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Cristiano Ronaldo hat am Donnerstag den Länderspielrekord der Männer gebrochen, indem er Portugals EM-2024-Qualifikationsspiel gegen Liechtenstein startete.
Der 38-Jährige, der im vergangenen Jahr bei der WM in Katar aus der portugiesischen Startelf gestrichen wurde, bestritt sein 197. Länderspiel für sein Land.
“Rekorde sind meine Motivation”, sagte Ronaldo am Mittwoch gegenüber Reportern.
„Ich möchte der Rekordspieler der Geschichte werden. Das würde mich stolz machen.
“Aber dabei bleibt es nicht, ich möchte noch sehr oft angerufen werden.”
Ronaldo gab 2003 sein Länderspieldebüt und war der erste Mann, der im vergangenen Jahr bei fünf Weltmeisterschaften ein Tor erzielte, bevor Portugal im Viertelfinale gegen Marokko verlor.
Nach einem erbitterten Ende seiner zweiten Amtszeit bei Manchester United spielt er derzeit für den saudischen Klub Al Nassr.
Ronaldos Auftritt von der Bank bei der Niederlage gegen Marokko entsprach der vorherigen Marke von 196 Länderspielen, die Kuwait Bader Al-Mutawa absolvierte.
Nach der 0:1-Niederlage Portugals gegen die Nordafrikaner verließ er den Platz unter Tränen.
Der fünfmalige Ballon d’Or-Gewinner hofft auch, seine Rekordbilanz von 118 Länderspieltoren zu steigern, wenn Portugal seine Qualifikationskampagne für die Europameisterschaft im nächsten Jahr in Deutschland beginnt.
Seit er Europa verlassen hat, hat Ronaldo in zehn Spielen für Al Nassr neun Tore erzielt.
Er wurde während der WM als Stürmer in der Startelf von Goncalo Ramos ersetzt, wobei der Benfica-Youngster beim Achtelfinal-Sieg gegen die Schweiz einen Hattrick erzielte.
Aber der erfahrene Trainer Fernando Santos trat nach dem Turnier zurück, und der neue Chef Roberto Martinez hat sofort sein Vertrauen in Ronaldo gesetzt, der auch Kapitän der Mannschaft ist.
Es gab Fragen darüber, ob seine 20-jährige internationale Karriere in Katar beendet war, da Ronaldo zu Beginn der Euro 2024 39 Jahre alt sein wird.
Aber Martinez, der seine Rolle als belgischer Trainer nach der Weltmeisterschaft aufgegeben hat, hat seine Entscheidung, Ronaldo in der Herde zu behalten, nachdrücklich verteidigt.
“Ich schaue nicht auf das Alter”, sagte Martinez, als er letzte Woche seinen ersten Kader bekannt gab.
Der Spanier fügte hinzu, dass seine Kaderankündigung der „Startpunkt“ für die Euro 2024 sei, was darauf hindeutet, dass Ronaldo wahrscheinlich beteiligt sein wird, wenn sich Portugal für das Turnier qualifiziert.
Ronaldo fügt den Meilenstein der internationalen Auftritte einer beeindruckenden Liste individueller Rekorde hinzu.
Er ist mit 14 Toren bester Torschütze bei EM-Endrunden und hat in der Champions League 140 Tore erzielt.
Ronaldo wurde auch Torschützenkönig in drei der fünf besten Ligen Europas – in England, Spanien und Italien.
Portugal wird Luxemburg in seinem zweiten Qualifikationsspiel der Gruppe J am Sonntag besuchen.
Sie wurden auch neben Bosnien und Herzegowina, Island und der Slowakei gezeichnet.
(AFP)