Der LEGENDÄRE Boxtrainer Freddie Roach wusste, dass Manny Pacquiao nach nur EINER RUNDE auf den Pads ein Champion sein würde.
Und nach dem kürzlichen Rücktritt von Pacquiao bestand der Trainer der Hall of Famer darauf, dass es nie wieder einen PacMan geben wird.
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Roach traf 2001 zum ersten Mal auf die zukünftige Boxikone, die zu dieser Zeit ein unbekannter ehemaliger Weltmeister im Fliegengewicht aus Kibawe war.
Pacquiao war zum Training nach Amerika gereist und hatte sich zunächst in San Francisco niedergelassen, bevor er fast 400 Meilen südlich nach Los Angeles fuhr.
Dort betrat er Roachs mittlerweile legendäres Wild Card-Boxstudio, und der Rest ist Geschichte.
Roach sagte gegenüber SunSport: „Von dem Tag an, als er in mein Fitnessstudio ging, sagte er: ‚Ich habe gehört, du bist gut in den Handschuhen‘.
“Wir haben eine Runde mit den Handschuhen gedreht und er sagte: ‘Ich glaube, ich habe einen neuen Trainer’. Ich sagte: ‘Ich glaube, ich habe einen neuen Kämpfer’.
“Und von einer Runde mit Handschuhen wusste ich einfach, wir haben uns einfach miteinander verbunden und er war immer ein großartiger Mensch und ein großartiger Kerl.
“Er ist ein großartiges Beispiel dafür, wie großartige Champions trainieren. Dies geschah nicht durch Zufall, er hat sich jeden Tag den Arsch abtrainiert und ist das beste Vorbild für jeden jüngeren Kämpfer.”
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In ihrem ersten gemeinsamen Kampf wurde Pacquiao über Nacht zu einer Sensation, als er Lehlohonolo Ledwaba besiegte, um den Titel im Superbantamgewicht zu gewinnen.
Es begann eine der berühmtesten Karrieren aller Zeiten, die damit endete, dass PacMan über ACHT Divisionen regierte.
Doch nach der Niederlage gegen den Kubaner Yordenis Ugas, 35, im August, beendete Pacquiao bald seine historische Karriere.
Es lässt Roach mit der gleichen Menge an Erinnerungen und gelernten Lektionen zurück, die er immer noch verwendet, um seinen aktuellen Stall von Kämpfern auszubilden.
Das schließt sogar philippinische Schützlinge von Pacquiao ein – aber sie sind nie mit dem großen Mann selbst zu vergleichen.
Roach sagte: „Ich habe viele Kämpfer, die ich gerade trainiere, und ein paar philippinische Kämpfer.
„Jeder fragt: ‚Ist er der nächste Manny Pacquiao?’ Es gibt kein nächstes Manny Pacquiao!
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„Dies ist ein einmaliger Deal, wir haben seit langer, langer Zeit eine großartige Beziehung und ich vergleiche keinen philippinischen Kämpfer mit Manny Pacquiao.
„Es gibt einige großartige Kämpfer da draußen, ich habe ein paar gute Aussichten, ja, aber sie sind nicht das, was Manny Pacquiao war.
“Ein Weltmeister mit acht Gewichten, dieser Rekord wird nie gebrochen, denke ich.”
Pacquiao, 42, sollte Errol Spence Jr, 31, um die vereinten WBC- und IBF-Titel im Weltergewicht des ungeschlagenen Amerikaners herausfordern.
Spence zog sich jedoch zurück, nachdem er sich im Sparring eine Augenverletzung zugezogen hatte, sodass Ugas von der Undercard hochgehoben wurde, um später nach Punkten zu gewinnen.
PacMan bestätigte später seinen Box-Ausstieg in einer tränenreichen Ruhestandsrede und gab bekannt, dass er nächstes Jahr für die Präsidentschaft der Philippinen kandidieren wird.
Als Hommage an seinen Freund und jetzt ehemaligen Kämpfer sagte Roach: „Als ihm in der Rede die Träne ins Auge stieg, berührte sie mich.
“Ich bin froh, dass er damit aufhört und sich möglicherweise größeren und besseren Dingen zuwendet.”
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