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Die französischen Behörden leiteten im vergangenen Monat eine vorläufige Untersuchung zu Vorwürfen ein, dass der ehemalige Erzbischof von Paris „sexuelle Übergriffe auf eine schutzbedürftige Person“ begangen habe, teilten die Staatsanwälte am Dienstag mit.
Die Untersuchung sei auf der Grundlage eines von der Diözese Paris eingereichten Berichts eröffnet worden, hieß es.
Michel Aupetit bot seinen Rücktritt Ende 2021 an, nachdem Medienberichte über eine intime Beziehung mit einer Frau im Jahr 2012 vor seinem Amtsantritt berichtet hatten, Vorwürfe, die er kategorisch zurückwies. Papst Franziskus nahm den Rücktritt an.
Der französische Sender BFMTV berichtete, dass die Beziehung zu einer schutzbedürftigen Person unter gerichtlichem Schutz bestand.
Eine dem Fall nahestehende Quelle teilte AFP mit, die Untersuchung untersuche den „E-Mail-Austausch“ zwischen Aupetit und der Frau, deren Zustimmung angesichts ihrer psychischen Gesundheit bestätigt werden müsse.
In einer Erklärung am Dienstagabend bestätigte die Diözese, dass sie den Bericht eingereicht habe, und sagte, sie sei „nicht in der Lage zu prüfen, ob die fraglichen Tatsachen bewiesen sind oder ob sie eine Straftat darstellen“.
Der Anwalt des Geistlichen, Jean Reinhart, lehnte eine Stellungnahme ab.
„Wir haben absolut keine Kenntnis von einer Beschwerde, daher können wir uns zu diesem Thema nicht äußern“, sagte er.
Eine Sprecherin der Diözese im Jahr 2021 sagte, Aupetit habe „zweideutiges Verhalten gegenüber einer Person gehabt, der er sehr nahe stand“, und fügte hinzu, es sei „keine liebevolle Beziehung“ oder sexuell.
Aber sie sagte, das Angebot, zurückzutreten, sei “kein Schuldbekenntnis”.
Aupetit war Erzbischof während des Brandes im April 2019, der die Kathedrale Notre-Dame in Paris verwüstete, und trat regelmäßig im Fernsehen auf, um seine Besorgnis über die Katastrophe auszudrücken und Spenden für den Wiederaufbau zu sammeln.
Katholische Priester sind nach kirchlicher Lehre an den Zölibat gebunden und sollen sexuelle Abstinenz praktizieren.
Die französische Kirche ist immer noch erschüttert von der Veröffentlichung eines verheerenden Berichts einer unabhängigen Kommission im Oktober 2021, der schätzt, dass katholische Geistliche seit 1950 216.000 Kinder missbraucht haben.
Seit seiner Wahl im Jahr 2013 muss sich der Papst mit einer Lawine von Vorwürfen des sexuellen Missbrauchs durch Priester auseinandersetzen.
Französische Staatsanwälte ermitteln auch gegen Jean-Pierre Ricard, einen pensionierten Bischof, der 2006 von Papst Benedikt XVI. zum Kardinal ernannt wurde, nachdem er öffentlich „verwerfliche“ Handlungen mit einem 14-jährigen Mädchen in den 1980er Jahren gestanden hatte.
Er war einer von elf ehemaligen oder amtierenden französischen Bischöfen, die in einer schockierenden Ankündigung der französischen katholischen Kirche im November sexueller Gewalt beschuldigt wurden.
(AFP)