ES WAR, als würde man in eine Zeitmaschine steigen.
Als sich die Türen schlossen, blickten wir auf die beiden Knöpfe vor uns, einer mit der Aufschrift Present Day, der andere mit TWA Hotel aus den 1960er Jahren.
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Ein paar Sekunden später stiegen meine Frau und ich aus dem Flughafenlift und waren tatsächlich in die Sechziger (1962, um genau zu sein) zurückversetzt worden.
Uns gegenüber stand ein Nachbau des Büros von Howard Hughes, Chef von Trans World Airlines und Playboy.
Ich konnte nicht widerstehen, an seinem Mahagoni-Schreibtisch zu sitzen, den Globus zu drehen und zum altmodischen Telefon zu greifen, um zu verlangen, dass wir „PanAm schlagen“.
Wir waren im TWA-Hotel am JFK-Flughafen angekommen, einem glänzenden, kurvigen architektonischen Wunderwerk aus der Mitte des Jahrhunderts.
Als ich als Flugfreak meiner Frau Laura erzählt hatte, dass wir die erste Nacht unseres Kurzurlaubs in New York im Flughafenhotel verbringen würden, können Sie sich das Augenrollen vorstellen.
Denken Sie an ein Flughafenhotel und Sie denken an eine düstere, preisgünstige Unterkunft an einer Umgehungsstraße, dann an einen miserablen, überfüllten Bus zum Terminal und Leute, die um 4 Uhr morgens Bier trinken.
Nun, das TWA Hotel könnte nicht weiter davon entfernt sein – eine groovige Erinnerung an das goldene Zeitalter des Fliegens.
Von 1962 bis 2001 war das Gebäude mit seinem flügelförmigen Dach das TWA-Terminal, in dem Passagiere eincheckten, bevor sie durch röhrenförmige Korridore mit rotem Teppich zu den Abfluggates gingen.
Überall erinnern Erinnerungen an eine Zeit, als Fliegen noch Glamour war. An den alten Check-in-Schaltern checken Sie jetzt im Hotel ein, während ein Bubble Car und ein alter Gepäckwagen den Look an der Rezeption vervollständigen.
Es gibt eine Ausstellung alter Flugbegleiteruniformen und einige klassische Telefonzellen: „Nur zehn Cent, um verbunden zu werden.“
Sie haben hier eine Szene aus dem Film „Catch Me If You Can“ von 2002 mit Leonardo DiCaprio gedreht, als er einen Conman spielte, der sich als Pilot ausgibt.
Das vom Finnisch-Amerikaner Eero Saarinen entworfene Gebäude ist ein Schatz der USA. Viele Merkmale, wie Keramikfliesen und riesige Fensterscheiben, wurden liebevoll durch Nachbildungen der Originale ersetzt.
Die Songs von Frank Sinatra und Dean Martin hallen in den öffentlichen Räumen wider, und Sie erwarten, dass John Lennon oder Jackie O um die Ecke fegen, gefolgt von Reportern mit Pork-Pie-Hüten.
Im Atrium befindet sich eine riesige, restaurierte Abflug- und Ankunftstafel. Das Klicken der Flugdetails ist hypnotisch, mit Namen längst vergangener Fluggesellschaften wie TWA, PanAm und BOAC.
Wir tranken an der Bar Cocktails zum Thema Luftfahrt – und nach einem Floatation Device und einem sehr starken Düsentreibstoff kam Laura in dieses Flughafenhotel.
Draußen auf dem Rollfeld stand eine 1958er Lockheed Constellation mit dem Spitznamen Connie, mit dreifacher Heckflosse und delfinähnlichem Rumpf.
Wir stiegen die Stufen des Flugzeugs hinauf und stellten uns vor, wir wären Gregory Peck und Sophia Loren, die nach Europa flogen, um einen Film zu drehen. Der Jet ist jetzt eine Bar und der perfekte Ort, um einen weiteren Cocktail zu trinken, diesmal einen Wodka Is My Co-Pilot.
Für Flugzeugfans ist jedoch das Dach des Hotels der richtige Ort. Unter der New Yorker Morgensonne räkelten wir uns im ganzjährig beheizten Pool und sahen den startenden und landenden Flugzeugen zu.
Die 512 Zimmer in zwei neuen Flügeln, die an das Hauptgebäude angeschlossen sind, sind voller Anspielungen auf die Vergangenheit – eine Mad-Men-Atmosphäre aus der Mitte des Jahrhunderts bedeutet ein Telefon mit Wählscheibe, einen Saarinen-Sessel und alte TWA-Poster. Aber auch Flatscreen-TV und schnelles WLAN sorgen für modernen Komfort.
Also, hat meine Reisebegleiterin ihren Aufenthalt genossen? Diesmal gab es kein Augenrollen – sie zwinkerte mir zu.