Ein Pferd watet durch ein Meer aus Plastikflaschen, Blechdosen und Grünschlamm, das El Salvadors größten Süßwassersee füllt – krasse Bilder, die zeigen, wie eine wichtige Trinkwasserquelle vernachlässigt wird, obwohl die globalen Umweltbedenken zunehmen.
Lokal bekannt als Suchitlan, was in der indigenen Nahuatl-Sprache „Ort der Blumen“ bedeutet, beherbergt das Ökosystem des Cerron Grande-Stausees einheimische Fische, Wasservögel und Säugetiere wie Pumas und Ozelots.
Auf dem Papier ein Schutzgebiet, ist es in Wirklichkeit eines der am stärksten verschmutzten Gewässer Mittelamerikas.
Die Unfähigkeit der Regierung, den Abfall zu kontrollieren, der das wichtige Reservoir überschwemmt, kommt, als sich die führenden Politiker der Welt letzte Woche in Ägypten trafen, um auf dem COP27-Klimagipfel Umweltprioritäten zu diskutieren.
Der ansteigende Müll des Reservoirs stammt aus dem Lempa-Fluss, der aus dem guatemaltekischen Hochland über das benachbarte Honduras fließt, bevor er sich in Cerron Grande niederlässt, das am Fuße des größten Staudamms von El Salvador liegt.
Der unbehandelte Abfall der salvadorianischen Hauptstadt wird ebenfalls vom Fluss Acelhuate mitgerissen, bevor er den Lempa erreicht, und häuft noch mehr Müll an.
Behörden aus der nahe gelegenen Stadt Potonico, die am stärksten von den Abfällen betroffen ist, sagen, dass die dort lebenden Menschen zwar nicht für das verschmutzte Wasser verantwortlich sind, ihre Gesundheit und ihr Lebensunterhalt jedoch den Preis zahlen.
El Salvador ist eines der ärmsten Länder Lateinamerikas. Sein beliebter Präsident Nayib Bukele hat sich weitgehend darauf konzentriert, mutmaßliche Bandenmitglieder zusammenzutreiben und die Wirtschaft mit einer umstrittenen Wette auf den vulkanbetriebenen Bitcoin-Bergbau anzukurbeln, die bisher nur wenige Ergebnisse gezeigt hat.