„Das ist eine ziemlich atemberaubende Welt [the developers] geschaffen, also gab es mir die Gelegenheit, sehr schöne Musik zu schreiben“, sagt Garry Schyman, Co-Komponist von Forspoken. „Es war wirklich eine Gelegenheit, etwas zu schreiben, das nicht nur kämpferisch und nicht nur düster ist; es war eine Gelegenheit, Melodien zu schreiben.”
Forspoken ist das neueste Fantasy-Epos von Square Enix und handelt von einer jungen Frau namens Frey, die sich aus dem modernen New York in die seltsame Welt von Athia versetzt fühlt. Die Komponisten Garry Schyman (die BioShock-Serie, Middle-earth: Shadow of Mordor und mehr) und Bear McCreary (God of War Ragnarök und Amazons Rings of Power-Serie) übernahmen gemeinsam die Aufgabe, Musik für Freys Abenteuer zu schreiben.
Aber wie erzeugt man durch Musik den Klang einer Fantasiewelt? Und was ist die musikalische Stimme von Frey?
Es beginnt mit Melodie. „Ich liebe es, Melodien zu schreiben, und weißt du was, ich glaube, das Publikum liebt Melodien“, sagt Schyman.
„Und Spiele bieten oft die Möglichkeit, Melodien zu schreiben, was ich liebe. Es gibt viele Filme mit großartigen Scores, aber sie sind ziemlich atmosphärisch, sie sind ziemlich Sounddesign – sagen wir mal, in Ermangelung eines besseren Wortes Und es gibt wirklich nichts, an das man sich erinnern könnte.
„Das ist also derzeit ein sehr dominanter Stil in Film und Fernsehen und auch in Spielen. Spiele entkommen dem nicht.“
Er addiert: “[The developers] Ich wollte wirklich etwas Traditionelles, aber die Partitur hat meiner Meinung nach auch einige sehr einzigartige Elemente.”
Schyman und McCreary waren gemeinsam für die Partitur verantwortlich und komponierten gemeinsam eine Reihe von Themen, die Schyman für die Musik im Spiel ausarbeitete. Schyman wählt Freys Thema und das Thema für Cipal in der Innenstadt als Schlüsselstücke aus: Letzteres enthält lange musikalische Phrasen mit einem Hauch von Dissonanz über Harfenbegleitung, um die mystische Atmosphäre wirklich zu verstärken.
„Ich bin eher auf eine mysteriöse Fantasy-, Action- und Kampfmusik gegangen“, erklärt Schyman. “Es war triadisch, aber mit vielen zusätzlichen Dissonanzen … um den Harmonien ein reichhaltiges Vokabular zu verleihen.” Im Wesentlichen werden nicht nur grundlegende Drei-Noten-Akkorde, sondern zusätzliche Noten außerhalb der Grundtonart hinzugefügt, um einen komplexeren harmonischen Klang zu erzielen. Ein solches dissonantes Intervall, das Schyman verwendete, ist der Tritonus, der so weit entfernt ist, wie zwei Noten innerhalb der zwölf Tonhöhen der chromatischen Tonleiter sein können – er war seit dem 18. Jahrhundert als „Diabolus in Musica“ (der Teufel in der Musik) bekannt.
Zu dem fantasievollen Sound trägt der Einsatz ungewöhnlicher und primitiver Instrumente bei, wie der Viola d’amore – einer sechssaitigen Barockbratsche – sowie Chor und Synthesizer. Darüber hinaus experimentierte Schyman mit Hip-Hop-Beats zusammen mit traditioneller Orchesterbesetzung, um Freys Reise vom modernen New York nach Athia widerzuspiegeln.
Das wird sicherlich in Freys Thema deutlich, das durch eine sehnsüchtige Gesangsmelodie gekennzeichnet ist, die über üppiger Begleitung und einem synthetisierten Trommelschlag gesungen wird.
Die Sängerin ist die schwarze Sängerin India Carney, deren Gesang zu einer Art menschlichem Anker in der Musik wird.
„India hat eine wunderschöne Stimme, sie war sowohl für Bear als auch für mich eine große Entdeckung“, sagt Schyman. „Sie wurde sozusagen zur Stimme von Frey, der Hauptfigur. Und sie hat einfach fabelhaft gearbeitet [job]. Sie ist nicht in jedem Cue, ich habe sie nicht die ganze Zeit benutzt, aber in bestimmten Cues hat sie es einfach wirklich zum Leben erweckt. Ich habe es geliebt, mit ihr zu arbeiten.”
Er fügt hinzu: „She does everything, she’s amazing“, in Bezug auf ihre vielseitige Stimme, die zwischen einer Art Gospel-Vibe und eher chorischem Sound changiert. Diese Vielseitigkeit wollte Schyman unbedingt nutzen.
„Neben dem Singen, was ich für sie geschrieben hatte, sagte ich: ‚Wenn du irgendwelche Ideen hast, wenn du improvisieren möchtest …‘. Und sie hat einige wirklich schöne Improvisationen über das gemacht, was ich geschrieben hatte“, sagt er. „Es hat so viel Charakter hinzugefügt. Als ich fertig war, tat es mir eigentlich fast leid, dass ich nicht mehr von ihr hinzugefügt hatte, weil sie einfach diese ganze Einzigartigkeit zu allem hinzufügt, auf dem sie sang.“
Das hört man sicherlich in Freys Thema, wo die anfängliche, etwas traurige Melodie fast zurückhaltend ist, bevor Carney später einige beeindruckende Gesangsläufe entfesselt.
Auch Carneys Stimme passt zu Frey als Charakter. „Es klang einfach richtig, sobald wir sie hörten. Sie ist eine junge schwarze Frau, und so war Frey und [her voice] schien die Figur einfach wunderbar zu repräsentieren“, sagt Schyman. „Wir wollten, dass sie ihren authentischen Sound singt, und es schien einfach zu passen. Es ist so, als wir sie gefunden haben und sie damit angefangen hat, ‘ja, das funktioniert einfach’. Es ist eine intuitive Sache.”
Gab es besondere Herausforderungen beim Erstellen von Musik für ein Open-World-Spiel?
„Das Schwierigste ist fast immer am Anfang, wenn man Themen und einen Musikstil entwickelt, die zu dem jeweiligen Projekt passen“, sagt Schyman. „Sobald du das entwickelt hast, und [the developers are] glücklich damit, und sie sind bei all dem mit an Bord, dann kenne ich den Stil und weiß, was ich und Bear geschaffen haben. Und jetzt werde ich Musik in dieser Welt schreiben, basierend auf dem, was sie mir gegeben haben, als Inspiration bereitgestellt haben oder um mir zu zeigen, was visuell vor sich geht.”
Es gibt viel Hin und Her und viel Geben und Nehmen zwischen Komponist und Entwickler, um sicherzustellen, dass der richtige Ton getroffen wird. Dennoch kann Schyman nur Lob für seine Zeit bei Luminous Games und Square Enix loben.
„Sie waren entschlossen, etwas wirklich Schönes und wirklich Besonderes zu schaffen“, sagt er. „Und das hat mich beeinflusst. Sie haben sich gekümmert, und ich liebe das, das mich dazu inspiriert, mein Bestes zu geben.
„Und natürlich hast du eine schöne Welt. Und es gab diese Gelegenheiten, schöne Musik zu schreiben. Ich habe in meinem Leben sicherlich eine Tonne gruseliger Musik geschrieben, aber ich liebe es, schöne Melodien zu schreiben.“ Es könnte so intensiv und schön sein Also. Ein Teil der Kampfmusik hat also auch diese Gelegenheit, wo die Charaktere heldenhaft werden. Das macht wirklich Spaß.
„Und es hat mich inspiriert und ich habe einige der besten Musik geschrieben, die ich je geschrieben habe, glaube ich, für dieses Spiel.“