys umarmte und jemanden herbeirief große Gesellschaft des gemeinschaftlichen Handelns. Die Brexit-Befürworter, die er „Obstkuchen“ nannte, waren die Extremisten, die es zuließen, dass diese beiden wie Gemäßigte wirkten und ihre Kopien von Hayek und Friedman in ihren Gesäßtaschen versteckten.
Die Verwüstung, die sie mit ihrem ersten Haushaltsplan vom Juni 2010 verursachten, gab den Grundstein für eine Phase der Sparmaßnahmen, die grausamer war als alles, was Margaret Thatcher versucht hatte, deren Gesicht als Studenten ihre Wände geziert hatte. Sie haben in einem Haushalt nach dem anderen die Rändelschrauben angezogen, den öffentlichen Raum beraubt und bei ihrem Streben nach einem immer kleineren Staat an nichts gespart. Die sechs Kanzler, die Osborne folgten, stammten aus demselben staatsschrumpfenden Holz und verfolgten sein Sparprogramm mit gleichem Eifer.
Die nationale Unvorbereitetheit, die Osborne hinterließ, beginnt mit dem NHS selbst, den die Konservativen 2010 in Höchstform nach Jahren großzügiger Finanzierung geerbt haben. Bis zum Pestjahr 2020 seine Finanzierung pro Kopf war abgespeckt worden seit mehr als einem Jahrzehnt, trotz einer schnell wachsenden und älteren Bevölkerung. Sally Warren, Direktorin für Politik bei der Gesundheits-Denkfabrik King’s Fund, hat dies aus der Regierung heraus beobachtet: Sie weist auf weniger Betten, Kürzungen bei der Ausbildung, steigende Personalstellen, einen Mangel an Ausrüstung und technischer Unterstützung sowie die Kürzung von Kapital für Reparaturen hin.
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Aber abgesehen von diesem zunehmend fadenscheinigen NHS erzählte mir Warren, dass Covid eine gefährdete Bevölkerungsgruppe in einem sich verschlechternden Gesundheitszustand erfasst habe. „Die Widerstandskraft zu vieler Menschen war geschwächt. Die Verbesserung der Lebenserwartung kam in den 2010er Jahren zum Stillstand und Covid machte den schwächsten Krankheitserreger aus.“ Dies sei auf „mangelnde Früherkennung“ zurückzuführen, aber auch auf „den Zustand der Wohnverhältnisse, die Luftqualität und die Ernährung der Menschen“. Ihr Einkommen, Ihr Umfeld, Ihre Werbung und mangelnde körperliche Aktivität beeinflussten die Belastbarkeit.“ Das Versagen der Regierung Herausforderung für Lebensmittelhersteller Zu viel Salz und Zucker trugen dazu bei, die Fettleibigkeit bei Kindern zu erhöhen. Die NHS-Gemeinschaftsdienste seien ausgelaugt und Gelder umgeleitet worden, um die Akutdienste aufrechtzuerhalten, sagte sie.
Covid hat eine kranke Bevölkerung und einen geschwächten Gesundheits- und Sozialdienst angegriffen. Osborne ging bei seinen Leistungskürzungen rücksichtslos vor, vor allem bei Kindern, die dadurch noch weiter unter das Sozialversicherungsniveau ähnlicher Länder abrutschten. Wie sollten die am schlechtesten Verdienenden zu Hause bleiben und das Krankengeld beziehen, das ist immer noch der Fall? am niedrigsten in der OECD? Niedrige Löhne, unsichere Arbeitsplätze, steigende Mieten und einige der schlimmsten Überfüllte Wohnungen in Westeuropa Alle trugen zur Sterblichkeitsrate bei. Seit der Pandemie waren 25 % mehr Menschen arbeitsunfähig und meldeten eine Langzeiterkrankung.
Keine dieser zugrunde liegenden Schwachstellen begann im Jahr 2020, als Covid zuschlug. Von allen Lektionen, die wir am Ende dieser Untersuchung gelernt haben, wird die wichtigste für die Wähler diese sein: Nie wieder können wir auf die Versprechen kleiner Staaten und niedrige Steuern hereinfallen, die jeden verwundbar machen, ohne die Sicherheit einer guten Regierung oder des Schutz guter öffentlicher Dienstleistungen. Cameron wird von ihm bereits zum Schweigen gebracht Greensill-Gier. Was Osborne betrifft, so verdient er im Abschlussbericht eine öffentliche Verurteilung, die dazu führen sollte, dass ihm alle unverdienten Belohnungen entzogen werden, die ihm seit seinem Ausscheiden aus dem Parlament zuteil wurden. Lady Hallett hat sich zu Beginn hervorragend gegen politische Schikanen gewehrt: Ihr Bericht könnte nie wieder ein Meilenstein für die Notwendigkeit einer widerstandsfähigen Gesellschaft sein.