ALICANTE, Spanien (AP) – Spanien, Frankreich und Portugal haben am Freitag vereinbart, bis 2030 eine große Unterwasserpipeline zu bauen, um Wasserstoff von der Iberischen Halbinsel nach Frankreich und schließlich in den Rest Europas zu transportieren.
Die Pipeline soll die Energieversorgung der Europäischen Union unabhängiger machen, ein Ziel, das durch die russische Invasion in der Ukraine im vergangenen Februar beschleunigt wurde, die eine Energiekrise auslöste.
Der spanische Premierminister Pedro Sánchez sagte, die Pipeline mit dem Namen H2Med werde jährlich etwa 2 Millionen Tonnen Wasserstoff nach Frankreich transportieren können – 10 % des geschätzten Wasserstoffbedarfs der EU. Das Projekt wird voraussichtlich 2,5 Milliarden Euro (2,6 Milliarden US-Dollar) kosten.
Die Ankündigung erfolgte nach einem Treffen zwischen Sánchez, seinen französischen und portugiesischen Amtskollegen und der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, in der ostspanischen Stadt Alicante.
„Heute entwickelt sich die Iberische Halbinsel zu einem wichtigen europäischen Energietor zur Welt“, sagte von der Leyen bei einer gemeinsamen Pressekonferenz.
Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte, H2Med, das einen früheren Vorschlag zum Transport von Gas über die Pyrenäen ersetzt, werde „einen neuen Weg durch das Mittelmeer einschlagen und sich auf eine Technologie der Zukunft verlassen, nämlich Wasserstoff“.
„Es wird wahrscheinlich auch später andere europäische Verbindungen zu einigen anderen Ländern ermöglichen, die diesen Wasserstoff bekommen wollen“, fügte er hinzu.
Portugal, Spanien und Frankreich haben im Oktober eine breite Einigung über den Plan erzielt. Sie hoffen, es bis zum 15. Dezember der Europäischen Kommission vorlegen zu können, damit es für eine EU-Finanzierung in Frage kommt, die bis zu 50 % der Kosten ausmachen könnte.
Das Projekt wird zunächst zwei Anlagen in Nordportugal und Nordspanien verbinden und dann eine Pipeline unter dem Mittelmeer vom nordöstlichen spanischen Hafen Barcelona zum französischen Marseille umfassen.
„Wir stärken die strategische Autonomie und Energiesicherheit der Europäischen Union in einem Moment, in dem die Solidarität unter den Europäern unerlässlich ist, um die Energieabhängigkeit von Ländern zu verringern, die Energie als Erpressungsinstrument einsetzen“, sagte Sánchez in Bezug auf Russland und die seitdem entstandene Gaskrise der Krieg in der Ukraine.
Er sagte, dass sie mit dem Projekt „anstreben, nicht nur in Europa, sondern auch weltweit eine Benchmark im Bereich Wasserstoff zu sein“.
Spanien und Portugal wollten ursprünglich Gas über Land nach Frankreich leiten, aber Paris lehnte diesen Vorschlag ab.
„Wasserstoff ist ein Game-Changer für Europa“, sagte von der Leyen.
Sie sagte, die EU plane, bis 2030 10 Millionen Tonnen erneuerbaren Wasserstoff zu produzieren und weitere 10 Millionen Tonnen zu importieren.
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Raquel Redondo in Madrid, Sylvie Corbet in Paris und Lorne Cook in Brüssel haben zu diesem Bericht beigetragen.