Beamte sagten, Ecuador habe am Samstag einen mächtigen Bandenführer, der beschuldigt wurde, einen Präsidentschaftskandidaten vor seiner Ermordung bedroht zu haben, im Rahmen einer massiven Militär- und Polizeioperation in ein Hochsicherheitsgefängnis überstellt.
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Im Morgengrauen betraten rund 4.000 schwer bewaffnete Agenten das Gefängnis 8 in Guayaquil im Südwesten Ecuadors, wo seit 2011 der Anführer der mächtigen kriminellen Gruppe Los Choneros, Jose Adolfo Macias, alias „Fito“, festgehalten wird.
Von Sicherheitskräften geteilte Bilder zeigten einen bärtigen Mann in Unterwäsche, in einigen Aufnahmen mit den Händen auf dem Kopf, in anderen mit gefesselten Armen auf dem Boden liegend.
Der ecuadorianische Präsident Guillermo Lasso gab auf der Social-Media-Seite X, früher bekannt als Twitter, bekannt, dass Fito nach La Roca verlegt worden sei, einem Hochsicherheitsgefängnis für 150 Personen, das Teil desselben Gefängniskomplexes ist, in dem der Gangsterboss bereits festgehalten wurde.
Seit der überraschenden Ermordung des Journalisten und Politikers Fernando Villavicencio am Mittwoch herrscht in Ecuador der Ausnahmezustand.
Der Antikorruptionskämpfer – bis dahin Zweiter in Umfragen – wurde erschossen, als er eine Wahlkampfveranstaltung in der Hauptstadt Quito verließ.
Eine Woche vor der Ermordung des 59-Jährigen hatte er gesagt, dass Fito ihn bedrohe.
Am Samstag gab Villavicencios Partei bekannt, dass sein Vizepräsident Andrea Gonzalez bei der Wahl am 20. August seinen Platz einnehmen werde.
Gonzalez, 36, ist ein Umweltschützer, der sich für den Schutz von Ozeanen, Wäldern und Mangroven einsetzt.
„Staatsverbrechen“
Villavicencios Witwe, Veronica Sarauz, machte den Staat für den Tod ihres Mannes verantwortlich und warf der Polizei vor, ihn nicht ausreichend zu schützen.
„Dies ist ein Staatsverbrechen, weil er durch die Polizei in staatlichem Gewahrsam stand“, sagte sie während einer Pressekonferenz am Samstag.
Sie beschuldigte auch Anhänger des Ex-Präsidenten Rafael Correa, der 2020 zu acht Jahren Gefängnis verurteilt wurde, nachdem Villavicencio wegen Korruption gegen ihn ermittelt hatte.
Am Tag vor seiner Ermordung hatte Villavicencio bei der Staatsanwaltschaft eine Beschwerde wegen Unregelmäßigkeiten in den unter Correas Regierung ausgehandelten Ölverträgen eingereicht und schätzte den Schaden für das Land auf rund 9 Milliarden US-Dollar.
Sarauz, die von der Polizei begleitet wurde und eine kugelsichere Weste und einen Helm trug, sagte, dass sie und ihre drei Kinder „ebenfalls in Gefahr“ seien.
Präsident Lasso hat die organisierte Kriminalität für den Mord verantwortlich gemacht.
Sechs Kolumbianer wurden im Verdacht, mit dem Mord in Zusammenhang zu stehen, festgenommen, während ein siebter bei einer Schießerei mit seinen Leibwächtern getötet wurde. Die Behörden haben nicht gesagt, wer die Killer angeheuert und bezahlt hat.
Vor seiner Ermordung erzählte Villavicencio einer lokalen Sendung, dass ein „Abgesandter“ von Fito ihn kontaktiert und ihm gesagt habe, er solle aufhören, über die Bande zu reden.
„Wenn ich weiterhin … Los Choneros erwähne, werden sie mich kaputtmachen“, sagte er.
„Ungerechtfertigte Gewalt“
Villavicencio hatte mit seinem Ruf, sich gegen die Kartelle auszusprechen, den Zorn von Banden und Drogenhändlern auf sich gezogen.
Seit 2018 haben Drogenbeschlagnahmungen und Tötungsdelikte in Ecuador besorgniserregend zugenommen, für die weithin transnationale organisierte Kriminalitätsgruppen verantwortlich gemacht werden.
Gefängnisse sind zum Zentrum des Drogenhandels geworden.
Mehr als 430 Insassen sind seit 2021 gewaltsam ums Leben gekommen, Dutzende von ihnen wurden im Zuge von Auseinandersetzungen zwischen rivalisierenden Banden zerstückelt und verbrannt.
Fito, der wegen organisierter Kriminalität, Drogenhandel und Mord zu 34 Jahren Haft verurteilt worden war, hatte in dem Gefängnis, aus dem er entlassen wurde, mindestens einen Zellenblock kontrolliert.
Die Weltgemeinschaft hat den Mord an Villavicencio verurteilt, darunter die Vereinten Nationen, die Vereinigten Staaten und die Europäische Union.
Der Papst verurteilte „mit aller Kraft“ das „Leid, das durch ungerechtfertigte Gewalt verursacht wird“.
(AFP)