Jacob Rees-Mogg hat darauf bestanden, dass die Gemeinden ein „Veto“ gegen Fracking in ihrem Gebiet haben werden, da er versuchte, eine Tory-Rebellion wegen der Schiefergasförderung zu begrenzen.
Der Wirtschaftsminister sagte, die nationale Regierung sei nicht in der Lage, die Einwände der Gemeinden zu überstimmen, wobei eine Option in Betracht gezogen werde, die lokale Referenden für Gebiete beinhaltet, in denen Fracking vorgeschlagen wird.
Herr Rees-Mogg sagte in einer an konservative Abgeordnete gerichtete Nachricht gegenüber dem Unterhaus: „Es gibt eine absolute lokale Zustimmungssperre.
„Jeder Prozess zur Feststellung der Zustimmung vor Ort muss unabhängig durchgeführt werden, und dieses Haus wird über jedes Schema abstimmen, das wir vorbringen.“
Seine Versuche, die Nerven der Tory-Abgeordneten zu beruhigen, kamen, nachdem ihnen mitgeteilt wurde, dass eine Labour-Abstimmung im Unterhaus, die ein Verbot von Fracking fordert, als „Vertrauensantrag“ in die umkämpfte Regierung von Liz Truss behandelt wird.
Craig Whittaker, stellvertretender Vorsitzender der Konservativen, warnte seine Abgeordneten, dass die Abstimmung am Mittwochnachmittag eine „100 % harte“ dreizeilige Peitsche sei.
Die Dutzenden von Konservativen, die gegen Fracking sind, werden aus der Parlamentsfraktion geworfen, wenn sie das umstrittene Ende des Moratoriums in England durch die Regierung nicht unterstützen.
Obwohl es unwahrscheinlich ist, wird es als Vertrauensantrag angesehen, wenn die Premierministerin die Abstimmung verliert, und es wird erwartet, dass sie zurücktritt oder den König auffordert, das Parlament aufzulösen, was eine allgemeine Wahl auslöst.
Wenn er angenommen wird, würde der Antrag zur Debatte am Tag der Opposition den Commons Zeit für einen Gesetzentwurf garantieren, der Fracking ein für alle Mal verbietet.
Chris Skidmore, der Netto-Null-Zar des Premierministers, sagte, er werde nicht mit der Regierung abstimmen.
Der konservative Abgeordnete von Kingswood twitterte: „Als ehemaliger Energieminister, der Net Zero gesetzlich unterzeichnet hat, kann ich im Interesse unserer Umwelt und unseres Klimas heute Abend nicht persönlich dafür stimmen, Fracking zu unterstützen und die Zusagen zu untergraben, die ich bei den Parlamentswahlen 2019 gemacht habe.
„Ich bin bereit, die Konsequenzen meiner Entscheidung zu tragen.“
Finanzminister Andrew Griffith, Abgeordneter für Arundel und South Downs, schrieb auf Twitter: „Ich persönlich habe und habe Fracking in #WestSussex nie unterstützt, da unsere gefährlichen lokalen Straßen die zusätzlichen Fahrzeugbewegungen niemals unterstützen würden, selbst wenn die Einwohner zustimmen würden.“
Zuvor sagte Frau Truss gegenüber den Fragen des Premierministers, es werde einen „robusten“ Prozess geben, um sicherzustellen, dass die lokalen Gemeinschaften zustimmen, bevor das Fracking durchgeführt wird.
Herr Rees-Mogg ging später weiter, um zu skizzieren, wie die Regierung hofft, Bedenken auszuräumen.
Er sagte: „Ich erkenne an, dass viele Mitglieder und ihre Wähler Bedenken in Bezug auf Schiefergas haben, und deshalb werden wir uns über das System der lokalen Zustimmung beraten und klare Ratschläge zu Seismizität und Sicherheit geben, bevor ein hydraulisches Fracking für Schiefergas stattfindet.“
Wenn die lokale Zustimmung verweigert wird, ist dies ein Veto und wird nicht von der nationalen Regierung außer Kraft gesetzt
Jacob Rees-Mogg
Herr Rees-Mogg wurde gedrängt, die lokale Zustimmung zu definieren, und antwortete: „Lassen Sie mich absolut klarstellen, dass die lokalen Gemeinschaften ein Veto haben werden. Wenn es keine örtliche Zustimmung erhält, wird darüber konsultiert, wie die örtliche Zustimmungsform aussehen muss … und es kann durch ein lokales Referendum erfolgen. Darum soll es in der Beratung gehen.
„Wenn die lokale Zustimmung verweigert wird, ist das ein Veto und wird nicht von der nationalen Regierung außer Kraft gesetzt.“
Er bestätigte, dass „heute nicht das Ende“ der Fähigkeit der Abgeordneten ist, die Schiefergasförderung zu stoppen.
Labour-Quellen sagten, die Tories seien in eine Falle gelaufen und bereiten Online-Werbung vor, um jeden Abgeordneten anzusprechen, der sich dafür einsetzt, grünes Licht für die Schiefergasförderung zu geben.
Der konservative ehemalige Minister Tim Loughton sagte, er sei gegen Fracking, könne Labours „parteipolitischen“ Antrag aber nicht unterstützen.
Er sagte dem Schattenminister für Klimawandel, Ed Miliband: „Ist er mehr daran interessiert, sich wirklich gegen Fracking zu stellen, oder ist er tatsächlich mehr daran interessiert, parteipolitische Spiele zu spielen und zu versuchen, bei diesem wirklich wichtigen Thema, das für unsere Wähler von großer Bedeutung ist, zu punkten?“
Herr Miliband scherzte, die Regierung verfolge eine „Frack me or sack me“-Strategie und fügte hinzu: „Es ist Zeit, Fracking in den Mülleimer der Geschichte zu werfen.“
Die Aufhebung eines Fracking-Verbots durch den Premierminister, das 2019 wegen Erdbebenbedenken verhängt wurde, bricht ein Versprechen des Tory-Manifests, das Moratorium nicht zu beenden, ohne dass die Wissenschaft „kategorisch“ zeigt, dass es sicher ist.
Vor dem Hintergrund des Krieges in der Ukraine hat Frau Truss argumentiert, dass dieser Schritt notwendig sei, um die Energieabhängigkeit von Wladimir Putins Russland zu beenden.
Aber Tory-Abgeordnete in Gebieten, in denen Fracking auftreten könnte, haben verärgert reagiert und befürchten, dass die Zustimmung ihre Wiederwahl angesichts der schrecklichen Umfragen für die Partei noch schwieriger machen könnte.
Das Moratorium wurde nach einer Reihe von Erdbeben an den einzigen Schieferquellen Großbritanniens in Preston New Road, Lancashire, im Jahr 2019 gegen Fracking verhängt, bei dem Hochdruckflüssigkeit verwendet wird, um Gas aus Schieferformationen freizusetzen.
Es gibt potenzielle Schieferreserven in ganz Nordengland, aber Fracking-Firmen könnten auch versuchen, in südlichen Gebieten zu bohren, wo Gas gefunden werden könnte.