Der Staat Gabun hat sich dem Streit angeschlossen und die umfassendere Frage der Rückführung des während der Kolonialzeit geplünderten afrikanischen Kulturerbes hervorgehoben.
WERBUNGEin französischer Second-Hand-Kunsthändler wird von einem Rentnerehepaar verklagt, das ihm eine seltene afrikanische Maske aus dem 19. Jahrhundert für nur 150 Euro verkauft hat, die er dann aber für sagenhafte 4,2 Millionen Euro weiterverkaufte.
Das vom französischen Ehepaar eingeleitete Gerichtsverfahren begann am Dienstag (31. Oktober).
Aber ein Dritter wurde eingeladen, der Staat Gabun, der diesen Schatz zurückgewinnen will und damit das jüngste Kapitel in einer wachsenden Diskussion über die Rückgabe des afrikanischen Kulturerbes markiert, das während der Kolonialzeit Frankreichs lange Zeit verdrängt wurde.
Woher kam die Maske?
Das Paar, ein 88-jähriger Angestellter im Ruhestand, und seine Frau, eine 81-jährige Hausfrau, hatten einen Gebrauchtwarenhändler aufgesucht, um den alten Müll loszuwerden, der sich in ihrem Zweithaus im Gard angesammelt hatte .
Unter diesen scheinbar wertlosen Gegenständen: eine geschnitzte Holzmaske eines Vorfahren, eines ehemaligen Kolonialgouverneurs in Afrika, die sie schließlich im September 2021 für 150 Euro verkaufen wollten, gleichzeitig mit Speeren und einem Beschneidungsmesser , ein Blasebalg und Musikinstrumente.
Einige Monate später waren sie verblüfft, als sie aus einem Zeitungsartikel erfuhren, dass ihre Maske einen beeindruckenden Anklang gefunden hatte 4,2 Millionen Euro bei einer Auktion in Montpellier.
Gabunische Gemeindemitglieder mit Wohnsitz in Südfrankreich nahmen aus Protest an der Auktion teil und argumentierten, dass die Maske niemals zum Verkauf hätte angeboten werden dürfen, und bestanden darauf, dass sie nach Gabun zurückgeführt werden sollte.
Da das Paar das Objekt nicht zurückbekommen konnte, ergreift es nun rechtliche Schritte, um den Betrag des Maskenwerts am Ende der Laufzeit zurückzufordern Versteigerung in Montpellier im März 2022.
Einzelheiten des Falles
Der Gebrauchthändler habe den Preis „basierend auf speziellen Websites“ und auf Meinungen von Auktionatoren festgelegt, „die den Artikel nicht wollten“, sagte Me Patricia Pijot, seine Anwältin, und betonte, dass sein Mandant „kein Experte in der Wertermittlung oder Afrikaner“ sei Kunst.”
Auch der Kunsthändler, der an der Anhörung nicht teilnahm, bestreitet jegliche Betrugsabsicht. Als Beweis seiner Ehrlichkeit, erinnerte sich sein Anwalt, habe er dem Paar sogar angeboten, den von den Auktionatoren des Auktionshauses Montpellier geschätzten Wert von 300.000 Euro zu zahlen.
Im Katalog des Auktionssaals heißt es, das seltene Objekt sei „um 1917 unter unbekannten Umständen vom französischen Kolonialgouverneur René-Victor Edward Maurice Fournier (1873-1931) gesammelt worden, wahrscheinlich während einer Tournee in Gabun“.
Der Eintritt des gabunischen Staates in den Rechtsstreit
Aber es ist somit ein Dritter, der die Maske letztendlich zurückerhalten könnte.
Zu Beginn des Prozesses in Alès beantragten zwei Anwälte, die die Übergangsregierung von Gabun vertraten, dass ihre freiwillige Intervention als zulässig erachtet werde, um „die schrittweise Einstellung des Verkaufs dieser Maske, ihre Rückführung und die Überweisung von Geldern zu erreichen“.
Der gabunische Staat fordert außerdem eine „Aussetzung des Verfahrens“, um gleichzeitig ein vor dem Gericht in Montpellier eingeleitetes Strafverfahren fortzusetzen.
Nachdem im März 2023 eine erste Anzeige wegen Erhalt gestohlener Waren durch das Kollektiv Gabon Occitanie erstattet worden war, das die gabunischen Behörden alarmieren wollte, reichte der gabunische Staat selbst im September eine Anzeige ein, immer noch wegen Erhalt gestohlener Waren.
In diesem Zusammenhang wird eine Rückgabe der Maske gefordert.
Die Beratung ist für den 19. Dezember angesetzt.