Frankreich wird die Leichen von sechs Soldaten, die in Dien Bien Phu, dem letzten Gefecht des Landes im kolonialen Indochina, ums Leben kamen, aus Vietnam repatriieren, teilte das Verteidigungsministerium mit.
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Die Operation werde „in den kommenden Tagen“ stattfinden, heißt es in der Erklärung weiter.
Dien Bien Phu im Norden Vietnams war 1954 Schauplatz einer epischen Schlacht gegen vietnamesische kommunistische Kräfte, die das Ende des französischen Kolonialreichs in Indochina bedeutete.
Vietnamesische Kämpfer schlossen die mit überlegenen Waffen ausgestatteten französischen Streitkräfte ein und bombardierten sie mit schwerer Artillerie.
Die erbitterte Schlacht im zerklüfteten, abgelegenen Tal tötete in weniger als zwei Monaten Tausende Soldaten auf beiden Seiten.
Die Existenz der sechs Leichen, die „an drei verschiedenen Orten aufbewahrt“ wurden, sei der französischen Botschaft in Vietnam in den Jahren 2012, 2021 und 2022 gemeldet worden, teilte das Ministerium mit.
Die vietnamesischen Behörden genehmigten die Rückführung am 25. März, die Leichen seien am darauffolgenden Tag exhumiert worden, hieß es.
Nach ihrer Rückkehr in Frankreich müssen Experten die Überreste untersuchen, um die Identität von fünf von ihnen festzustellen und die Identität eines sechsten, der mit Namen begraben liegt, zu bestätigen, sagte das Ministerium.
Familien können dann die sterblichen Überreste ihrer Angehörigen beanspruchen oder sie auf einem nationalen Friedhof bestatten lassen.
Diejenigen, die ungenannt blieben, würden auf einem Friedhof für Soldaten beigesetzt, die im Indochinakrieg 1946–1954 ihr Leben verloren.
Der Sieg Vietnams über die Franzosen in Dien Bien Phu führte zur Spaltung des Landes in den kommunistisch regierten Norden unter der Führung des Revolutionsführers Ho Chi Minh und ein proamerikanisches Südregime.
Damit war der Grundstein für zwei Jahrzehnte Krieg gelegt, der schließlich mit der Niederlage der USA im Vietnamkrieg 1975 und der Wiedervereinigung endete.
Aus dem ehemaligen Französisch-Indochina sind heute Laos, Kambodscha und Vietnam geworden.
(AFP)