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Schiffe, die in windgepeitschten Gewässern zwischen Südkorea und Japan suchen, haben mindestens 12 der 22 Besatzungsmitglieder von einem Frachtschiff abgeholt, das am frühen Mittwoch gesunken ist. Beamte sagten, nur einer von ihnen sei bei Bewusstsein geblieben, aber sie bestätigten nicht sofort irgendwelche Todesfälle.
Schiffe und Flugzeuge der südkoreanischen und japanischen Küstenwache sowie zwei kommerzielle Frachtschiffe suchten weiterhin nach den 10 vermissten Besatzungsmitgliedern, aber die Bemühungen wurden durch starke Winde und Wellen verlangsamt, sagten südkoreanische Beamte.
Die 6.551 Tonnen schwere Jin Tian sank etwa dreieinhalb Stunden, nachdem sie am Dienstag gegen 23:15 Uhr einen Notruf in der ausschließlichen Wirtschaftszone Japans abgesetzt hatte, sagte der Sprecher der japanischen Küstenwache, Shinya Kitahara.
Das Schiff, das in Hongkong registriert war und Holz transportierte, sank etwa 160 Kilometer (100 Meilen) südwestlich von Nagasaki, Japan, und etwa 150 Kilometer (93 Meilen) südlich der südkoreanischen Insel Jeju.
Der Kapitän kommunizierte zuletzt gegen 2:41 Uhr über ein Satellitentelefon mit der Küstenwache und sagte, die Besatzungsmitglieder würden das Schiff verlassen, Minuten bevor es sank, sagten Beamte der Küstenwache der Insel Jeju.
Laut der Küstenwache von Jeju wurden sechs Besatzungsmitglieder von Schiffen der südkoreanischen Küstenwache abgeholt, während ein Frachtschiff fünf und ein Schiff der japanischen Maritime Self-Defense Force eines aufnahm.
Nach Angaben südkoreanischer und japanischer Beamter sind 14 Besatzungsmitglieder Chinesen und acht aus Myanmar.
Südkoreanische Beamte bestätigten nicht sofort, wohin die geretteten Besatzungsmitglieder zur Behandlung gebracht würden oder ob die 11 Bewusstlosen ihre Verletzungen wahrscheinlich überleben würden, wenn sie nicht bereits tot wären.
Japans oberster Kabinettssekretär Hirokazu Matsuno bestätigte die Rettung von mindestens fünf Besatzungsmitgliedern, von denen er sagte, dass sie allesamt chinesische Staatsangehörige seien, machte jedoch keine Angaben zu ihrem Gesundheitszustand.
Kitahara sagte, die Ursache für den Untergang des Schiffes sei nicht sofort bekannt und es gebe keine Anzeichen dafür, dass es mit einem anderen Schiff kollidierte. Er sagte, die Ankunft japanischer Patrouillenboote und Flugzeuge sei durch raues Wetter nach dem Untergang verzögert worden.
Beamte der Küstenwache von Jeju sagen, dass am Mittwoch zuvor eine Warnung vor starkem Wind für das Gebiet herausgegeben wurde, die aber später aufgehoben wurde. Ab 7 Uhr morgens wehten Winde mit etwa 16 Metern (Yards) pro Sekunde in der Gegend und erzeugten Wellen, die 3 bis 4 Meter (Yards) hoch waren. Die Wassertemperatur in der Gegend betrug damals etwa 18,5 Grad Celsius, sagten die südkoreanischen Beamten.
(AP)