In einem aktuellen Interview mit dem Decoder-Podcast von The Verge, enthüllte Crunchyroll-Präsident Rahul Purini, dass der auf Animes fokussierte Streaming-Dienst mit der Implementierung von KI-generierten Untertiteln für die Titelbibliothek des Dienstes experimentiere. Purinis Vorschlag war, dass KI den Arbeitsablauf der Untertitelung und Untertitelung beschleunigen könnte, um Episoden für weltweite Anime-Fans „so nah wie möglich an der japanischen Veröffentlichung“ herauszubringen.
Crunchyroll, das 2021 von Sony Pictures Entertainment Inc. übernommen und 2022 mit Funimation fusioniert wurde, ist wohl der größte Streaming-Dienst, der sich hauptsächlich auf japanische Animationen konzentriert. Seit dem vergangenen Januar liegt die Abonnentenbasis nach der Fusion bei über 13 Millionen. Dieser Marktanteil in Kombination mit Purinis Vision für die mögliche Implementierung von KI-Untertiteln hat einige dazu veranlasst Anime-Fans und Medienkommentatoren Besorgnis äußern.
Das Kernargument: Die KI-Technologie ist bei weitem nicht ausgereift genug, um die Nuancen japanischer Sprache und Texte angemessen zu übersetzen. Dann besteht die Sorge, wie sich eine solche KI auf menschliche Übersetzer und Lokalisierungsteams auswirken würde, deren Arbeit das Fundament der Simulcasting- und Simuldubbing-Anime bildet.
Polygon sprach bei den Crunchyroll Anime Awards 2024 mit Purini und Crunchyroll COO Gita Rebbapragada, um die Kontroverse zu besprechen und wie Crunchyroll die Warnsignale seines Publikums berücksichtigt.
„Wir hören all diese Bedenken“, sagte Rebbapragada gegenüber OnlineSpiel. „Die zwei Dinge, die wir lösen wollen, sind: Wir wollen eine sinnvolle Alternative zur Piraterie bieten [and] Wir möchten den Erfolg mit den Machern und unseren Partnern teilen. Wenn der Inhalt raubkopiert wird, können wir nicht an diesem Erfolg teilhaben, und das ist uns sehr wichtig.
„Wir müssen uns ansehen, welche Technologien es gibt und wie wir das beste Fanerlebnis und die besten Möglichkeiten zur Bekämpfung von Piraterie bieten können.“ Wir unterscheiden uns darin nicht, dass viele Unternehmen dies untersuchen und viele Piratenseiten dies untersuchen. Allerdings ist Anime sehr einzigartig. Es ist nicht so, als würde man allgemeine Unterhaltung übersetzen. Es gibt viele Referenzen, es gibt viel Bedeutung, es gibt viel Subtext. Und natürlich setzen wir derzeit menschliche Übersetzer ein, und ich leite das Untertitelungsteam, und sie legen unglaublich viel Wert darauf, die kreative Absicht hinter der Geschichte zu würdigen. Und das ist etwas, das wir sehr ernst nehmen. Das ist für uns überhaupt keine Selbstverständlichkeit. Und das ist ein wichtiger Wert für uns.“
In einem Interview mit Polygon stellte Purini klar, dass Crunchyroll derzeit keine KI bei der Untertitelung einsetzt.
„KI ist neu, wir sind gespannt, was sie kann und was nicht, um sie besser zu verstehen“, sagte er. „Qualität ist für uns von größter Bedeutung, und wenn wir feststellen, dass die Technologie nicht auf dem Niveau ist, um die besten Untertitel zu erstellen, die wir für unsere Fans wollen, werden wir warten, bis die Technologie soweit ist.“ Und wenn es nie dort ankommt, dann kommt es nie dort an.“
Purini lehnte es ab, sich zu einem Zeitplan zu äußern, als er gefragt wurde, wann und wie Crunchyroll KI-generierte Untertitel und Untertitel in den Lokalisierungsworkflow des Unternehmens implementieren könnte. „Wir wissen immer noch nicht, ob wir sie schaffen können. „Bisher handelt es sich um wirklich sehr, sehr frühe Tests“, sagte er.
Darüber hinaus sprach Polygon mit Purini über den bevorstehenden Sonnenuntergang der Funimation-App und -Website am 2. April. Auch dieser Schritt hat nicht stattgefunden ohne seinen Anteil an Kontroversenda digitale Kopien von Animes, die über von Funimation vertriebene und über die Funimation-Website einlösbare Heimvideosets erworben wurden, nach der Schließung der Funimation-App und -Website nicht mehr zugänglich sein werden.
„Wir verstehen, dass dies für die Fans von Wert ist“, sagte Purini auf die Frage, was das Unternehmen unternimmt, um Kunden zu bedienen, die über die drohende Unzugänglichkeit ihrer digitalen Kopien frustriert sind. „Wir helfen Kunden, wenn sie sich im Kundenservice an uns wenden. Wir versuchen, sie zu einem Ganzen zu machen. Das könnte einen Rabatt auf unseren Abonnementdienst bedeuten, oder es könnte bedeuten, ihnen den Vorteil eines anderen Dienstes zu bieten, über den sie Zugriff auf eine digitale Kopie erhalten.“
Auf die Frage, ob und wann Fans mit den verbleibenden Anime-Titeln auf Funimation rechnen können – Titel wie Tenchi Muyo, Die Vision von EscaflowneUnd Serielle Experimente gelegt – die noch nicht zu Crunchyroll migriert wurden, um zu dessen Streaming-Bibliothek hinzugefügt zu werden, sagte Purini gegenüber Polygon, dass das Unternehmen noch dabei sei, diese und weitere Titel auf die Plattform zu übertragen.
„Wir haben wirklich hart daran gearbeitet, all diese Inhalte von Funimation auf Crunchyroll zu übertragen“, sagte Purini. „Der Großteil dieser Inhalte wurde bereits auf Crunchyroll übertragen. Es gibt eine Handvoll Shows, die derzeit verschoben werden. Ich erwarte, dass bis zum 2. April alles verschoben wird, was wir verschieben können. Es könnte sein, dass wir für eine Handvoll Shows keine Erlaubnis erhalten, zu Crunchyroll zu wechseln, und wir werden in Zukunft weiterhin mit unseren Partnern an diesen Shows arbeiten.“