Gareth Southgate freute sich über die Leistung Englands bei der Niederlage gegen Brasilien und lobte sein Trio von Debütanten, das vor der EM 2024 experimentierte.
Das Wembley-Duell am Samstag zwischen diesen verletzungsgeplagten Mannschaften endete mit der ersten Niederlage der Gastgeber seit ihrem Ausscheiden im WM-Viertelfinale gegen Frankreich vor 15 Monaten.
England hatte gehofft, das Länderspieljahr mit einem Paukenschlag zu beginnen, scheiterte jedoch, als der Teenager-Star Endrick eingewechselt wurde und Brasilien einen späten 1:0-Sieg bescherte.
Der 17-Jährige war der jüngste Mann, der im Wembley-Stadion ein A-Länderspieltor erzielte, wo Southgate weitgehend zufrieden war, obwohl die zehn Spiele ungeschlagene Serie seiner Mannschaft zu Ende ging.
„Ich war zufrieden“, sagte der englische Trainer. „Natürlich mag ich es nicht, Fußballspiele zu verlieren, aber ich fand, dass es viele sehr gute Einzelleistungen von Spielern gab, die kaum für England gespielt haben.
„Ich fand unsere Stammspieler sehr gut.
„Weißt du, 15 Minuten vor dem Ende denken wir: ‚Wir haben es geschafft, viele neue Spieler zu sehen, wir hatten mehr als unseren Anteil am Spiel, wir hatten genauso viele Torschüsse wie sie.‘ ‘.
„Der Unterschied betrug am Ende wirklich einen Moment, und das ist die Rücksichtslosigkeit des Fußballs auf diesem Niveau.“
Newcastles Anthony Gordon legte einen vielversprechenden ersten Start hin und Ezri Konsa wurde in der 20. Minute eingewechselt, nachdem Ersatz-Kapitän Kyle Walker verletzt war.
Der Verteidiger von Aston Villa sprang als Rechtsverteidiger ein, und der 18-jährige Mittelfeldspieler Kobbie Mainoo von Manchester United wurde 15 Minuten vor Schluss eingewechselt.
„Ich fand Anthony sehr gut“, sagte der englische Trainer. „Beide Seiten seines Spiels sahen sehr erfolgreich aus.
„Ezri, in dem Moment einzusteigen, in dem er kam, und mit einem Spieler dieser Qualität (Vinicius Jr.) zu tun zu haben, fand ich auch exzellent, zeigte echte Gelassenheit und er sollte mit seinem Debüt wirklich zufrieden sein.“ Wir waren wirklich zufrieden mit ihm.
„Kobbie war eine Chance, sich zu beweisen. Wir mussten einen Teil der Mannschaft auffrischen, weil wir ihre Minuten ein wenig verwalten müssen. Das ist eine seltsame Situation, wenn es sich um ein Spiel dieser Größenordnung handelt, aber genau da sind wir.
„Kobbie auf den Platz zu bringen, war ein großartiger Moment für ihn und seine Familie. Man hat ein paar Wendungen und ein paar wirklich gelassene Momente gesehen, das ist ein kleiner Hinweis darauf, was aus ihm werden könnte.“
Southgate wartete darauf, die Schwere des Problems herauszufinden, das Walker in der ersten Halbzeit zum Auswechseln zwang, und sagte, der Rechtsverteidiger sei sich nicht sicher, „ob es nur an der Enge liegt“.
Aber der englische Trainer vermutet, dass „es ein bisschen mehr ist“, was bedeutet, dass er das Freundschaftsspiel am Dienstag gegen Belgien verpassen würde.
Southgate geht davon aus, dass Cole Palmer und Jordan Henderson für dieses Spiel zur Verfügung stehen werden, aber der bestätigte Kapitän Harry Kane wird aufgrund einer Knöchelverletzung nicht dabei sein.
„Ja, er wird zurückgehen“, sagte er. „Er wird für Dienstag nicht fit sein.
„(Henderson und Palmer) haben heute trainiert, also haben sie das gut überstanden.
„Sie sollten sich der Gruppe anschließen, die morgen trainieren wird, und dann machen wir weiter.“
Da Kane ausfällt und Ollie Watkins die Chance hat, gegen Brasilien die Führung zu übernehmen, bietet das Freundschaftsspiel gegen Belgien sicherlich eine Chance, Ivan Toney in die Startelf zu bringen.
Der One-Cap-Stürmer war an einem seltenen Abend, an dem England kein Tor erzielte, ein ungenutzter Ersatzspieler.
„Wir spielen gegen eine Spitzenmannschaft, daher werden die Chancen begrenzt sein“, sagte Southgate.
„Vielleicht hatten wir durch Standardsituationen die Chance, eine davon zu nutzen, die in diesen engen Spielen oft den Unterschied ausmacht.
„Aber ich war wirklich zufrieden mit den Spielern, die reingekommen sind. Wir müssen etwas über sie herausfinden, wir müssen wissen, wohin wir gehen könnten, wenn wir Harry nicht für ein großes Spiel hätten.
„Ich dachte, Ollie hat einen guten Job gemacht, er hat nicht die klare Chance aufs Tor bekommen, die man sich als Stürmer vielleicht gewünscht hätte, aber ein Großteil seiner Arbeit war sehr, sehr gut.“