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Ein französisches Gericht hat am Dienstag eine wegweisende Klage gegen den Ölgiganten TotalEnergies zurückgewiesen, in der ihm vorgeworfen wurde, Menschen und Umwelt bei der Verfolgung von Ölprojekten in Uganda und Tansania nicht geschützt zu haben. Die längste beheizte Ölpipeline der Welt wird durch Waldreservate und Wildparks führen, bevor sie entlang des Viktoriasees verläuft, einer Süßwasserquelle für 40 Millionen Menschen.
Der Fall wurde 2018 von sechs französischen und ugandischen Aktivistengruppen vorgebracht, die das französische Unternehmen beschuldigten, bei der Entwicklung des Ölprojekts Tilenga und der ostafrikanischen Rohölpipeline nicht alles getan zu haben, um die Menschen und die lokale Umwelt zu schützen.
Die NGOs argumentierten, das Pipeline-Projekt verstoße gegen die „Gesetz zur Aufsichtspflicht“, ein französisches Gesetz aus dem Jahr 2017, das größere Unternehmen dazu zwingt, schwere Verletzungen der Menschenrechte, der Gesundheit, der Sicherheit und der Umwelt zu vermeiden.
Das Gericht entschied den Fall als „unzulässig“ und sagte, die Kläger hätten das Gerichtsverfahren gegen den französischen Energieriesen nicht korrekt befolgt.
Der Bau der 897 Meilen (1.443 Kilometer) langen Ostafrika-Rohölpipeline, die von TotalEnergies und CNOOC geplant wird und zwischen Uganda und dem Hafen von Tanga im Indischen Ozean in Tansania verlaufen wird, soll dieses Jahr beginnen. Die Behörden haben sie als die längste beheizte Ölpipeline der Welt bezeichnet.
Uganda verfügt schätzungsweise über förderbare Ölreserven von mindestens 1,4 Milliarden Barrel.
Einige Ölquellen sollen im Murchison Falls National Park im Westen Ugandas gebohrt werden, wo der Nil 130 Fuß (40 Meter) durch eine nur 20 Fuß (6 Meter) breite Lücke stürzt. Die umliegende Wildnis ist die Heimat von Flusspferden, Reihern, Giraffen und Antilopen. Die Pipeline würde dann durch sieben Waldreservate und zwei Wildparks verlaufen und entlang des Viktoriasees verlaufen, einer Süßwasserquelle für 40 Millionen Menschen.
Diese ökologische Fragilität ist einer der Gründe, warum einige Aktivisten das Projekt ablehnen, obwohl TotalEnergies versichert, dass das hochmoderne Design der Pipeline die Sicherheit über Jahrzehnte gewährleisten wird.
Die ugandischen Behörden betrachten das Ölbohrprojekt und die Pipeline als Schlüssel zur wirtschaftlichen Entwicklung und sagen, dass Ölreichtum dazu beitragen könnte, Millionen aus der Armut zu befreien. Manche sehen in der internationalen Verurteilung der Pipeline sogar einen Angriff auf die Souveränität des Landes.
Präsident Yoweri Museveni versprach im September, dass das Projekt mit oder ohne TotalEnergies fortgesetzt wird. Uganda würde „falls nötig jemanden finden, mit dem er zusammenarbeiten kann“, sagte er.
Damals hatte der Gesetzgeber der Europäischen Union eine unverbindliche Resolution verabschiedet, in der die internationale Gemeinschaft aufgefordert wurde, „maximalen Druck auf die ugandischen und tansanischen Behörden sowie die Projektträger und Interessengruppen auszuüben“, um Ölprojekte in der Region einzustellen.
In dieser Entschließung wurden Menschenrechtsbedenken angeführt, die sich auf eine faire Entschädigung für betroffene Gemeinschaften sowie auf Umweltbefürchtungen konzentrierten.
In Anlehnung an die gleichen Befürchtungen sagten die Aktivistengruppen, dass die Ölförderungs- und Pipelineprojekte des Unternehmens das Land von etwa 118.000 Menschen in Uganda und Tansania negativ beeinflussten. Sie sagten, Zehntausende warten immer noch auf eine Entschädigung.
Die Aktivistengruppen hatten das Gericht gebeten, TotalEnergies zu verpflichten, die ostafrikanischen Projekte auf der Grundlage eines französischen Gesetzes von 2017 zu stoppen, das große Unternehmen für Umwelt- und Menschenrechtsrisiken haftbar macht.
Das Gericht wies den Antrag jedoch mit der Begründung ab, dass nur ein Richter, der den Fall eingehend prüft, beurteilen könne, ob die Anschuldigungen gegen TotalEnergies begründet seien, und dann eine Betriebsprüfung vor Ort durchführen könne.
(FRANKREICH 24 mit Reuters, AFP)