Der Emir von Katar beginnt am Dienstag einen Staatsbesuch in Frankreich, da sein Land eine Schlüsselrolle bei den laufenden diplomatischen Bemühungen um einen Waffenstillstand in Gaza und die Freilassung von Geiseln spielt.
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Scheich Tamim bin Hamad Al Thani wird sich mit Präsident Emmanuel Macron im Präsidentenpalast Elysee treffen.
Das Treffen findet statt, während Verhandlungsführer aus den Vereinigten Staaten, Ägypten und Katar daran gearbeitet haben, ein Waffenstillstandsabkommen auszuhandeln, in dem die Hamas einige der Dutzenden Geiseln freilassen würde, die sie im Austausch für die Freilassung palästinensischer Gefangener durch Israel und einen sechswöchigen Waffenstillstand vorsieht in den Kämpfen.
US-Präsident Joe Biden sagte am Montag, dass Israel bereit sei, seinen Krieg gegen die Hamas in Gaza während des bevorstehenden islamischen Fastenmonats Ramadan zu unterbrechen, wenn eine Einigung über die Freilassung einiger der von den Militanten festgehaltenen Geiseln erzielt werde.
Israelische Beamte sagten, Bidens Äußerungen seien überraschend gekommen und nicht in Abstimmung mit der Führung des Landes erfolgt. Ein Hamas-Beamter spielte jegliche Fortschritte herunter und sagte, die Gruppe werde ihre Forderungen nicht abschwächen.
Die Verhandlungen wurden am Dienstag in Katar fortgesetzt.
Der Beginn des Ramadan, der voraussichtlich um den 10. März herum stattfinden wird, gilt als inoffizielle Frist für einen Waffenstillstand. Der Monat ist für Hunderte Millionen Muslime auf der ganzen Welt eine Zeit verstärkter religiöser Bräuche und des Fastens von morgens bis abends.
Ungefähr 130 Geiseln bleiben in Gaza, aber Israel sagt, dass etwa ein Viertel von ihnen tot ist.
Frankreich und Katar vermittelten im Januar einen Deal über die Lieferung von Medikamenten für Dutzende von Hamas-Geiseln. Die katarischen Behörden gaben letzte Woche bekannt, dass die Hamas mit der Lieferung der Medikamente begonnen habe.
Am Dienstagabend wird Katars Emir Ehrengast bei einem Staatsessen im Präsidentenpalast sein. Es ist sein erster Staatsbesuch in Frankreich seit seiner Thronbesteigung im Jahr 2013.
Ziel des Besuchs sei die Vertiefung der Zusammenarbeit zwischen Frankreich und Katar, insbesondere im Verteidigungs- und Sicherheitsbereich, erklärte Macrons Büro.
Am Mittwoch werden die Premierminister von Katar und Frankreich ein Wirtschaftsforum leiten, um Investitionen in Sektoren wie künstliche Intelligenz, Gesundheit, grüne Technologien, Verkehr und Tourismus anzukurbeln.
(AP)