„Wenn ich alte Aufnahmen von mir aus dieser Zeit sehe, denke ich: ‚Dieser Typ weiß wirklich nicht, was er tut‘.“
Beim Mittagessen in einem Country Pub in Sussex erinnert sich Sänger Tom Chaplin an die Anfänge von Keane.
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Er sagt: „Wir waren eine seltsame Mischung aus Ehrgeiz und Idolen, die sehr große und erfolgreiche Bands waren, und gleichzeitig waren wir selbstbewusst, selbstironisch und sehr unsicher.
„Gott sei Dank gab es damals noch keine sozialen Medien.“
Keyboarder Tim Rice-Oxley nickt zustimmend und sagt: „Ich zucke auch zusammen, und wir waren nie organisiert, wie wir uns präsentierten. Wir haben getan, was instinktiv kam, aber es war ein Riesenspaß.“
Nächste Anlässlich des 20. Jahrestags der Veröffentlichung ihres Debütalbums „Hopes And Fears“ werden sie diese Woche eine besondere Neuauflage herausbringen und heute Abend ihre Welttournee in der First Direct Arena in Leeds starten.
Chaplin, Rice-Oxley, Schlagzeuger Richard Hughes und Bassist Jesse Quin, die der Band 2007 offiziell beigetreten sind, freuen sich darauf, wieder unterwegs zu sein.
„Touren war ganz anders als heute“, sagt Chaplin. „Für die erste Hopes And Fears-Tour haben wir einen Van gemietet und ich hatte hinten jede Menge Kissen um mich herum gestapelt, um zu verhindern, dass die Ausrüstung auf mich fällt.
Ich erinnere mich, dass wir unseren ersten Auftritt in Amsterdam gespielt haben und ich dachte: „Wow, wir sind international geworden.“
„Es war nicht sehr sicher, aber wenn man in diesem Alter ist, ist einem das völlig egal.
„Tim und Richard saßen vorne und teilten sich das Fahren, da ich zu jung war, um den Van zu fahren. Ich konnte auch nicht schlafen, da ich sicherstellen musste, dass der Fahrer wach war.
„Ich erinnere mich, dass wir unseren ersten Auftritt in Amsterdam gespielt haben und ich dachte ‚Wow, wir sind international geworden‘.“
Ihr Traum war es damals, eines Tages in Arenen zu spielen.
Rice-Oxley sagt: „Wir dachten allerdings, dass das erst nach zehn Jahren passieren würde. Damals waren wir aufgeregt, das zu spielen [London pub and venue] Stier und Tor.
„Ich erinnere mich, dass wir 2004 im Kentish Town Forum gespielt haben, das etwa 2.000 Zuschauer fasst, und wir fanden das riesig.
„Wir betrachteten es als einen Prozess, den wir in Gang setzten, und das war der erste Schritt, aber immer mehr Leute kamen zu unseren Auftritten.“
Zu den frühen Songs, die für das Album geschrieben wurden, gehörten „She Has No Time“, „This Is The Last Time“ und „BedShaped“. Doch erst als der ursprüngliche Gitarrist Dominic Scott 2001 die Band verließ, fand Keane ihren klavierbetonten Sound wieder.
Rice-Oxley erinnert sich: „Wir wollten unbedingt Radiohead sein und Dominic wollte, dass wir es sind U2.“ Der mit dem Ivor Novello Award ausgezeichnete Songwriter, der 1997 eine Einladung als Keyboarder bei Coldplay abgelehnt hatte, fügt hinzu: „Wir waren eine Gitarrenband und ich war der Bassist, aber ich habe nur Bass gelernt, um in der Band zu sein.“
„Auf Tastaturen habe ich mich am wohlsten gefühlt. Es hat eine Weile gedauert, bis wir uns zurechtgefunden haben, da wir zu diesem Zeitpunkt noch sehr jung waren.“
Emotionale Reichweite
Chaplin fügt hinzu: „Wir waren eine sehr konventionelle Gitarrenband. Wie viele andere Indie-Bands, die zu dieser Zeit auf der Bühne standen. Doch dann ging Dominic und der neue Sound wurde zum Markenzeichen unserer Persönlichkeit.
„Es schien, dass der Verzicht auf einen Gitarristen ein brillant durchdachter Plan war, aber es war einfach eine Notwendigkeit. Das Klavier erledigte so viel von der Arbeit, die normalerweise eine Gitarre erledigen würde.
„Als Dominic ging, zwang es uns dazu, etwas Unkonventionelleres zu tun.“
Im Sommer 2003 unterzeichnete man einen Plattenvertrag mit Island Records, der „eine ganz andere Ebene freisetzte“, sagt Chaplin. „Es ging von niemandem, der sich wirklich dafür interessierte, zu Steve Lamacq, der die Single „Everybody’s Changing“ von Fierce Panda Records im Radio spielte, und dann ging es auf Tour durch alle Labels und dann haben sie uns beschimpft.“
Der Chef des Labels teilte uns mit, dass er erwarte, dass wir bis Ende des Jahres eine Million Platten verkaufen würden. Wir dachten, sie würden lachen.
Wie findet Keane, dass die Titel auf Hopes And Fears gealtert sind?
Chaplin sagt: „Die Songs auf Hopes And Fears haben eine großartige und weitreichende Qualität. Es sind klassische Songs mit emotionaler Reichweite.
„Als ich es damals im Radio hörte, klang es großartig.
„Das brachte uns zum Nachdenken: Vielleicht verdienen wir doch einen Platz am Tisch.
„Ich erinnere mich, als ich „This Is The Last Time“ zum ersten Mal hörte, dachte ich, dass dies eine echte Weiterentwicklung für Tims Schreiben sei.“
Rice-Oxley fügt hinzu: „Ich erinnere mich, dass ich „Everybody’s Changing“ bei meiner Mutter und meinem Vater geschrieben habe und dieses Thom-Yorke-artige Gejammer übertrieben habe, und dann war unser Verleger begeistert und sagte mir, ich solle das Buch zu Ende lesen, also war das unsere Hausaufgabe.“
Die Inselbosse konnten Keanes Potenzial erkennen, auch wenn die Band nicht ganz glauben konnte, was ihnen erzählt wurde.
Chaplin gibt zu: „Der Chef des Labels sagte uns, dass er erwarte, dass wir bis Ende des Jahres eine Million Platten verkaufen würden.
„Wir dachten, sie würden lachen. Aber sie wussten eindeutig, wovon sie sprachen.“
Die Singles „Somewhere Only We Know“ und „Bend And Break“ trugen dazu bei, dass „Hopes And Fears“ nach den Scissor Sisters das zweitbestverkaufte Album des Jahres 2004 wurde.
Es wurde neunmal mit Platin ausgezeichnet und war das neuntmeistverkaufte Album des 21. Jahrhunderts in Großbritannien und erhielt außerdem einen Brit Award für das beste Album.
Rice-Oxley sagt: „Es fühlte sich überhaupt nicht real an. Das Label wusste schon nach dem ersten Tag, dass es riesig werden würde.
„Ich erinnere mich, dass ein Manager sagte: ‚Ach übrigens, das Album hat bereits Platin erhalten.‘ Nach dem ersten Tag.“
Zu diesem Zeitpunkt war die Band bereits fast zehn Jahre zusammen und wurde 1995 noch während ihrer Schulzeit gegründet.
Chaplin sagt: „Es war ein sehr berauschendes Gefühl. Die Leute dachten, wir wären plötzlich völlig fertig angekommen, aber das war nach Jahren der Scheiße. Wir hatten gelernt, wie wir besser werden können.
„Wir waren das Böse gewohnt Nachricht und Rückschläge, daher fühlte es sich absurd und surreal an, mit all diesen guten Nachrichten bombardiert zu werden.“
Rice-Oxley zitiert das Jahr 2004 Glastonbury Festival und eine Reise in die USA gehören zu den schönsten Erinnerungen an die Veröffentlichung des Albums.
Er sagt: „Glastonbury war so eine große Sache, weil man die Leute in der Menge sehen konnte, was man an einem dunklen Veranstaltungsort nicht sehen kann.“ Sie waren definitiv da. Und als wir nach Amerika gingen, trafen wir all diese Namen, weil wir bei Interscope unter Vertrag standen.“
Kugelsicher
Chaplin sagt: „Wir haben uns unterhalten lassen [label founder] Jimmy Iovine und hing mit Trent Reznor in seinem Haus ab.“
Rice-Oxley bezeichnet dies als die „goldene Zeit“, in der Keane nichts falsch machen konnte. Aber es fiel ihnen schwer, als unweigerlich Kritik auf sie zukam.
Chaplin sagt: „Die Art und Weise, wie die Leute uns vorwerfen, dass wir vornehm sind und uns Bettnässer nennen, ist heute lustig, aber damals waren wir dünnhäutig.“
„Was bedeutet überhaupt Musik für Bettnässer?
„Ich denke, wir waren uns selbst treu und die Leute dachten, wir wären schicker als wir.
Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich etwas Schlechtes über uns hörte … der Rezensent sagte: „Ich habe die Bands satt, die ein weiterer Radiohead sein wollen.“
„Ich wurde wegen meines Aussehens kritisiert, und mit zunehmendem Alter kann man damit nur besser umgehen. Das waren wir nicht kugelsicher damals und waren viel empfindlicher.“
Rice-Oxley fügt hinzu: „Es geht darum, eine Bestätigung zu wollen. Du bist im Radio, im Fernsehen und sogar in den coolen Magazinen, dann erreichst du plötzlich die kritische Masse und die Leute wenden sich gegen dich.
„Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich etwas Schlechtes über uns hörte, als ich mit meiner Mutter und meinem Vater einer Radiorunde zuhörte und der Rezensent sagte: ‚Ich habe die Bands satt, die ein weiterer Radiohead sein wollen‘.
„Wir waren Freiwild.“
Chaplin, der in der Vergangenheit mit Drogenabhängigkeit zu kämpfen hatte, fügte hinzu: „Für mich gab es einen gefährlichen Cocktail aus Dingen, die so schnell passierten.
„Ich war so unsicher und dachte, der Erfolg der Band würde meine inneren Gefühle verbessern. In gewisser Weise ist es so. Aber es ist vorübergehend.
„Neben der Bewunderung gibt es auch die Paranoia. Ich erinnere mich, dass ich überall, wo ich hinkam, dachte, dass die Leute über mich redeten oder lachten, was beunruhigend war.“ Neben den dunklen Zeiten gab es unterwegs auch jede Menge Spaß.
Chaplin sagt: „Wir hatten viele Höhepunkte, Live 8 war ziemlich verrückt. Macca am Bühnenrand sang mit und ging dann mit U2 und der Grammy-Afterparty auf Tour, was verrückt war.
„Ich habe gehalten Gericht mit Bono, Bruce Springsteen, Eminem, Dr. Dre und Green Day. Ich war vielleicht ein bisschen sauer und habe absoluten Mist geredet, aber es hat Spaß gemacht.“
Besondere Magie
Rice-Oxley sagt: „Immer wenn wir zusammen ausgehen, lachen wir und jetzt ist die beste Zeit, in Keane zu sein.“ Wir fühlen uns alle wohl mit der Band.“
Songs von Hopes And Fears sind immer noch ein großer Teil von Keanes Live-Shows, aber nicht nur die größten Hits.
Chaplin sagt: „Ich liebe Bend And Break. Es ist unser Schlachtruf. Es erinnert mich daran, dass ich nicht sicher war, was mit der Band passieren würde.“
Für Rice-Oxley ist „Bedshaped“ etwas Besonderes, denn sie sagt: „Es versetzt mich zurück in die Zeit, als wir größere Shows spielten. Es gab Gruppen von großen Jungs, wie zum Beispiel die Fußballfans, und sie liebten Bedshape.
„Am Ende des Auftritts lagen sie einander in den Armen. Etwas gruselig aussehende Typen, die alle aus vollem Halse brüllen und weinen. Ich liebe das. Es gibt etwas an diesem Lied, das etwas Leuchtendes an sich hat.“ Chaplin fügt hinzu: „Keane hatte schon immer eine besondere Magie durch Tims Schreiben und meinen Gesang. Und ich singe besser als je zuvor.
Streaming hat unsere Musik einem jüngeren Publikum zugänglich gemacht. Wenn ich nach draußen schaue, gibt es eine neue Schicht von Fans. Und es gibt bereits etwa 100 neue Songs.
„Freundschaft ist für diese Band von zentraler Bedeutung und die schwierigen Zeiten, die Auseinandersetzungen, die Ressentiments – viel Ballast wurde abgeladen.
„Ich kann wirklich verstehen, warum so viele Bands implodieren, aber meine Freundschaft mit Tim ist eine so grundlegende Beziehung in meinem Leben.“
Es ist fünf Jahre her, dass Keane nach einer vierjährigen Pause sein Comeback-Album Cause And Effect veröffentlichte. Ist ein neues Album in Sicht?
Chaplin antwortet: „Wir waren etwas zurückhaltend, was die Produktion von 20 Jahren von Hopes And Fears angeht, da wir etwas zurückhaltend gegenüber Nostalgie sind.
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„Durch Streaming haben wir unsere Musik einem jüngeren Publikum zugänglich gemacht. Wenn ich nach draußen schaue, gibt es eine neue Schicht von Fans. Und es gibt bereits etwa 100 neue Songs.“
Rice-Oxley fügt hinzu: „So sehr wir auch gerne ein weiteres Album machen würden, sind wir zu sehr damit beschäftigt, auf Tour zu gehen. Und ich bin immer sehr hin- und hergerissen, weil ich stark unter dem Hochstapler-Syndrom leide. Ich denke nie: ‚Ich gehe einfach ins Studio und mache noch ein paar Hits‘.“
Chaplin lächelt: „Das ist aber so mit Tim, das macht er immer.“
- Keanes UK-Tournee beginnt heute Abend in der Leeds First Direct Arena und spielt am 10. und 11. Mai zwei Abende im Londoner O2. Keanes Album „20 Hopes And Fears“ erscheint am 10. Mai.
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