Der französische Wirtschaftsminister Bruno Le Maire sagte, er werde für den 4. März ein Treffen atomkraftbefürwortender EU-Länder einberufen, um den Start eines „wichtigen Projekts von gemeinsamem Interesse (IPCEI)“ im Bereich der Kernenergie zu besprechen.
Le Maire gab die Ankündigung am Mittwoch (21. Februar) am Rande einer Zeremonie in Paris anlässlich einer engeren Zusammenarbeit zwischen Frankreich und Bulgarien im Bereich der Kernenergie bekannt.
Frankreich werde „die Idee eines wichtigen Projekts von gemeinsamem Interesse (IPCEI) im Nuklearbereich auf den Tisch bringen“, sagte Le Maire bei der Zeremonie.
IPCEIs wurden 2014 eingeführt, um strategische Projekte zu unterstützen, an denen mehrere EU-Länder beteiligt sind. Sie konzentrieren sich in der Regel auf Spitzentechnologien oder -industrien, die für die Zukunft der EU von entscheidender Bedeutung sind, und erfordern häufig eine Kombination aus öffentlichen und privaten Mitteln, wobei die EU finanzielle Unterstützung leistet.
Entscheidend ist, dass Projekte mit IPCEI-Status von gelockerten Regeln für staatliche Beihilfen profitieren, sodass EU-Länder sie mit dem Segen der Wettbewerbsbehörde der Europäischen Kommission finanzieren können.
Die EU-Förderung der Atomkraft ist umstritten. Länder wie Österreich sind strikt dagegen und sagen, dass der EU-Haushalt nicht zur Finanzierung von Nuklearprojekten genutzt werden dürfe.
Ein IPCEI im Nuklearsektor liegt auf dem Tisch, seit die Kommission Anfang Februar bestätigte, dass in Kürze eine europäische Industrieallianz für kleine modulare Reaktoren (SMRs) ins Leben gerufen werden würde.
Viele dieser Projekte gibt es bereits in den Bereichen Wasserstoff, Batterie oder Solarenergie, und sie folgen auch der Bildung von Industrieallianzen in diesen Bereichen für eine Entwicklung auf europäischer Ebene.
„Das ist wichtig, weil staatliche Beihilfen ein Mittel zur Risikominderung von Projekten und zur Senkung der Finanzierungskosten sind“, erklärt Valérie Faudon, Generaldelegierte der French Nuclear Energy Society, einer Interessenvertretung für Nuklearenergie.
An der Nuklearfront stünden Bereiche der Zusammenarbeit noch „zur Diskussion“, sagte Le Maires Büro gegenüber Euractiv France. Dazu könnten „Forschungsinfrastrukturen, Brennstoffkreislauf, SMRs …“ gehören, heißt es.
Zur Frage, ob die Europäische Kommission möglicherweise aufgeschlossen sein könnte, sagt er, dass die Diskussionen derzeit „wirklich vorläufig“ seien.
Die EU-Kommissarin für Energie, Kadri Simson, bestätigte Anfang Februar den Start einer Allianz der Nuklearindustrie und erklärte auch, dass sie bis 2030 die ersten SMRs in Europa einsetzen wolle.
Der Vorschlag wird von Le Maire am 4. März auf einem Treffen der Nuclear Alliance, einer informellen Gruppierung von einem Dutzend EU-Ländern mit Interesse an der Entwicklung der Technologie, offiziell vorgelegt.
Gemeinsam mit Großbritannien erklärten die Mitglieder der Allianz im vergangenen Mai, dass sie die EU bis 2050 über eine Atomstromerzeugungskapazität von 150 GW verfügen wollen.
Das Treffen der Atomallianz findet am Rande eines Energierats in Brüssel statt, bei dem die Minister der 27 EU-Mitgliedstaaten zusammenkommen.
Es wird erwartet, dass Le Maire, dessen Wirtschaftsportfolio bei der letzten französischen Regierungsumbildung um Energie erweitert wurde, teilnehmen wird, möglicherweise zusammen mit seinem Ministerdelegierten für Energie und Industrie, Roland Lescure.
Bulgarische Atomambitionen
Unterdessen unterzeichneten Frankreich und Bulgarien ein Absichtserklärung eine gemeinsame Zusammenarbeit im Bereich der Kernenergie aufzubauen.
Das Dokument wurde am Mittwoch (21. Februar) in Paris vom bulgarischen Energieminister Rumen Radev unterzeichnet, der Teil einer offiziellen Delegation unter der Leitung seines Premierministers Nikolai Denkov war. Der bulgarische Staatschef hatte sich zuvor mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron getroffen.
Die bilaterale Zusammenarbeit zwischen Frankreich und Bulgarien entspringe der Notwendigkeit einer „Energiesicherheit“ und einer Verringerung der Abhängigkeit Bulgariens von russischen Energiequellen, sagte Le Maire.
Ziel ist es, den Austausch über die jeweiligen Nuklearprogramme beider Länder – darunter kleine Kernreaktoren und fortschrittliche Reaktortechnologien –, den Industrie- und Beschaffungsprozess, Sicherheits- und Wartungsvorschriften, Brennstoffversorgung und -management, Forschung und Entwicklung sowie Arbeitskräfte zu erleichtern.
„Wir teilen unser Verständnis für unsere Zukunft, aber auch für unsere Sicherheit und unsere Wettbewerbsfähigkeit“, sagte Radev.
Ende 2022 sicherte sich das Land die Dienste des französischen Kernbrennstofflieferanten Framatome, um bis 2025 unabhängig von russischem Brennstoff zu werden.
Bulgarien verfügt derzeit über zwei Kernreaktoren in einem einzigen Kraftwerk, die mehr als 30 % des Strombedarfs des Landes decken. Ende 2023 einigte sich das Land auf den Bau von zwei weiteren Reaktoren mit dem amerikanischen Unternehmen Westinghouse.
Berichten zufolge hat das Land dies auch getan Ich habe die Idee nicht aufgegeben geplant, zwei weitere Reaktoren als Teil eines neuen Kraftwerks zu bauen, obwohl der ursprüngliche Vertrag mit Russland geschlossen worden war.
„Neben der Kernenergie haben wir auch mögliche Kooperationen im Bereich der Wasserkraft besprochen. Wie Sie wissen, nehmen Bulgarien und Rumänien ein sehr großes Wasserkraftwerk an der Donau in Betrieb. Wir haben unser Interesse an einer Zusammenarbeit mit Frankreich bei diesem Projekt bekundet“, sagte der bulgarische Minister in Paris.
[Edited by Frédéric Simon/Alice Taylor]
