DECLAN RICE trifft sich am Donnerstagabend mit einem alten Schulfreund, der Teil seiner mit Stars besetzten Jugend war.
Genks Stürmer Ike Ugbo spielte fünf Jahre lang an der Seite von West Hams Talisman als Teil einer Chelsea-Jugendmannschaft, die jetzt eine Premier League ist, wer ist wer?
3
Der 23-jährige Ugbo teilte seine Fußballentwicklung auch mit den aktuellen Blues-Erstteams Trevoh Chalobah und Mason Mount.
Und Eddie Nketiah, jetzt ein Stürmer von Arsenal, kniet stolz neben dem talentierten Mittelfeldspieler Mount in unserer alten Mannschaftsaufnahme der Chelsea-Whizkids.
Ugbo verließ die Stamford Bridge diesen Sommer, um sich im Ausland zu testen, und hat in acht Spielen für die Belgier zweimal getroffen.
Der 22-jährige englische Mittelfeldspieler Rice kämpfte sich als 14-Jähriger von Chelsea zurück und wurde zu einer großen Figur für Verein und Land.
Ugbo sagte: „Wenn ich in diesem Alter freigelassen worden wäre, wer weiß, welche Denkweise ich gehabt hätte?
„Es ist ein seltsames Gefühl, es kann dich machen oder brechen.
KOSTENLOSE WETTEN: ERHALTEN SIE ÜBER 2.000 £ IN NEUEN KUNDENANGEBOTEN
„Manche Spieler werden entlassen und man hört nie wieder von ihnen oder man hört einfach von jemandem, dass sie ganz aufgehört haben zu spielen.
„Also weiterzumachen wie Declan und einfach weiterzumachen, macht sie stärker.
„Mit 14 oder 15 freigelassen zu werden, ist nicht leicht, wieder aufzustehen. Es muss so schwer zu ertragen sein.
„Es zeigt, wie unterschiedlich der Weg jedes Einzelnen ist, also sollten Sie sich keine Sorgen darüber machen, was andere tun.
„Solange Sie sich um das kümmern, was Sie können und was Sie kontrollieren können, werden Sie es schaffen, wenn Sie Ihr Bestes geben.
„Solange du tust, was du tun musst, werden sich alle irgendwann auf dem gleichen Niveau treffen.“
Er fügte hinzu: „Es ist sowieso ein bisschen verrückt, weil wir in so vielen Altersklassen zusammen gespielt haben.
„Sie zeigt, was machbar und möglich ist.
„Declan war immer der Laute in der Umkleidekabine. Es ist verrückt, ihn jetzt Kapitän von West Ham zu sehen, aber er war immer ein großer Charakter.
“Sie können jetzt sehen, dass er eine Hauptfigur in der Umkleidekabine ist.”
3
Rice wird heute Abend West Ham im London Stadium anführen und auf der Suche nach einem dritten Sieg in Folge in seiner Europa League-Saison sein.
Ugbo gewann 2016 und 2017 mit Chelsea in Folge den FA Youth Cup.
Darlehen an Barnsley und Scunthorpe lehrten ihn die Grundwerte des Fußballs als Karriere.
Aber nach weiteren vorübergehenden Wechseln, zu denen die Niederländer Roda und der Belgier Cercle Brugge kamen – wo er in 34 Spielen 17 Tore erzielte – war es an der Zeit, den Sprung zu wagen und mit einem dauerhaften Transfer nach Genk zuzuschlagen.
Der in London geborene Ugbo hofft, eines Tages nach England zurückzukehren und in der Premier League zu spielen, wie viele seiner alten Schulfreunde in Chelsea.
Er sagte: „Die Möglichkeit, in verschiedenen Clubs weiterzulernen, war gut für mich, aber ich hatte genug von Krediten.
„Es hängt davon ab, wie viel Risiko Sie eingehen möchten und wie viel Sie selbst unterstützen. Kein Bedauern von mir.
„Ich möchte zurück in die Premier League, aber ich muss mir einen Namen machen.
„In Genk zu sein ist gut. Es bedeutet, dass es keine Ablenkungen gibt. Ich trainiere nur und gehe nach Hause.
„Wir spielen jetzt zweimal die Woche, da wir in Europa sind, also bleibt wenig Zeit für irgendetwas … Ich bin seit meiner Ankunft hier mit einem Mitarbeiter des Clubs zum Essen ausgegangen.
„Wir spielen einen direkten Spielstil, kreieren viele Chancen und ich freue mich darauf, im London Stadium zu spielen und Declan wiederzusehen.“
⚽ Lesen Sie unsere Live-Blog über Fußballnachrichten für die neuesten Gerüchte, Klatsch und abgeschlossenen Deals