Frankreich, Großbritannien und Spanien schlossen sich am Freitag (30. Dezember) einer wachsenden Liste von Nationen an, die Reisenden aus China Covid-Tests auferlegen, und die Weltgesundheitsorganisation drängte Peking, angesichts einer Explosion von Fällen dort bereitwilliger mit Echtzeitdaten umzugehen.
Südkorea und Israel sagten auch, sie würden den Nachweis eines negativen Tests für Reisende verlangen, die China verlassen.
Trotz der Überlastung seiner Krankenhäuser und Leichenschauhäuser – und der internationalen Besorgnis über die niedrigen offiziellen Zahlen zu Infektionen und Todesfällen dort – bestand China am Freitag darauf, dass es bei der Weitergabe seiner Covid-19-Daten transparent gewesen sei.
Anfang dieser Woche sagte ein hochrangiger US-Gesundheitsbeamter, Peking habe globalen Datenbanken nur begrenzte Daten über in China zirkulierende Varianten zur Verfügung gestellt, und seine Tests und Berichterstattung über neue Fälle hätten abgenommen.
Die in Genf ansässige Weltgesundheitsorganisation hat chinesische Beamte vorgeladen und „um regelmäßigen Austausch spezifischer und Echtzeitdaten zur epidemiologischen Situation gebeten“, sagte die Agentur in einer Erklärung.
„Die WHO betonte die Bedeutung der Überwachung und der rechtzeitigen Veröffentlichung von Daten, um China und der Weltgemeinschaft zu helfen … wirksame Antworten zu finden“, hieß es.
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, wies Vorschläge zurück, dass das Land keine Daten vorgelegt habe: „Seit dem Ausbruch der Epidemie hat China relevante Informationen und Daten offen und transparent mit der internationalen Gemeinschaft, einschließlich der WHO, geteilt.
„Wir haben die Sequenz des neuen Coronavirus in erster Instanz geteilt und damit wichtige Beiträge zur Entwicklung relevanter Impfstoffe (und) Medikamente in anderen Ländern geleistet.“
Eine nationale Seuchenkontrollbehörde in China gab an, dass es etwa 5.500 neue lokale Fälle und einen Todesfall am Freitag gab, aber mit dem Ende der Massentests und der Verengung der Kriterien für das, was als Covid-Todesfall gilt, wird nicht mehr angenommen, dass diese Zahlen die Realität widerspiegeln.
Großbritannien, Frankreich, Spanien, Südkorea und Israel haben sich Italien, Japan, Indien, Malaysia, Taiwan und den Vereinigten Staaten angeschlossen und verlangen negative Covid-Tests für alle Reisenden vom chinesischen Festland, um den Import neuer Virusvarianten zu vermeiden.
Im Falle Großbritanniens tritt die Anforderung am 5. Januar in Kraft.
Die Schweiz sagte jedoch, sie werde ihre Grenzen für Ankünfte aus China offen halten.
Unterschiedliche europäische Ansätze
In Peking argumentierte Wang, dass Gesundheitsexperten in mehreren Ländern entschieden hätten, dass es keine Notwendigkeit gebe, Reisenden aus China Einreisebeschränkungen aufzuerlegen.
Die Agentur für Infektionskrankheiten der Europäischen Union (ECDC) sagte am Donnerstag, solche Beschränkungen seien aufgrund der hohen Immunität in der EU und im Europäischen Wirtschaftsraum derzeit nicht gerechtfertigt.
Deutschland schien dies am Freitag an Bord zu nehmen und sagte, es sehe derzeit keine Notwendigkeit, Ankünften aus China Routinetests aufzuerlegen.
Gesundheitsminister Karl Lauterbach plädierte jedoch für ein koordiniertes EU-weites System zur Überwachung von Varianten auf europäischen Flughäfen.
„Wir brauchen eine europäische Lösung“, sagte er.
Ein koordiniertes Vorgehen würde es erleichtern, neue Varianten des Coronavirus schnell zu erkennen und geeignete Maßnahmen zu ergreifen, fügte er hinzu.
Und während Routinetests für Ankömmlinge aus China „noch nicht notwendig“ waren, könnte sich das ändern, da Daten aus China nicht zuverlässig erhalten werden konnten.
Gesundheitsministerin Carolina Darias begründete die Beschränkungen, die Spanien beschlossen hatte, zu verhängen: „Eine große Sorge besteht in der Möglichkeit, dass in China neue Varianten auftauchen, die nicht kontrolliert wurden.
„Angesichts der Gesundheitssituation in diesem Land wissen wir, wie wichtig es ist, koordiniert zu handeln, aber auch, wie wichtig es ist, schnell zu handeln“, fügte sie hinzu.
Konkurrierende Schätzungen
Jiao Yahui von Chinas Nationaler Gesundheitskommission (NHC) bestand am Donnerstag darauf, dass Peking immer Daten „über Covid-19-Todesfälle und schwere Fälle im Geiste der Offenheit und Transparenz“ veröffentlicht habe.
Der NHC sagte letzte Woche, er werde keine offizielle tägliche Zahl der Covid-Todesopfer mehr veröffentlichen.
Das Gesundheitsrisikoanalyseunternehmen Airfinity schätzt jedoch, dass es derzeit 9.000 tägliche Todesfälle und 1,8 Millionen Infektionen pro Tag in China schätzt und bis Ende April 2023 landesweit 1,7 Millionen Todesfälle erwartet.
Das in Großbritannien ansässige Forschungsunternehmen sagte, sein Modell basiere auf Daten aus den regionalen Provinzen Chinas, bevor Änderungen an der Meldung von Infektionen vorgenommen wurden, kombiniert mit Fallwachstumsraten aus anderen ehemaligen Null-Covid-Ländern, als sie die Beschränkungen aufhoben.
China sagte diesen Monat, es werde die obligatorische Quarantäne für im Land ankommende Menschen beenden und strenge Maßnahmen zur Eindämmung des Virus aufgegeben.
Das bevölkerungsreichste Land der Welt wird sein Management von Covid-19 ab dem 8. Januar herabstufen und es als Infektion der Klasse B und nicht als schwerwiegendere Infektion der Klasse A behandeln.