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Caroline Garcia gewann einen knappen ersten Satz und gewann am Montagabend mit einem 7: 6 (4), 6: 4-Sieg über Aryna Sabalenka die Meisterschaft der WTA Finals.
Die sechstplatzierte Garcia war nach Amelie Mauresmo im Jahr 2005 die zweite Französin, die das Event zum Saisonende gewann, auch das letzte Mal, dass die WTA Finals in den USA stattfanden
Es gab nur einen Breakpoint in einem Aufeinandertreffen der Führenden der Tour (Garcia) und des Turniers (Sabalenka) in Assen, die ins Match kamen.
Garcia verwandelte diesen Haltepunkt im ersten Spiel des zweiten Satzes, während sie Sabalenka, Nr. 7, nur ihre dritte Niederlage in 12 Hartplatzfinals ihrer Karriere auf dem temporären Hallenplatz in der Dickies Arena einbrachte.
Das WTA-Finale wurde wegen Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Peng Shuai, einem Grand-Slam-Doppelmeister, der dort einen ehemaligen Regierungsbeamten sexueller Übergriffe beschuldigte, von China nach Texas verlegt. Auch die Corona-Beschränkungen spielten bei der Entscheidung eine Rolle.
Sabalenka, die versuchte, als erste Spielerin aus Weißrussland das WTA-Finale zu gewinnen, erreichte das Titelmatch, indem sie den Spitzenplatzierten Iga Swiatek besiegte. Dieser Halbfinalsieg beendete eine 15-Match-Siegesserie gegen Top-10-Gegner, die die längste auf Tour seit 35 Jahren war.
Garcia passte von Anfang an zu Sabalenkas Leistung bei ihrem vierten Saisonsieg, der nur hinter Swiateks achtem Sieg lag. Die 29-Jährige ist mit 33 Jahren im Jahr 2014 die älteste Gewinnerin der WTA Finals seit Serena Williams.
Garcia gewann sechs aufeinanderfolgende Punkte im Tiebreak, gekrönt von ihrem 10. Ass des ersten Satzes für eine 6: 2-Führung. Sabalenkas dritter Doppelfehler beendete den Satz.
Garcia eröffnete den zweiten Satz mit zwei Haltepunkten, brauchte aber nur einen. Ihr Vorhand-Winner bei Sabalenkas Aufschlag brachte sie endgültig in Führung.
Auch im entscheidenden Spiel schenkte ihr Garcias Aufschlagwinner einen zweiten Matchball, Sabalenka schickte eine Vorhand lang. Garcia ließ sich mit erhobenen Armen auf den Rücken fallen.
Veronika Kudermetova und Elise Mertens schlugen die Titelverteidigerinnen Barbora Krejcikova und Katerina Siniakova mit 6:2, 4:6, 11:9 und gewannen am Montagabend den Doppeltitel in den WTA Finals.
Kudermetova und Mertens gewannen sechs Punkte in Folge, nachdem sie im Champions-Tiebreak mit 7: 2 in Rückstand geraten waren, bevor sie mit ihrem zweiten Matchball die Dinge beendeten.
Krejcikova und Siniakova versuchten, eine dominante Saison zu beenden, die Titel bei allen drei Grand-Slam-Events beinhaltete, an denen sie teilnahmen. Es war erst die vierte Saisonniederlage für das tschechische Duo, das versuchte, als siebtes Doppelteam eine WTA-Finals-Meisterschaft zu verteidigen.
(AP)