Eine Seite der Geschichte hat sich gewendet, als das letzte überlebende Mitglied der angesehensten Gruppe von Widerstandshelden des Zweiten Weltkriegs in Frankreich, bekannt als der Orden der Befreiung, im Alter von 101 Jahren starb.
Hubert Germain, der mit der Freie französische Truppen, war das letzte überlebende Mitglied der Befreiungsorden, bekannt als Gefährten. Der Orden wurde im November 1940 von General Charles de Gaulle ins Leben gerufen, um diejenigen zu ehren, die einen bedeutenden Beitrag zur Befreiung Frankreichs geleistet haben.
Germain wird außerhalb von Paris auf dem Mont Valérien beigesetzt, wo während des Zweiten Weltkriegs viele Widerstandskämpfer und Geiseln von den Deutschen hingerichtet wurden. Heute beherbergt es das 1960 von De Gaulle eingeweihte Denkmal für den Kampf gegen Frankreich.
Germains Tod markiert das Ende einer Ära. „Wenn der letzte von uns tot ist, wird eine Flamme erlöschen. Aber die Glut wird immer bleiben“, schrieb Germain in seinen Memoiren mit dem Titel: “Espérer pour la France” (Um auf Frankreich zu hoffen).
Der französische Präsident Emmanuel Macron wird Germains Beerdigung am 11.
„Wir werden den Krieg gewinnen“
Germain wurde am 6. August 1920 in Paris als Sohn eines Generaloffiziers geboren, der bei den französischen Kolonialtruppen gedient hatte. Nach dem Abitur bereitete er sich auf die Aufnahmeprüfung für die Marineakademie des Lycée Michel Montaigne in Bordeaux vor, als im September 1939 der Krieg erklärt wurde. Monate später, nach dem Mai 1940 und dem Fall Frankreichs, beschloss er, den Kampf fortzusetzen .
Germain bestieg ein Schiff, das polnische Soldaten nach England transportierte, und traf am 24. Juni 1940 in London ein. Dort traf er De Gaulle. „Nachdem er sich nach meinem Studium erkundigt hatte, erklärte er mir, wohin er mich zur weiteren Ausbildung schicken würde und sagte: ‚Ich werde dich brauchen‘. Nun, mit 19, als der Mann, der die Angelegenheiten der Nation in die Hand genommen hat, dir das sagt, bläht es dir die Brust auf. Ich habe sofort verstanden, dass De Gaulle und ich zusammen mit Churchill den Krieg gewinnen würden!“ schrieb er in seiner Autobiographie.
Nachdem er sich den Freien französischen Streitkräften von Anfang an angeschlossen hatte, wurde Germain dem Schlachtschiff Courbet zugeteilt, wo er eine Ausbildung zum Marineoffizier machte. Im Frühjahr 1941 wurde er dem Stab von General Paul Legentilhomme, dem Kommandeur der 1. Er kämpfte in Syrien und Libyen, wo er in der Schlacht von Bir Hakeim kämpfte, und in Ägypten. Die Kämpfe forderten den jungen Soldaten. „Zuerst gehst du mit Tatendrang und Mut los. Dann hat man es satt, brennende, abgerissene Häuser, entstellte Wälder, in denen Granaten explodierten, Leichen unter freiem Himmel zu sehen“, schrieb er.
“Es macht dich auch taub.”
In Italien erlitt Germain, ein Leutnant, der eine Panzerabwehrabteilung in der Nähe von Pontecorvo kommandierte, im Mai 1944 eine Verletzung an seiner Seite, als er das angreifende Bataillon entlang des Flusses Liri mit schwerem Artilleriefeuer unterstützte. Nach Neapel evakuiert, wurde Germain Ende Juni 1944 von De Gaulle mit dem Befreiungskreuz ausgezeichnet. Später erzählte er von seinem Erstaunen über die Ehrung. „Darüber habe ich mir nie Gedanken gemacht. Ich hatte hart gekämpft, aber ich habe nie mit diesem Gedanken gearbeitet. Es hat mich nicht interessiert“, sagte er bescheiden. Schrapnellsplitter blieben in seinem Körper stecken.
„Sie sind nach Frankreich zurückgekehrt“
Wenige Wochen später nahm Germain an der Landung der Alliierten in der Provence im August 1944 teil. Vier Jahre nach seiner Abreise nach England betrat er endlich wieder sein Land. „Du kommst an Land an, steigst aus, gehst ein paar Schritte und kollabierst. Es ist dieses Land, das dich einatmet, der Strand. In diesem Moment fällst du auf die Knie und weinst. Nicht mehr lange, denn es gibt keine Zeit zu verlieren, aber es ist atemberaubend“, erinnerte er sich während eines Interviews mit LCI-Fernsehen. „Und da sagte ich mir: ‚Da bist du nach Frankreich zurückgekehrt! Frankreich gehört nicht dir, es ist nicht dein Frankreich, aber in dieser Nacht würde es mir gehören.“
Germain nahm als nächstes an den Feldzügen in den Vogesen und im Elsass teil, bevor er den Krieg in den Südalpen im Authion-Gebirge beendete. Nach dem Krieg war er leitender Angestellter in einem Chemieunternehmen, bevor er sich in die Politik einmischte. Zunächst wurde er 1953 zum Bürgermeister von Saint-Chéron südwestlich von Paris gewählt. Anschließend wurde er zum Abgeordneten in die Nationalversammlung des Unterhauses in Paris gewählt. Anfang der 1970er Jahre war er Regierungsminister, zunächst für Post und Telekommunikation und dann für die Beziehungen zum Parlament.
Auch in seinen letzten Lebensjahren bezeugte Germain unermüdlich die Erinnerungen seiner Kameraden und sogar seiner ehemaligen Feinde.
„Es kommt ein Tag, an dem Ihnen der Respekt bleibt, den wir vor all denen haben müssen, die sich geopfert haben und von denen wir nicht mehr sprechen. Alle, die ich getötet habe, auch ohne es zu wissen, halte ich auch in meinen Gebeten. Auch die, die ich nicht retten konnte. Heute ist es meine Pflicht, an sie zu denken, auch wenn einige von ihnen von ihren Familien vergessen werden könnten.“
Als letzter Überlebender der 1.038 Gefährten der Befreiung konnte Germain in der Krypta des Denkmals für den Kampf gegen Frankreich auf dem Mont Valérien beigesetzt werden.
Germain wird auf dem Grundstück Nr. 9 des Denkmals beigesetzt, das als Hommage an die französischen Kämpfer des Zweiten Weltkriegs, Mitglieder des Widerstands und Deportierte errichtet wurde. Er wird sich 16 weiteren dort begrabenen Personen anschließen, die zwischen 1939 und 1945 für Frankreich gestorben sind und alle Formen des Engagements für die Sache und die verschiedenen Schlachtfelder repräsentieren. Elf sind Soldaten (darunter zwei nordafrikanische tirailleurs, zwei Schwarzafrikaner tirailleurs und drei Mitglieder der Freien französischen Streitkräfte) und fünf sind Mitglieder des Widerstands (darunter ein Widerstandskämpfer der französischen Streitkräfte des Innern und ein weiterer aus dem Indochina-Widerstand).
Achtzig Jahre nach der Gründung des Befreiungsorden von General de Gaulle, sein letzter Vertreter ist nicht mehr. Aber die Erinnerung an ihr Engagement wird weiterleben.
Wie Germain es ausdrückte: „Wir waren diese brennende Glut, und der Orden der Befreiung hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Glut am Brennen zu halten, um von dieser Zeit zu zeugen.“
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.